Міфи та легенди про нефрит
Нефрит у міфах і легендах зустрічається дуже часто, особливо в Китаї, де його люблять і цінують, де нефрит має глибокий філософський, окультний і алхімічний символізм. Але, знайомство з нефритом у міфах та легендах необхідно починати з термінології.
Назва нефриту походить від грецького слова "nephros", що в перекладі означає "нирка", оскільки невеликі за розміром гальки нефриту зовні дійсно нагадують нирку.
Про те, як на землі щоразу з'являється нефрит, говорить одна з легенд Туркестану, який у свій час був головним центром видобутку цього мінералу.
Легенда про нефрит: священна річка Ію тече з вершин Куеня і в передгір'ї поділяється на три потоки: перший потік — струмок білого нефриту, другий — зелений, а третій — чорний. Щороку, коли приходить п'ятий або шостий Місяць, всі три потоки великої священної річки виходять з берегів і несуть з вершин багато нефриту, який слід збирати після спаду води. Однак простому народу заборонено підходити до берегів річки доти, доки найкращий нефрит не вибере місцевий володар.
Якщо на деякий час залишити осторонь легенди про нефрит, то перші предмети з нефриту, виявлені археологами, належать ще до періоду неоліту. У давнину нефрит широко використовувався як матеріал для знарядь і інструментів, пізніше з нього почали робити і прикраси, вирізали фігурки богів і амулети. Причому, чим більше поширювалися міфи та легенди про нефрит, тим більше його добували і тим різноманітніші вироби з нього робили.
Дуже поширені легенди про нефрит у Вавилоні та Шумері, де нефрит вважали магічним каменем.
Дуже високо цінувався нефрит у Стародавній Мексиці, де він виступав символом серця та крові.
Цікаво відзначити, щодеякі легенди про нефрит стверджують, що він має такі магічні властивості, що здатний творити чудеса. Тому шматочки нефриту іноді клали до рота померлим, як гарантію їхнього воскресіння.
Народ маорі в Новій Зеландії використовував красивий зелений нефрит зазвичай для виготовлення священного військового жезла, що символізує владу, оскільки згідно з міфами про нефрит він наділяє свого володаря окультною силою керувати людьми.
За свідченням Міклухо-Маклая, навіть папуаси Нової Гвінеї виготовляли молотки та сокири з нефриту.
Як уже зазначалося вище, особливо поширені легенди про нефрит у Китаї, де його називають «юй» і вважають символом досконалості, який уособлює різні чесноти: моральну чистоту, справедливість, щирість, мужність, гармонію, відданість і доброзичливість.
У Китаї міфи про нефрит такі поширені, що давно стали частиною життя, як і сам нефрит. Тому приставка до імені "нефритовий" означає "великий, досконалий". Наприклад, легендарного правителя давнини Юйхуан-Шанді називали «Нефритовий імператор». Навіть у наш час у третини китайських дівчат у імені є ієрогліф Юй, що вказує на те, що легенди про нефрит справили глибокий вплив на світосприйняття китайців.
У Стародавньому Китаї нефрит використовували в обрядах служіння богам, з нефритового посуду їли почесні люди, з нього виготовляли бляшки, що мали ходіння нарівні з монетами, кільця, які служили символом престижу, нефритовим порошком лікували багато хвороб.
Цікаво відзначити, що в Китаї легенди про нефрит не тільки були пов'язані з різноманітними міфами, але й наділили сам нефрит особливим статусом, настільки особливим, що нефритові грузики були еталоном для зважування золота, а послам як вірчі грамоти вручали.платівки з цього каменю. Цікаво, що найстарішою формою ієрогліфа «король» служив символ нитки нефритових намиста.
Згідно з легендами про нефрит, з цього каменю було виготовлено небесний трон Будди, саме тому в Китаї знаходиться величезна статуя Будди заввишки 6 метрів із білого нефриту.
Природно легенди про нефрит і міфи глибоко вплинули на всю сферу китайської окультної традиції, зокрема китайські алхіміки вірили, що нефрит має досконалу форму і в цьому сенсі замінює золото, як символ абсолютної чистоти.
Мало того, згідно з китайською легендою про нефрит, він здатний наділяти людину безсмертям. Саме тому він нерозривно пов'язаний з діяннями так званих восьми безсмертних (Чжунлі Цюань, Чжан Го, Люй Дунбінь, Лі Тегуай, Хань Сян, Цао Гоцзю, Лань Цайхе і Хе Сяньгу), перекази про які дуже популярні в Китаї. Так, наприклад, про найстаршого з восьми безсмертних розповідають, що одного разу перед Чжунлі розкололася кам'яна стіна, де він виявив нефритову скриньку, а в ній — повчання, як стати безсмертним. Чжунлі виконав усі вказані там вправи, і як тільки він їх закінчив, до нього з неба одразу спустився журавель, на якому Чжунлі й піднісся до країни безсмертних. У Китаї, особливо серед сільських чаклунів, досі існує легенда про нефрит, в якій говорити про те, що лише носіння нефриту продовжує термін життя.
У даосизмі (китайській містичній системі) нефрит також використовується як символ, і як інструмент досягнення безсмертя.
У Китаї з нефритом пов'язують не лише безсмертя, а й кохання. Згідно з легендою про нефрит, він здатний розпалювати в молоді любовну пристрасть. Одна з легенд про нефрит розповідає про те, що якийсь юнак, захопившись гонитвою за яскравим метеликом,випадково потрапив до саду багатого вельможі (у Китаї їх називали мандаринами), де побачив чудову дівчину. Молоді люди так сподобалися один одному, що в їхніх серцях миттєво спалахнув вогонь кохання, і юнак замість покарання за безцеремонний вчинок отримав дружину. З того часу в Китаї фігурка метелика є символом щасливого кохання, а китайські наречені дарують її своїм нареченим на знак кохання.
Китайці використовували та використовують нефрит як музичний інструмент. З набору довгастих платівок цього каменю однакової довжини і ширини в кількості від 12 до 24 витягають гармонійний передзвін при постукуванні по них; Відмінність нот залежить від різної товщини окремих пластин. Такий «нефритовий передзвон» раніше широко використовувався при дворі імператора та релігійних церемоніях.
Існували легенди про нефрит і в давніх мешканців Монголії - хунну (гуннов). До наших днів дійшли вправні хунські нефритові вироби: кільця, ножі, амулети світло-зеленого кольору, схожі на саянський нефрит.
В Україну до ХІХ століття нефрит ввозився з Китаю. На той час у Петергофі за пуд темно-зеленого нефриту давали по тисячі рублів. І лише в XIX столітті Г. Пермікіним у Східному Саяні було виявлено валуни нефриту та відкрито перше родовище. Він доставив до Іркутська 1200 кілограмів нефриту в дванадцяти валунах, 400 кілограмів — в одинадцяти, і 800 кілограмів дещо пізніше в одному цілісному валуні.
Хоча за іншою версією заслуга відкриття нефритових валунів належить вчителю іркутської гімназії М. Щукіну, який виявив мінерал у 1826 році на берегах гірських саянських річок – Онота та Бібоя.
У 1895 році на знак дружнього розташування китайське посольство піднесло цареві Миколі II фельдмаршальський жезл з нефриту в золотій оправі.