Ь«Мертві душі» читати онлайн Сторінка 26
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
— Папірець старенький! — промовив він, розглядаючи одну з них на світі, — трошки розірвана, та між приятелями нічого на це дивитися.
«Кулак, кулак! - подумав про себе Чичиков, - та ще й бестія на додачу!
— А жіночої статі не хочете?
— Я недорого б і взяв. Для знайомства з рубліка за штуку.
— Ні, жіночого поля не потребую.
— Ну, коли не потребуєте, то нема чого й говорити. На смаки немає закону: хто любить попа, а хто попаду, каже прислів'я.
— Ще я хотів вас попросити, щоб ця угода залишилася між нами, — казав Чичиков, прощаючись.
— Так само зрозуміло. Третього сюди нема чого заважати; що за щирістю відбувається між короткими друзями, то має залишитися у взаємній їхній дружбі. Прощайте! Дякую, що відвідали; прошу і надалі не забувати: коли вибереться вільна годинка, приїжджайте пообідати, час провести. Можливо, знову трапиться чимось послужити один одному.
«Так, як би не так! — думав про себе Чичиков, сідаючи. у бричку. — По дві з половиною здер за мертву душу, чортів кулак!
Він був незадоволений поведінкою Собакевича. Все-таки, як би там не було, людина знайома, і в губернатора, і в поліцеймейстера бачилися, а вчинив як би зовсім чужий, за погань взяв гроші! Коли бричка виїхала з двору, він озирнувся назад і побачив, що Собакевич усе ще стояв на ганку і, здавалося, придивлявся, бажаючи знати, куди гість поїде.
— Негідник, ще й досі стоїть! — промовив він крізь зуби і наказав Селіфану, повернувши до селянських хат, від'їхати таким чином, щоб не можна було бачити екіпажу з боку двору. Йому хотілося заїхати до Плюшкіна, у якого, за словами Собакевича, людивмирали, як мухи, але не хотілося, щоб Собакевич знав про це. Коли бричка була вже наприкінці села, він покликав до себе першого мужика, який, потрапивши десь на дорозі товсту колоду, тягнув його на плечі, подібно до невтомної мурашки, до себе в хату.
- Гей, бородо! а як проїхати звідси до Плюшкіна, так щоб не повз панську хату?
Чоловік, здавалося, утруднився цим питанням.
- Що ж, не знаєш?
— Ні, пане, не знаю.
- Ех ти! А й сивим волоссям ще посмикнуло! скнару Плюшкіна не знаєш, того, що погано годує людей?
- А! латаної, латаної! — скрикнув чоловік.
Було їм додано й іменник до слова «латаної», дуже вдале, але невживане у світській розмові, а тому ми його пропустимо. Втім, можна здогадуватися, що воно виражене було дуже влучно, бо Чичиков, хоч мужик давно вже зник з поля зору і багато поїхали вперед, проте все ще посміхався, сидячи в бричці. Виражається сильно український народ! і якщо нагородить когось слівцем, то піде воно йому в рід і потомство, потягне він його з собою і на службу, і у відставку, і в Петербург, і на край світу. І як вже потім ні хитри і ні облагороджуй своє прізвисько, хоч змуси пишучих людей виводити його за найману плату від давньокняжого роду, ніщо не допоможе: каркне саме за себе прізвисько на всю свою вороню горло і скаже ясно, звідки вилетів птах. Вимовлене влучно, все одно що писане, не вирубується сокирою. А куди буває влучно все те, що вийшло з глибини Русі, де немає ні німецьких, ні чухонських, ні всяких інших племен, а все сам-самородок, живий і жвавий український розум, що не лізе за словом у кишеню, не висиджує його , як квочка курчат, а вліплює відразу, як паспорт на вічне носіння, і нічого додавати вжепотім, який у тебе ніс чи губи, — однією рисою змальований ти з ніг до голови!
Як безліч церков, монастирів з куполами, главами, хрестами, розсипане на святій, благочестивій Русі, так безліч племен, поколінь, народів товпиться, рясніє і кидається по обличчю землі. І кожен народ, що носить у собі заставу сил, сповнений здібностей душі, що творять, своєї яскравої особливості та інших дарів нога, своєрідно відзначився кожен своїм власним словом, яким, висловлюючи якийсь предмет, відображає у виразі його частину власного свого характеру. Серцезнавством і мудрим пізнанням життя відгукнеться слово британця; легким чепуруном блисне і розлетиться недовговічне слово француза; вигадливо придумає своє, не всякому доступне, розумно- худорляве слово німець; але немає слова, яке було б так замашисто, жваво так вирвалося б з-під самого серця, так би кипіло і животрепетало, як влучно сказане українське слово.
Тепер байдуже під'їжджаю до всякого незнайомого села і байдуже дивлюся на її вульгарну зовнішність; моєму охолодженому погляду неприємно, мені не смішно, і те, що пробудило б у колишні роки живий рух в особі, сміх і мовчазні промови, то ковзає тепер мимо, і байдуже мовчання зберігають мої нерухомі уста. О моя молодість! о моя свіжість!
Поки Чичиков думав і внутрішньо посміювався з прізвиська, відпущеного мужиками Плюшкіну, він не помітив, як в'їхав у середину великого села з безліччю хат і вулиць. Незабаром, проте, дав помітити йому це чудовий поштовх, зроблений з колод мостовою, перед якою міська кам'яна була ніщо. Ці колоди, як фортепіанні клавіші, піднімалися то вгору, то вниз, і необерігся їздець набував або шишку на потилицю, або синю пляму на лоб, або ж траплялося своїми.