Ми просто хотіли вижити у першій чверті, а далі
Артем Комаров - про те, як «Локомотив» за три хвилини програв перший матч півфіналу Єврокубка
У низці культур існує міф про птаха Фенікс. Легенди свідчили, що вона мала здатність спалювати себе у разі виникнення небезпеки, та був відроджуватися зі свого попелу. Іноді складається враження, що «Локомотив» та «Унікаха» зразка цього сезону — це два Фенікси, які на початку сезону не впоралися з тиском і згоріли, але взимку повстали з попелу і більше не бажають у ньому окопуватись.
Півфінал між цими командами бачився логічним хіба перед початком сезону. Одні — призери Євроліги та чи не головні фаворити Єврокапа, досвідчені та бойові, з молодим та шалено перспективним тренером на чолі. Другі — взагалі вічний учасник головного турніру континенту, який став жертвою скорочення команд-учасниць на третину, але прагне повернутися назад у максимально стислий термін.
Все пішло навперейми вже восени. Про перших з'ясувалося, що перспективність тренера — це міф гірший, ніж про Фенікса, а боєвитістю складу потужно похизуватися хіба що перед словенською «Олімпією». Коуча повернули туди ж, де брали, запросили нового, у режимі цейтноту почали шукати реагенти для створення горезвісної командної хімії. Другі молилися на чорногорську «Будучність», яка своє останнє місце у групі так нікому й не віддала. І ті, й інші зрештою вийшли до Топ-16 з останніх прохідних місць.
Але 2017 приніс із собою нові реалії. Або добре забуті старі — зразка, так, минулого сезону. Саша Обрадович обжився на новому місці, і «Локо» з того часу в Єврокубку програв тільки матч, що нічого не означає, тепер ужевилетіла «Гран-Канарії», у чвертьфіналі ковзанкою пройшовшися по «Зеніту», що дивиться в напрямку Євроліги. Щодо неофітів Єврокубку з «Унікахи», то вони теж підбадьорилися. У Топ-16 команда з Малаги поступилася «Цедевіту» та «Валенсії». У першому випадку мотивації було трохи менше, ніж взагалі не було, тому що хорвати на той момент вже втратили всі шанси на вихід у плей-офф, а «Унікаха», навпаки, вже думала про чвертьфінал. А у другому. Ну, справді, хто не впав перед «Валенсією»? Проте після цього іспанці пришпорили «Баварію», яка вже однією ногою стояла у півфіналі, і приїхали до Краснодара доводити свої амбіції повернутися до Євроліги.
Щоправда, проблеми «Унікахи» почалися ще до старту серії. У московському аеропорту Карлос Суарес з'їв щось несумісне з грою в баскетбол і наступного дня відмовлявся від прийому будь-якої їжі. Звісно, у першому матчі з «Локо» форвард взяти участі не зміг, адже саме він у команді Хуана Пласи відповідає за підбір. Жартувати з «фарбою» у матчах із «Локо» незабаром почне забороняти навіть мінздоров'я, а ті суперники, які недооцінювали гру на щитах, зазвичай йшли з паркету саме на щиті. Запитайте, наприклад, «Зеніт», чи він підтвердить.
Як і належить клубам, чиї оборони входять до топ-5 турніру, команди розпочали матч із великою оглядкою на власне кільце. Всупереч очікуванням, якраз у трисекундній зоні «Локомотива» великої переваги не мала, і щойно краснодарці направили свої зусилля на боротьбу за відскок, «Унікаха» миттєво перебудувалася і почала карати господарів з дуги та у швидких відривах. Як сказав після матчу Неманія Недович, «Унікаха» мала план, і вона його дотримувалася. На запитання, а в чому план, власне, полягав, Недович, недовго думаючи, відрапортував: «Ми простохотіли вижити в першій чверті, а далі як піде».
Виживати іспанцям дійсно було необхідно: на половині паркету «Унікахи» «Локо» в одну хвіртку перегравав суперника з передач, підборів у нападі, змушував гостей робити втрату за втратою. Але в завершальній стадії атаки або центрові не виловлювали передачу, або червоно-зелені далекобійники мазали через дугу. А «Унікаха» все терпіла, терпіла, терпіла.
Дійшло до того, що у третій чверті обидві команди почали грати в антибаскетбол. Одні продовжували терпіти, а другі терпіння саме не мали і продовжували псувати собі відсоток влучень через дугу, прагнучи врятувати вітчизну тут і зараз. Загасити пожежу бензином не вдалося: у результаті наспасали на 2/20 з триочковою — і тут хоч стій, хоч падай.
"Локо" програв цей матч за три хвилини. На старті останньої чверті краснодарці назбирали 4 фоли і «позіхнули» ривок 0:9, після чого один тільки Кевін Джонс із напівзвірячою завзятістю продовжував брикатися, вже знаючи, що нема чого — передачі в нікуди, серійні провали в захисті, неузгоджені дії на вже виграному підборі. перекреслили надії "Локомотива" на хоча б повернення до матчу інтриги.
І кому тепер цікаві 10-4 за перехопленнями та 13-8 за передачами на користь «Локо»?
— Ми знаємо, що нічого ще не вирішено, — Неманія Недовича після матчу було гранично сконцентровано. — Вони можуть приїхати до нас додому і зробити те, що ми самі тиждень тому зробили із «Баварією».
І ось тут серб правий. Цієї п'ятниці ми дізнаємося, чим припираючий до стінки «Локо» відрізняється від припертого.