МАРЕСІВ ОЛЕКСІЙ
МАРЕСЬ ОЛЕКСІЙ (легендарний льотчик, Герой Радянського Союзу, який послужив прототипом героя книги Б. Польового «Повість про справжню людину» та однойменного фільму 1948 року; помер 18 травня 2001 року на 86-му році життя).
Маресьєв помер від інфаркту раптово – за 20 хвилин до початку урочистого вечора з нагоди свого 85-річчя, що мав відбутися у Центральному театрі української Армії.
22 травня відбулося прощання з О. Маресьєвим у Культурному центрі Збройних Сил. Ось як описував те, що відбувається журналіст «Комсомольської правди» В. Ворсобін:
«У культурному центрі військові навели зразковий порядок. Парадний вхід для цивільних, і до нього стояла черга сумних людей із квітами.
- От і все. Ні Маресьєва, – прошепотів своїй дочці старий полковник. І раптом заплакав.
Бабуся з перекошеним від горя обличчям довго не могла вийти надвір. Від сліз вона не розбирала дороги, довго блукала між солдатами, постійно повторюючи: «Господи». Бабушку вивели, і вона ще довго втрачено стояла біля входу.
Із зали вийшов міністр оборони Іванов, потім Рушайло та Зюганов. Коли вони поїхали, генералітет почав обговорювати, чому Путін не приїхав. Пенсіонери скромно стояли осторонь.
– Ех, Олексію Петровичу, як же ти до концерту не дожив, – зітхав дідок і показував друзям-однополчанам запрошення на урочистий вечір на честь 85-річчя Маресьєва. – Сім фашистських літаків протезами перебив, а ювілей не подужав. Ось я і прийшов, Льоше, на похорон за запрошенням.
На Новодівичому цвинтарі говорили небагато. Окрім міністра оборони, ніхто з урядовців не приїхав. Хоча, на мою думку, їх тут ніхто й не чекав. У натовпі ветерани говорили, як важко жив Маресьєв останні роки – держава старогогрошима не балувало, дружина хворіла, молодший син хворий від народження... З трибуни ж говорили про героїзм і непохитність. Один із ораторів, згадуючи війну, сказав: «Маресьев став на ноги і кинувся в небеса». Справжній зміст цієї фрази зрозумів тільки фронтовик, що стояла поруч. Він раптом глянув на небо, непомітно перехрестився і сказав: Так точно!
Публікація у «Життя» зрушила проблему з мертвої точки. Вже за півтора тижні газета повідомила своїм читачам, що кошти на виготовлення пам'ятника Маресьєву знайшлися – їх виділив мер Москви Юрій Лужков зі свого резервного фонду. Як заявив один із представників Комітету громадських зв'язків Уряду Москви: «Ми вдячні газеті „Життя“ за виявлену громадянську позицію. Тепер спільними зусиллями ми відновимо справедливість. Подвиг Олексія Маресьєва – надбання українського народу. І пам'ять про нього має бути гідно представлена».