Міф Народження та виховання Діоніса - Міфи Стародавньої Греції
Зевс-громовержець любив прекрасну Семелу, дочку царя фіванського Кадма. Одного разу він обіцяв їй виконати будь-яке її прохання, в чому б вона не полягала і поклявся їй у цьому непорушною клятвою богів, священними водами підземної річки Стікса. Але зненавиділа Семелу велика богиня Гера і захотіла її занапастити. Вона сказала Семеле:
— Проси Зевса з'явитися тобі у всій величі бога-громовержця, царя Олімпу. Якщо він тебе дійсно любить, то не відмовить у цьому проханні.
Переконала Гера Семелу, і та попросила Зевса виконати саме це прохання. Зевс не міг ні в чому відмовити Семеле, адже він присягався водами Стіксу. Громовержець з'явився їй у всій величі царя богів і людей, у всьому блиску своєї слави. Яскрава блискавка сяяла в руках Зевса; удари грому шокували палац Кадма. Спалахнуло все довкола від блискавки Зевса. Вогонь охопив палац, все навколо вагалося і руйнувалося. З жахом упала Семела на землю, полум'я палило її. Вона бачила, що немає їй порятунку, що занапастило її прохання, навіяне Герой.
І народився у вмираючої Семели син Діоніс, слабкий, нездатний жити дитина. Здавалося, він теж був приречений на загибель у вогні. Але чи міг загинути син великого Зевса. З землі з усіх боків, як за помахом чарівного жезла, виріс густий зелений плющ. Він прикрив від вогню своєю зеленню нещасну дитину і врятував її від смерті.
Зевс узяв врятованого сина, а оскільки він був ще такий малий і слабкий, що не міг би жити, то зашив його Зевс собі в стегно. У тілі батька свого, Зевса, Діоніс зміцнів, і, зміцнівши, народився вдруге зі стегна громовержця Зевса. Тоді цар богів і людей закликав сина свого, швидкого посланця богів, Гермеса, і звелів йому віднести маленького Діоніса до сестри Семели, Іно, та її чоловіка Атаманту, царя Орхомена, вони повинні буливиховати його.
Богиня Гера розгнівалася на Іно та Атаманта за те, що вони взяли на виховання сина ненависної їй Семели, і вирішила їх покарати. Наслала вона на Атаманта безумство. У нападі божевілля вбив Атамант свого сина Леарха. Щойно встигла втечею врятуватися від смерті Іно з іншим сином, Мелікертом. Чоловік погнався за нею і вже наздоганяв її. Попереду крутий, скелястий морський берег, внизу шумить море, ззаду наздоганяє божевільний чоловік - порятунку немає в Іно. У розпачі кинулася вона разом із сином у море з прибережних скель. Прийняли в море Іно та Мелікерта нереїди. Вихователька Діоніса я її син були звернені в морські божества і живуть вони з того часу в морській безодні.
Діоніса врятував від божевільного Атаманта Гермес. Він переніс його миттєво до Нісейську долину і віддав там на виховання німфам. Діоніс виріс прекрасним, могутнім богом вина, богом, що дає людям сили та радість, богом, що дає родючість. Виховательки Діоніса, німфи, були взяті Зевсом в нагороду на небо, і світять вони у темну зоряну ніч, під назвою Гіад, серед інших сузір'їв.