Марс та Земля – спільна історія життя
Поява життя Землі викликає безліч суперечок. Одні вчені припускають, що вона виникла завдяки природним хімічним процесам, інші вважають, що ДНК або принаймні деякі будівельні блоки для неї «приїхали» сюди на кометах і метеоритах.
Зараз люди знають тільки про один житло, і він не надто прагне розкривати свої секрети про виникнення життя. Проте вчені припускають, що вивчення інших місць у Сонячній системі можуть допомогти дізнатися більше про походження людини. Йдеться про супутників Юпітера – Європи та Сатурна – Енцелад. І, звичайно, про нашого найближчого сусіда – Марса, де, як відомо, вченим була вода, атмосфера подібна до Землі та відповідна сила тяжіння.
За словами Наталі Кароль старшого наукового співробітника Інституту SETI, який займається пошуком позаземного розуму, Марс та Земля розвивалися як планети з дуже схожими умовами. Обидві планети були засипані метеорами, астероїдами, кометами. З іншого боку, планети могли обмінюватися різними матеріалами між собою. Вчена зазначила, що передача від Марса до Землі більш простий та швидший процес, ніж навпаки.
Це означає, що якщо на Червоній планеті буде знайдено мікробне життя або скам'янілі мікроби, вони можуть підказати про те, як з'явилося життя на Землі.
Історія пошуків слідів життя на Марсі
Літопис Марса допомагає відкрити таємниці Землі
Коли 1960 року Червону планету вперше відвідав, відправлений із Землі космічний апарат, вчені були розчаровані. На фотографіях люди побачили похмуру місячну поверхню з кратерами та одноманітні краєвиди. Але подальші спостереження дали повнішу інформацію. У 1971 році другий апарат надіслав зображення древніх вулканів таструктур, схожих на висохлі русла рік.
На початку 2000-х черговий марсохід надіслав дані про мінерали, які могли з'явитися, тільки якби речовини були змінені в рідкій воді. Це дало надію астробіологам, що мікроби могли існувати на поверхні Марса, принаймні у минулому.
Незважаючи на схожість Марса та Землі, на Червоній планеті збереглося більше історичної інформації. Наш будинок відрізняється нестійкою тектонікою плит і інтенсивною ерозією грунту, ці процеси стерли існування слідів життя, що існувало понад 4 мільярди років тому. На землі просто неможливо знайти докази існування хімічних пребіотиків. Але поверхня Марс руйнується лише вітром, що дає більше шансів вченим.
Основні напрямки пошуків життя
Багато астрономів зосереджено на пошуку життя за межами Сонячної системи на екзопланетах, які виявив телескоп Кеплер. Подальший розвиток техніки допоможе людям знайти сліди перебування там розумних істот. Тим не менш, сусідні планети доступніші для вивчення.
У нашій сонячній системі є кілька планет, де могло розвинутися мікробне життя, на деяких еволюція могла зайти в глухий кут, але їх знахідка просунула б знання людей про сценарії природи. Є безліч кандидатів, але наш сусід залишається найбільш вірогідним, саме тому його зараз вивчають два марсоходи та вчені планують запустити третій у 2020 році. До речі один із них надіслав дивовижні знімки, які дозволили відтворити чудовий марсіанський захід сонця.