Ми у світ прийшли, щоб не погоджуватися
150 років від дня народження М. Горького

Людину створює його опір
Горький - трибун, поет, бунтар, батько
і наставник Людей на землі.
Батько, Максим Савватович Пєшков (1840-71) – син солдата, розжалованого з офіцерів, столяр-червонодеревник. В останні роки працював керуючим пароплавною конторою, помер від холери. Мати, Варвара Василівна Каширіна (1842-79) – із міщанської родини; рано овдовівши, вдруге вийшла заміж, померла від сухот.
Дитинство письменника пройшло в будинку діда Василя Васильовича Каширіна, який у молодості вирував, потім розбагатів, став власником фарбуючого закладу, в старості розорився. Дід навчав хлопчика за церковними книгами, бабуся Акуліна Іванівна долучила онука до народних пісень та казок, але головне – замінила мати, «наситивши», за словами самого Горького, «міцною силою для важкого життя» («Дитинство»).
Справжньої освіти Горький не отримав, закінчивши лише ремісниче училище. Жага знань вгамувалася самостійно, він ріс «самоукою». Тяжка робота (посудник на пароплаві, «хлопчик» у магазині, учень в іконописній майстерні, десятник на ярмаркових будівлях та ін.) та ранні поневіряння виклали гарне знання життя і навіяли мрії про перебудову світу.
«Ми у світ прийшли, щоби не погоджуватися. »- Зберігся фрагмент знищеної поеми молодого Пєшкова «Пісня старого дуба».
Ненависть до зла та етичний максималізм були джерелом моральних мук майбутнього письменника. У 1887 році намагався накласти на себе руки. Брав участь у революційній пропаганді, «ходив у народ», мандрував Русі, спілкувався з босяками. Випробував складні філософські впливи: від ідей французькоїПросвітництва та матеріалізму І. В. Гете до позитивізму Ж. М. Гюйо, романтизму Дж. Рескіна та песимізму А. Шопенгауера. У його нижегородской бібліотеці поруч із «Капіталом» До. Маркса і «Історичними листами» П. Л. Лаврова стояли книжки Еге. Гартмана, М. Штірнера і Ф. Ніцше.
Грубість і невігластво провінційного побуту отруїли його душу, але й – парадоксальним чином – породили віру в Людину та її потенційні можливості. Зі зіткнення суперечать один одному почав народилася романтична філософія, в якій Людина (ідеальна сутність) не збігалася з людиною (реальною істотою) і навіть вступала з нею в трагічний конфлікт.
Гуманізм Горького ніс у собі бунтарські та богоборчі риси. Улюбленим його читанням була біблійна Книга Іова, де «Бог повчає людину, як їй бути богорівною і як з покоїною стати поруч з Богом» (лист Горького В. В. Розанову, 1912).
Горький починав як провінційний газетяра (друкувався під ім'ям Єгудиїл Хламіда). Псевдонім М. Горький народився 1892 р. в тифліській газеті «Кавказ», де було надруковано перше оповідання «Макар Чудра». Листи та документи письменник підписував справжнім прізвищем – А. Пєшков; а позначення «А. М. Горький» та «Олексій Максимович Горький» відсилають псевдонім до справжнього імені.
Слава Горького росла з неймовірною швидкістю і невдовзі зрівнялася з популярністю А. П. Чехова та Л. Н. Толстого.
Суспільна позиція Горького була радикальною. Він неодноразово піддавався арештам, 1902 року Микола II розпорядився анулювати його обрання почесним академіком за розрядом красного письменства (на знак протесту Чехов і Короленко вийшли з Академії). У 1905р. він вступив до лав РСДРП (більшовицьке крило) та познайомився з В.І.Леніним. Їм надавалася серйозна фінансова підтримка революції1905-1907 рр.
Швидко проявив себе Горький як талановитий організатор літературного процесу. В 1901 він став на чолі видавництва товариства «Знання» і незабаром став випускати «Збірки товариства «Знання», де друкувалися І.А. Бунін, Л.М. Андрєєв, А.І. Купрін, В.В. Вересаєв, Є.М. Чиріков, Н.Д. Телешов, А.С. Серафимович та ін.
Вершина ранньої творчості, п'єса «На дні», величезною мірою завдячує своєю славою постановці К. С. Станіславського в Московському художньому театрі (1902), в якій грали Станіславський, В.І. Качалов, І.М. Москвин, О.Л. Книппер-Чехова та ін.) У 1903 р. у берлінському Kleines Theater відбулося вистава «На дні» з Ріхардом Валлентіном у ролі Сатіна. Інші п'єси Горького – «Міщани» (1901), «Дачники» (1904), «Діти сонця», «Варвари» (обидві 1905), «Вороги» (1906) – не мали такого сенсаційного успіху в Україні та Європі.
Після поразки революції 1905-1907 р.р. Горький емігрував на острів Капрі (Італія). «Капрійський» період творчості змусив переглянути уявлення, що склалося в критиці, про «кінець Горького» (Д. В. Філософів), яке було викликане його захоплення політичною боротьбою та ідеями соціалізму, що знайшли відображення в повісті «Мати» (1906; друга редакція 1907).
Він створює повісті "Містечко Окуров" (1909), "Дитинство" (1913-14), "У людях" (1915-16), цикл оповідань "По Русі" (1912-17). Суперечки у критиці викликала повість «Сповідь» (1908), високо оцінена А. А. Блоком. У ній вперше прозвучала тема богобудівництва, яке Горький з А. В. Луначарським та А. А. Богдановим проповідував у капрійській партійній школі для робітників, що викликало його розбіжності з Леніним, який ненавидів «загравання з боженькою».
Перша світова війна тяжко позначилася на душевному стані Горького. Вона символізувалапочаток історичного краху його ідеї «колективного розуму», до якої він прийшов після розчарування ніцшевським індивідуалізмом (на думку Т. Манна, Горький простягнув міст від Ніцше до соціалізму). Безмежна віра в людський розум, прийнята як єдиний догмат, не підтверджувалася життям. Війна стала кричущим прикладом колективного божевілля, коли Людина була зведена до «окопної воші», «гарматного м'яса», коли люди звіріли на очах і розум людський був безсилий перед логікою історичних подій.
У «Несвоєчасних думках» (цикл статей у газеті «Нове життя»; 1917-18; у 1918 вийшли окремим виданням) він звинуватив Леніна у захопленні влади та розв'язуванні терору в країні. Але там назвав український народ органічно жорстоким, «звіриним» і тим самим якщо не виправдовував, то пояснював люте поводження більшовиків із цим народом.
Безперечною заслугою Горького була енергійна робота з порятунку наукової та художньої інтелігенції від голодної смерті та розстрілів, вдячно оцінена сучасниками (Є. І. Замятін, А. М. Ремізов, В. Ф. Ходасевич, В. Б. Шкловський та ін.)
Чи не заради цього замислювалися такі культурні акції, як організація видавництва «Всесвітня література», відкриття «Будинку вчених» та «Будинки мистецтв» (комун для творчої інтелігенції, описаних у романі О. Д. Форш «Божевільний корабель» та книзі До. А. Федіна "Гіркий серед нас"). Однак багатьох письменників (у т. ч. Блоку, Н.С. Гумільова) врятувати не вдалося, що стало однією з основних причин остаточного розриву Горького з більшовиками.
З 1921 по 1928 Горький жив на еміграції, куди вирушив після надто наполегливих порад Леніна. Оселившись у Сорренто (Італія), він не переривав зв'язків із молодою радянською літературою (Л. М. Леоновим, В. В. Івановим, А. А. Фадєєвим, І. Е. А.).Бабелем та ін.) Написав цикл «Оповідання 1922-24 років», «Нотатки із щоденника» (1924), роман «Справа Артамонових» (1925), почав працювати над романом-епопеєю «Життя Клима Самгіна» (1925-36). Сучасники наголошували на експериментальному характері творів Горького цього часу.
У 1928 р. Горький здійснив «пробну» поїздку до Радянського Союзу (у зв'язку з вшануванням, влаштованим з приводу його 60-річчя), до цього вступивши в обережні переговори зі сталінським керівництвом. Апофеоз зустрічі на Білоукраїнському вокзалі вирішив справу – Горький повернувся на батьківщину.
Уряд надав йому колишній особняк Рябушинського на Спиридонівці, дачі в Гірках та Теселлі (Крим).
Як художник він повністю поринув у створення «Життя Клима Самгіна», панорамної картини України за сорок років. Як політик фактично забезпечував Сталіну моральне прикриття перед світовою спільнотою.
Його численні статті створювали апологетичний образ вождя і мовчали про придушення в країні свободи думки та мистецтва - факти, про які Горький не міг не знати. Він став на чолі створення колективної письменницької книги, що оспівала будівництво ув'язненими Біломорсько-Балтійського каналу ім. Сталіна.
Організував та підтримував безліч підприємств: видавництво «Аcademia», книжкові серії «Історія фабрик та заводів», «Історія громадянської війни», журнал «Літературне навчання», а також Літературний інститут, потім названий його ім'ям, виступив з ініціативою відродження дореволюційної серії «Життя чудових людей» (ЖЗЛ).
У 1934 М. Горький очолив Союз письменників СРСР, створений з його ініціативи, його зусиллями було підготовлено та проведено 1-й Всесоюзний з'їзд радянських письменників.
У 1934 р. несподівано помер його улюблений син Максим – офіційною причиною смертібуло крупозне запалення легенів, але багато, у тому числі й сам Горький, підозрювали, що цій смерті сприяли.
М. Горького було урочисто поховано у Москві на Червоній площі біля Кремлівської стіни.
Урна з прахом Горького вміщена у Кремлівській стіні у Москві.