Маловідомі епізоди зі спільного життя Андре Агассі та Штеффі Граф

"Коли я граю, присутність дітей на трибуні для мене не така важлива, але Штефанія має бути! У цьому моя перевага перед суперниками. Вона чудово розуміє все, що я роблю на корті. І, головне, після матчу знає, чому у мене щось вийшло, а щось ні, чому я розчарований чи натхненний"

1999 рік для Андре Агассі став доленосним у його кар'єрі та особистому житті.

Після такого шокуючого одкровення Андре відразу ж їде на "Лілі" до Лас-Вегаса. Там віддає приятелю своє платинове обручку і просить здати його ломбард за будь-яку запропоновану ціну. Виручені гроші зробив як благодійний внесок у свою «Академію підготовки» від імені Брук Крісти Шілдз. У такий спосіб він зробив свою дружину (без її відома) однією з перших благодійників.

Безумовно, наш герой був засмучений, що його сімейне життя розкололося, але його більше засмутило, що ініціатором розірвання шлюбу стала Шизл, хоча причин до цього в нього було більше. По-перше, дружина та її мати були проти народження дітей, що на їхню думку негативно позначиться на кар'єрі актриси. По-друге, мали місце небезпідставні підозри в подружній невірності Брук. По-третє, вона наполягала, щоб Андре залишив теніс і чекав її будинку після чергового повернення з кінозйомок. І тому недолюблювала всю команду тенісиста, члени якої ніяк не сприяла її домаганням.

Коли про розрив з Шилдс покинутий чоловік повідомив Бред Гілберт, той сказав: "Це краще, що ти міг зробити заради своєї гри!".

Особняк у Лос-Анджелесі, придбаний у 1996 році, перейшов у власність Шілдс, але вона в ньому не живе, а здає в оренду. Будинок у Лас-Вегасі залишився за Агассі.

Андре з нетерпінням чекав повідомлення в пресі про їхнє розлучення з надією, щоГраф дізнається про те, що його вже не пов'язують шлюбні узи і тоді, можливо, змінить ставлення до нього.

Кульмінацією у кар'єрі тенісиста стала перемога на «Ролан Гарроос-1999», де Андре у фіналі, граючи проти Андрія Медведєва, зробив неймовірний камбек (докладніше про те, які обставини передували матчу, як він проходив і як розвивалися післяматчеві події тут). Окрім камбека на цьому французькому чемпіонаті Агассі запам'ятався і найкрасивішим твінером у матчі 3-го кола проти австралійця Кріса Вудраффа (6:4; 6:4; 6:3).

Виграш "Кубка Мушкетерів" вписав Андре Агассі в історію тенісу як:

п'ятого гравця, який став володарем «Кар'єрного Великого шолома» (приєднався до Рода Лейвера, Фреда Перрі, Роя Емерсона та Дона Баджи);
другого гравця, який досяг цього досягнення в «Відкриту еру» (після Рода Лейвера);
першого гравця, який виграв за кар'єру чотири мейджори на трьох покриттях (трава, ґрунт, хард);
єдиного гравця – володаря "Кар'єрного Золотого шолома" (Супер-шолома);
єдиного діючого (на той час) гравця, який має у своєму активі всі чотири «Шоломи».

(Прим.авт.– За першими трьома позиціями до нього згодом приєдналися: Роджер Федерер, Рафаель Надаль і Новак Джокович).

Повертаючись з Парижа на «Concorde» до Нью-Йорка Гілберт заявив: "Лише дві людини в сучасній історії вигравали всі чотири "Великі шоломи" і золоту медаль – ти і Штеффі Граф. Вам просто необхідно одружитися. Ось тобі моє передбачення: ви одружитесь в 2001 року, а 2002-го народите першу дитину" (Граф теж виграла цей «Ролан Гаррос» – шостий у її кар'єрі).

Пророцтво виявилося пророчим, але про це далі.

У фіналах "Вімблдону-1999" і Агассі, і Граф програли (Сампрасу іДевенпорт), не взявши жодного сету (прим. авт. – Перші три мейджори в 1999 р. вони провели майже однаково: на «Australian Open» Агассі – 4-е коло, Граф – 2-й, перемоги на «Ролан Гаррос»; фінали на "Вімблдоні"). На «Вімблдоні» видатна німкеня грала і мікст із ще однією тенісною легендою Джоном Макінроєм. Вони дійшли до півфіналу (з чотирьох виступів на мейджорах у міксті це найкращий у неї результат), але Штеффі вирішила поберегти своє травмоване підколінне сухожилля перед поодиноким фіналом і знялася. Джон був розлючений, тому що ініціатива зіграти разом виходила саме від Граф. Як він описав цей епізод тут.

Після цієї зустрічі Штеффі Граф зробила свій вибір на користь Андре і, спеціально прилетівши до Німеччини, розірвала стосунки з Міхаелем Бартельсом. Той публічно пообіцяв розібратися з тенісистом, щоправда, далі погроз справа не пішла.

Потрібно зауважити, що Агассі в цілому був радий догляду своєї коханої з великого спорту. "Якби вона як і раніше роз'їжджала жіночими турнірами", - пізніше ділився своїми думками тенісист, - "Ми опинялися б у різних містах. Важко сказати, стало б це непереборною перешкодою для нашого єднання. Але цілком можливо могло б перешкодити нашому щасливому майбутньому. ".

На US Open, враховуючи те, що Піт Сампрас через травму відмовився від участі, безумовним фаворитом вважався Агассі. У 34 останніх матчах він поступився лише чотири рази, з них 3 - Піту Сампрасу.

Після перемоги (1:6; 6:3; 6:3; 6:3) Андре, згоряючи від цікавості, як пройшла розмова Граф з Бартельсом, і перш ніж зустрітися з журналістами, провів зі Штеффі близько 20 хвилин за зачиненими дверима.

Натхненний тим, що між ним і Штеффі більше не існує будь-яких бар'єрів, він у фіналі обіграє гіганта (198 см) Тодда Мартіна (6:4);6:7(5); 6:7(2); 6:3; 6:2). Андре не віддав жодного гейму на своїй подачі, але програв два сета на тай-брейках. За останні 11 років чемпіон US Open вперше визначався в 5-ти сетах (прим.авт. – Вперше два американці на корті зустрілися в 20-річному віці, а на той момент рахунок їх особистих зустрічей був 9:5 на користь Агассі).

Андре Агассі з трофеєм«US Open»

Це його 7-й виграний мейджор і він стає 10-м у списку тенісистів за кількістю виграних турнірів «Великого шолома».

На прийомі у президента США Білла Клінтона в овальному кабінеті

Андре Агассі, Білл Клінтом, Джин Сперлінг в овальному кабінеті

Через два тижні в Андре починався підсумковий турнір "Grand Slam Cup" у Мюнхені, куди вони летіли разом. Після прильоту до баварської столиці Штеффі одразу ж відлетіла у Франкфурт-на-Майні – відвідати родину, яка проживає в Хайдельберзі (земля Баден-Вюртемберг), але на початок турніру повернулася. Агассі перший свій матч програв Томмі Хаасу (0:6; 7:6 (2); 4:6). Після цього, амурна тенісна парочка повернулися до Лас-Вегаса. До наступного турніру Eurocard Open у Штутгарті залишалося три тижні і на цей час вони відокремилися, належачи лише один одному. Навіть ніхто з команди Андре їх не наважувався потурбувати.

Під час перельоту до Штутгарта Агассі завів розмову про дітей. Далі з книги «Відверто»:

"Я зізнаюся, що хотів би мати від неї дітей. Це, звичайно, нахабство з мого боку, але я нічого не можу з собою вдіяти. Вона бере мене за руку. У неї в очах сльози. Потім вона відвертається до вікна..."

У наш останній день у Штутгарті Штефані треба встати рано: має ранковий рейс. Вона цілує мене в лоба на прощання. Я накриваю голову подушкою і зновупровалююсь у сон. Прокинувшись годиною пізніше, бреду у ванну. Там, у відкритому несесері, лежать залишені Штефані протизаплідні пігулки. Це послання від неї: "Вони мені більше не потрібні".

(Прим.авт. - "Графоведи" стверджують, що першим чоловіком у Граф був. Агассі).

"Медісон-Сквер-Гарден" (Madison Square Garden, MSG) - багатоцільовий критий стадіон у Манхеттені (Нью-Йорк), побудований в 1968 році і названий на честь IV президента США Джеймса Медісона. Він є домашньою ареною для баскетбольної команди New York Knicks і хокейної команди New York Rangers. Нині його місткість становить понад 18 000 місць. У 1977, 1979-2000 роках на ним проводився Фінал туру WTA проводився.

Відкрила церемонію вшанування президент USTA Джуді Леверінг. "Ви були взірцем для наслідування всіх тих, хто любить спорт", - зазначила вона у своїй промові, - "Ви були джерелом натхнення для всіх нас, молодих та старих". Потім Леверінг та президент «Теніс Австралія» Джефф Поллард вручили німецькій тенісистці подарунки від усіх чотирьох мейджорів:

від "Australian Open" - величезний постер з написом: "На згадку про Мельбурн"
від Вімблдонського турніру – яскраво оформлений альбом із переліком всіх її матчів на кортах «Всеанглійського клубу лаун-тенісу та крокету»
від US Open - пам'ятну дошку з переліком всіх її чемпіонських титулів і закріпленим шматочком покриття арени імені Луїса Армстронга на Флешинг Медоуз.

Корт імені Луїса Армстронга був центральною ареною Національного тенісного стадіону USTA в нью-йоркському парку Флешінг Медоуз з 1978 по 1996 роки.імені Луїса Армстронга стала ареною№2.Чому ж названо на честь короля джазу? Після смерті Луїса Армстронга (1971 р.) в Америці стало модним називати все його ім'ям. До того ж знаменитий трубач мешкав поблизу стадіону.

Але найбільше Штеффу вразив подарунок від «Ролан Гаррос» – дверцята від шафки № 19 у роздягальні стадіону «Ролан Гаррос» з гравіюванням її тріумфів на французькому чемпіонаті (прим. авт. – Усі тенісистки знали, що вона завжди користується саме цією шафкою, і намагалися його не позичати, тепер ця шафка має №18bis, а №19 більше немає).

Президент «Медісон-Сквер-Гарден» та бізнесмен Дейв Чекеттс подарував Граф діамантовий кулон, футболку команди «New York Rangers» №5 та з її ім'ям, що символізує кількість перемог у «Chase Championships» та баскетбольний м'яч із автографом Патріка Юінга – одного з її спортсменів.

Граф у відповідь, як завжди, стриманою і містила подяки батькам, тренерам, організаторам і всім присутнім, що закінчується словами: "Дякую всім, хто зробив моє життя дуже особливий. Я сумуватиму за всім вам".

Весь захід постійно супроводжувався оваціями глядачів.

Один з її фанів запитав: "А де ж Агассі?", На що отримав відповідь: "Напевно все це дивиться у себе вдома по телевізору".

У цей час королева кортів вже відкрито переїхала жити до Агассі в Лас-Вегас.

Що стосується успіхів Агассі на корті, протягом року він виграв 5 титулів у тому числі два мейджори та турнір «ATP World Tour Masters 1000 Paris» у Парижі (прим.авт. – перший тенісист, який в один рік виграв обидва паризькі турніри).

У фіналі підсумкового турніру ATP Tour World Championship у Ганновері поступився Сампрасу (1:6; 5:7; 4:6). Що дозволило 1999 закінчити першою ракеткою світу (прим.авт.– Це бувєдиний раз, коли Агассі закінчував рік на першій позиції рейтингу).

У міжсезоння Агассі і Рейєс поставили за мету істотно підвищити ігрову витривалість. "Полігоном" служив високий пагорб за будинком Рейєса, який Андре називав "Холмом Джила". Бігаючи по ньому вгору-вниз, з ранку до вечора, цілеспрямований тенісист доводив себе до знемоги. Завдяки чому його новим козирем стала рідкісна витривалість. Саме тоді у нього з'явилося нове прізвисько "А-тренування".

Різдво та Новий рік Андре зустрічав у Лас-Вегасі зі Штефіні і вона вирішує вже не розлучатися з коханим.

Ще одна значуща подія відбулася напередодні 2000-го: Граф була визнана у Німеччині спортсменкою століття.

2000 рік починався вражаюче. У півфіналі Australian Open Агассі зламав опір Сампраса. Дві години 55 хвилин максимальної напруги, несамовитого напруження пристрастей та відчайдушного психологічного тиску та у підсумку: 6:4; 3:6; 6:7(0); 7:6(5); 6:1. У четвертому сеті Сампрас на тай-бреку вів 5:4 і його від перемоги відокремлювали лише два очки. По ходу матчу Піт чудово подавав, налупивши 37 ейсів! (у Агассі - 13) "Через подачі Піта я пристойно замерз", - жартував після матчу переможець, - "Коли хлопець, що стоїть по той бік сітки, "стріляє" навиліт, тобі не доводиться багато рухатися, а значить, ти не можеш зігрітися, працюючи м'язами". На помсту за простий, Агассі при нагоді змушував суперника бігати по кутах. Один з його підступних ударів закінчився плачевно для Сампраса - погнавшись за м'ячем, що пішов, Піт потягнув м'яз стегна. Саме через це він провалив вирішальний п'ятий сет.

І звичайно ж, і на цьому турнірі його супроводжувала та надихала Граф. Натовпи шанувальників, журналістів і просто роззяв у перші дні постійно переслідували їх вчасно прогулянок Мельбурном.Агассі навіть довелося через одну місцеву газету попросив усіх зайво цікавих дати йому і Штеффі хоч трохи спокою.

Штеффі обіймається з Бредом Гілбертом та Джилом Рейєсом

Виходом у фінал Андре став другим гравцем в історії тенісу після Рода Лейвера, який поспіль виступав у фіналах чотирьох мейджорів, на яких він виграв 27 матчів, а програв лише один. Тільки Род Лейвер, Дон Бадж та Штеффі Граф виступали краще.

У фіналі без особливих зусиль розібрався з Кафельниковим (3:6; 6:3; 6:2; 6:4).

Хенді Шальк (Heidi Schalk) (18.03.1944) після заміжжя Хенді Граф. За фахом артистка. Знімалася у німецькому спортивному телешоу «Das Aktuelle Sportstudio» у 1963 році та в американському фільмі «Break the Future» у 2013 році.