Манул

Ману́л[1] ( Felis manul ; синонім -Otocolobus manul) - хижа ссавець сімейства котячих. Свою другу назву — Палласів кіт він отримав на честь німецького натураліста Петера Палласа, який відкрив манула на узбережжі Каспійського моря в XVIII столітті. Синонімічна латинська назваOtocolobusпоходить від грецькоїus,otos— вухо,kolobos— потворне, тобто «потворне вухо».

1. Зовнішній вигляд

Манул - тварина розміром із домашню кішку: довжина його тіла 52-65 см, хвоста 23-31 см; важить він 2-5 кг. Від звичайної кішки він відрізняється щільнішим, масивнішим тілом на коротких товстих лапах і дуже густою вовною. Голова манула невелика, широка і сплощена, з маленькими округлими вушками, які широко розставлені. Очі жовті, зіниці яких при яскравому світлі на відміну від зіниць очей домашньої кішки не набувають щілинної форми, а залишаються круглими. На щоках — пучки видовженого волосся (баки). Хвіст довгий і товстий, із закругленим кінчиком.

Хутро у манула найпухнастіший і найгустіший серед котячих. Забарвлення хутра є комбінацією світло-сірого і палево-охристого кольорів; волоски мають білі кінчики, у результаті створюється враження, що хутро манула припорошений снігом. На задній частині тулуба та на хвості є вузькі темні поперечні смуги, з боків морди від кутів очей йдуть вертикальні чорні смуги. Кінчик хвоста чорний. Низ тіла бурий з білим нальотом.

Своєрідна зовнішність манула стала підставою для гіпотези, що цей дикий кіт перебуває у спорідненості з перськими кішками, які схожі на нього пухнастою шерстю, округлими формами і досить незвичайною для інших порід кішок формою голови.

2. Поширення та підвиди

Манул поширений у Центральній таСередньої Азії, від Південного Закавказзя та західного Ірану до Забайкалля, Монголії та Північно-Західного Китаю.

Географічна мінливість забарвлення і розмірів тіла манула невеликі, зізнаються лише три підвиди:

Otocolobus manul manul- зустрічається на більшій частині ареалу, але найбільш звичайний у Монголії та західному Китаї. Має типове забарвлення.
Otocolobus manul ferruginea- поширений в Ірані, Казахстані, Киргизії, Туркменії, Узбекистані, Таджикистані, Афганістані, Пакистані. Відрізняється червонувато-охристим забарвленням, з чіткими червоними смугами.
Otocolobus manul nigripecta- мешкає в Кашмірі, Непалі та на Тибеті. Для нього характерний сіруватий забарвлення вовни, яка взимку набуває вираженого сріблясто-сірого відтінку.

У межах України ареал манула представлений трьома ділянками: східною, забайкальською та тувино-алтайською. Перший знаходиться у Читинській області, між річками Шилкою та Аргунью, на заході – до Онона. Тут поширення манула обмежена степовою зоною. Забайкальське вогнище розташоване в основному в Бурятії, в межах лісостепових та степових районів: Джидинського, Іволгінського та Селенгінського, до широти Улан-Уде. У третьому осередку, у Тиві та Алтаї присутність манула відзначено крайньому південному сході регіону. За останні 10-15 років манув у відкритих степах був практично винищений, і його ареал набуває вигляду ізольованих вогнищ.

3. Спосіб життя та харчування

Для місць проживання манула характерний різко континентальний клімат з низькими температурами взимку та невисоким сніговим покривом; найбільш численний він у малосніжних районах. Населяє манул степові та напівпустельні ділянки в горах, дрібносопочниках, міжгірських улоговинах, особливо з чагарниковими чагарниками, останцами та чинками,наявністю кам'яних розсипів і скельних розщелин. У горах піднімається до 3000-4800 м-коду над рівнем моря. У лісовому поясі та в низинах рідкісний. Мозаїчність його ареалу, спорадичність розповсюдження та низька щільність пояснюються відносною стенотопністю (приуроченістю до вузького кола місць проживання) виду. Повсюдно пройшов нечисленний.

Манул веде осілий спосіб життя. Активний переважно в сутінках і рано-вранці; вдень спить у укритті. Логово влаштовує в ущелинах скель, невеликих печерах, під камінням, у старих норах бабаків, лисиць, борсуків. Забарвлення манула має виняткові камуфлюючі властивості, що допомагають йому в полюванні. Сам по собі махнув — найповільніший і найнеоборотніший з диких котів.

Годується манув майже винятково пищухами та мишоподібними гризунами, зрідка ловить ховрахів, зайців-толаїв, сурчат та птахів. У літній період, у роки депресії пищух, манув у великій кількості поїдає прямокрилих та інших комах. Видобуток ловить, прикрадаючи її чи варту біля каміння та нір.

Манув не пристосований до швидкого бігу. При небезпеці йому характерне затаювання; він також рятується від ворогів, забираючись на каміння та скелі. Стривожений манул видає хрипке бурчання або різке пирхання.

4. Розмноження

5. Статус виду та охорона

Повсюдно, не виключаючи території, що охороняються, манув рідкісний або вкрай рідкісний, і його чисельність продовжує скорочуватися. Подекуди він знаходиться на межі зникнення. Точна чисельність виду невідома через потайливу поведінку манула і мозаїчності його поширення. За даними експертів чисельність пройшла в 1989 і 1991 роках оцінювалася: в Алтайському краї в 200-300 особин; у Бурятії - 50-70 особин; у Читинській області - 2000-2400 особин. Максимальна щільність тварин в окремих місцеперебуваннях становила2,5—3 дорослі особини/10 км².

Манул занесений до Червоної книги Укаїни, до Червоного списку МСОП зі статусом «близький до загрозливого» та до Додатку II Конвенції CITES (1995). Полювання на манула повсюдно заборонено.

Манул є символом Московського зоопарку.

6. Манув у культурі

Манулам присвячено серію з 12 марок пошти Таджикистану, випущену в 1996 році під знаком Всесвітнього фонду дикої природи, а також кілька окремих марок таджицької пошти. Поштові марки з манулами випускали й інші держави, біля яких мешкають манули — Азербайджан, Монголія, Киргизія.

Незважаючи на те, що манул не водиться ні в Європі, ні в Африці, він потрапив на випуски марок ООН та Беніну, присвячені рідкісним видам тварин. Крім того, зображення манула присутній на одній із сірникових етикеток СРСР [3] [4] .

У 1996 році в Туркменістані було випущено пам'ятну срібну монету номіналом 500 манат із зображенням манула. Монета вийшла в серії, присвяченій рідкісним та зникаючим видам тварин. На аверсі монети зображений Сапармурат Ніязов [5] [6] .

Влітку 2008 зображення манулів стали популярними в Рунеті [7] [8] [9] .