МИКОЛА ІВАНОВИЧ ВАВИЛІВ - Мурзим
Його можна назвати енциклопедистом ХХ століття. Генетика, ботаніка, з багатьма її розгалуженнями, агрономія, теорія селекції, географія рослин — далеко ще не повне коло його наукових шукань. Вавилову належить кілька фундаментальних відкриттів у біології та низку чудових ідей, які досі продовжують розроблятися сучасними вченими. Крім того, він першим застосував практично новий, глобальний підхід до вивчення рослинного світу як єдиного цілого в масштабах всієї планети. Прокладений вченим шлях став тією магістраллю, якою розвивається сучасна біологія. І сьогодні здається незбагненним, що багато років як відкриття, а й саме ім'я Вавилова всіляко замовчувалися.
У Вавилових, у великому будинку на Середній Пресні, було рідкісне зібрання книг. Іван Ілліч щедро їх купував, діти, що підростали, читали запоєм. У будинку багато музикували, а діти навчалися музики.
У 1906 році Вавілов закінчив Московське комерційне училище, отримавши достатні знання з природничих наук для вступу до університету, при цьому цілком непогано опанував англійську, німецьку та французьку мови. Потім Микола вступив до сільськогосподарського інституту. Тут Вавилов сформувався як агроном, а й як дослідник. Сам він писав потім, що з комерційного училища в нього «мало залишилося добрих спогадів», тоді як доля закинула їх у Петрівку, це, «очевидно, щаслива випадковість».
Вже зі студентських років Микола Вавілов проводив щорічні наукові експедиції. У роки він з рюкзаком виходив Північний Кавказ і Закавказзі.
Найближчим учителем Вавілова був знаменитий біолог Дмитро Миколайович Прянишников. З його ініціативи Вавілов зайнявся вивченням селекції рослин, а після закінчення академіїпереїхав до Петербурга, де почав працювати в Бюро прикладної ботаніки.
У 1912 році Вавілов одружився з Катериною Миколаївною Сахаровою. Вони разом навчалися в інституті, разом проходили практику на Полтавщині. Катя народилася і виховувалась у сім'ї сибірського купця. Мріяла, чи не з дитинства, стати агрономом. Молодята оселилися в одному з двох флігелів батьківського будинку. Весільної подорожі не було. Молодий чоловік уже встановив собі свій, вавиловський режим. Його рідко бачили у затишному флігелі на Середній Пресні. Лише ночами майже до світанку світилося його вікно.
Через багато років ленінградський репортер, співробітник РОСТА С.М. Шліцер, якось запитав Вавилова, коли він знаходить час для особистого життя. «Для особистого життя? — перепитав Микола Іванович. — А хіба наука для мене не особисте життя?
У 1913 році Вавілов вирушає до Англії і проводить кілька місяців у лабораторії знаменитого біолога У. Бетсона. З ним разом за кордон вирушила і дружина. Вавілови влаштувалися в містечку Мертоні, неподалік Лондона. Катерина Миколаївна, яка краще за чоловіка володіла розмовною англійською, іноді приходила йому на допомогу. Але це було лише спочатку, Микола швидко освоївся.
Микола Іванович займався в Англії не лише своєю спеціальністю імунологією. Як завжди і всюди, він і тут цікавився багатьом. Слідкував за всім, що відбувається в біології, особливо в генетиці, що викликала гарячі суперечки; не оминав увагою сільськогосподарську науку, новинки агротехніки. Чимало часу провів він у Ліннеївському товаристві, брав участь у наукових засіданнях, вивчав колекції.
З Лондона подружжя Вавилових вирушило до Парижа. Останнім пунктом закордонного відрядження була Німеччина, Єна, лабораторія відомого біолога-еволюціоніста Ернста Геккеля,пропагував ідеї Дарвіна. Однак незабаром їм довелося перервати наукове відрядження та повернутися на батьківщину, оскільки в Європі розпочалася Перша світова війна. Миколи Івановича призовна комісія від служби в армії тимчасово звільнила. Ще у шкільні роки він пошкодив собі око.
У 1916 році Вавілов відвідав Північний Іран, Фергану та Памір. У цих подорожах молодий учений зібрав найцікавіший науковий матеріал, який дозволив йому зробити ще два великі відкриття - встановити закони гомологічних рядів та центри розповсюдження культурних рослин.
Незабаром виходить фундаментальна робота Вавілова «Імунітет рослин до інфекційних захворювань», в якій вперше у світовій науці було показано генетичне коріння імунітету. Це було найбільше відкриття, після якого Вавілов увійшов до числа провідних біологів світу.
Працюючи в Саратові, Вавілов об'їздив Середнє і Нижнє Поволжя і там зібрав цінні наукові матеріали. Про своє відкриття Вавілов вперше розповів на з'їзді селекціонерів 1920 року. Саратовський з'їзд увійшов у історію науки як із яскравих її сторінок. Після його закінчення до столиці відправлено телеграму: «На Всеукраїнському селекційному з'їзді заслухано доповідь проф. Н.І. Вавілова виняткового наукового та практичного значення з викладом нових основ теорії мінливості, заснованої головним чином на вивченні матеріалу з культурних рослин. Ця ця теорія представляє найбільшу подію у світовій біологічній науці, відповідаючи відкриттям Менделєєва в хімії, відкриває найширші перспективи для практики. З'їзд прийняв резолюцію про необхідність забезпечити розвиток робіт Вавілова у найширшому масштабі з боку державної влади».
Через рік після саратовського з'їзду Вавілов виступив із викладом законугомологічних рядів на Міжнародному конгресі сільського господарства, що проходив у США. За океаном відкриття радянського професора справило сильне враження. Портрети Вавілова друкувалися на перших сторінках газет. Після з'їзду Вавілова вдалося попрацювати в лабораторії найбільшого генетика Томаса Моргана, знаменитого своєю теорією спадковості.
Вірний своїй традиції продовжувати роботу в будь-яких обставинах, Микола Іванович ще на пароплаві, по дорозі в Америку, почав викладати закон гомологічних рядів по-англійськи. На шляху він завершив її і, зробивши зупинку в Англії, передав рукопис Бетсону. Схваливши роботу, той рекомендував її до друку, і її незабаром видали друкарнею Кембриджського університету окремою брошурою.
Пізніше, на початку 30-х років, академік В.Л. Комаров писав: «Паралельну мінливість помітили і вказували на неї і Жоффруа Сент-Ілер, і Ботанік Гордон, і Ч. Дарвін, але тільки Н.І. Вавілов вивчив її повною мірою і зобразив точно і безперечно».
Споріднені види та пологи, говорить сформульований Вавиловим закон, завдяки подібності їх генотипів, значною мірою повторюють один одного у своїй мінливості. У близькоспоріднених видах рослин різні форми та різновиди утворюють відповідні один одному ряди.
Вавілов визнавав значну роль довкілля в еволюції рослин. Але першорядне значення він надавав внутрішнім особливостям рослинного організму; шляхи еволюційного розвитку залежать передусім від природних можливостей самого організму. В еволюційному розвитку організмів немає хаосу, як це може здатися. Незважаючи на приголомшливе різноманіття форм живого, мінливість вкладається у певні закономірності. Вавілов зробив сміливу і цілком вдалу спробурозкрити ці закономірності, піднявши ще одну із завіс, що приховують таємниці природи.
Думка про єдність різноманіття — головна у чудовій вавилівській праці. Далі Вавілов розвивав думку про необхідність систематичного вивчення різновидів у межах видів, що є вкрай важливим і для генетики, і для агрономії.
Відкриття закону гомологічних лав збагатило біологію. Разом з тим ця праця служить рослинникам та селекціонерам для практичних цілей, для кращого пізнання та використання рослин. Послідовники Вавілова в нашій країні і за кордоном накопичили за минулі десятиліття величезний фактичний матеріал, що підтверджує загальність відкритого їм закону. Пізніше Вавилов оприлюднив роботу, що отримала також широку популярність, про центри походження культурних рослин. Обидва відкриття разом стали чимось на кшталт ботанічного компаса. Стало очевиднішим, що, як і де шукати в рослинному світі планети, який ще недавно здавався безмежним.
Застосування нового закону дозволило Вавилову поставити питання про те, що всі культурні рослини Землі походять з кількох генетичних центрів. На початку 1921 року Вавилова разом із групою співробітників запрошують до Петрограда, де у Царському Селі він організує Всесоюзний інститут рослинництва.
Дружина вважала за краще залишитися в Саратові, знайшовши собі роботу з агрономічної частини. Підстави для такого рішення мали. Вона знала, чи здогадувалася, що Микола Іванович захоплений іншою жінкою. Але, судячи з її вчинків, вона була не з тих дружин, які прагнуть всупереч усьому зберегти шлюбні узи, поступаючись жіночою гордістю і почуттям власної гідності. А Вавілов був не з тих чоловіків, які готові в ім'я збереження тих же кайданів придушити, розтоптати почуття, що захопило його. Рішення,болісне, важке, було прийнято.
Олена Іванівна Баруліна, студентка, а потім аспірантка Миколи Івановича, яка розділяла його почуття, довго не наважувалася переїхати до Петрограда, незважаючи на заклики Вавілова. Вона збентежилася. Лише в середині двадцятих років вона прибула в Ленінград і формально одружилася з Вавиловим. А в 1928 році у подружжя Вавилових народився син Юрій.
У своїх спогадах, поміщених у збірці «Поруч із Вавиловим», професор Гайсинський пише: «Микола Іванович у роки порівняно часто навідувався до Риму. В одній із цих поїздок його супроводжувала дружина — Олена Іванівна Баруліна. Вона була його науковим співробітником, культурна, тиха і скромна жінка, на рідкість віддана чоловікові».
Вавілов був уважний до обох синів. Зі старшим, Олегом, листувався, навіть перебуваючи у подорожах. Після загибелі отця Олега та Юрія опікувався їх дядько Сергій Іванович. Обидва здобули університетську освіту, обидва стали фізиками.
Останні двадцять років недовгого життя Вавілова пов'язані з Ленінградом. Тут повною мірою розкрилися його різноманітні обдарування. Тут він створив науковий центр, що отримав всесвітню популярність, — Всесоюзний інститут рослинництва. Тут він виховував молодих вчених. Тут мужньо відбивав нападки войовничих неуч і авантюристів, які насаджували, за найвищої підтримки, лженауку.
У двадцяті роки Вавілов став загальновизнаним лідером радянської біологічної та сільськогосподарської науки. Микола Іванович дуже добре розумів, що свої ідеї необхідно підкріплювати багатим науковим матеріалом. Тому він розробив широку програму наукових експедицій, протягом яких співробітники інституту мали збирати у різних країнах зразки рослин, щоб створити в інституті колекції генетичного матеріалу.
У 1924 році Вавілов організує експедицію до Афганістану, в райони, де до нього не ступала нога європейця. Тут він збирає винятковий за цінністю матеріал. У 1926 році Вавілов здійснює велику поїздку країнами Європи, а також Північної Африки. І знову вчений привозить зібрані зразки рослин. У наступні роки Вавілов відвідав Японію, Китай, а також Південну Америку. Він зібрав стільки зразків різних рослин, що його теорія отримала повне підтвердження. Відразу після поїздки виходить його друга найважливіша робота «Центри походження культурних рослин».
1929 року Вавілова обирають академіком і практично одночасно президентом Академії сільськогосподарських наук. На той час йому ще не виповнилося 42 роки. Новий президент багато зробив для того, щоб налагодити широкі контакти українських вчених із їхніми колегами з інших країн. З його ініціативи у 1937 році в СРСР було проведено міжнародний конгрес генетиків. Він був організований з урахуванням створеного Вавиловим Інституту генетики Академії наук. Там зібралася ціла плеяда великих вчених на чолі з академіком Кільцовим, який створив школу експериментальної генетики. На стажування до Вавилова та Кольцова стали приїжджати вчені з усіх країн світу. Одним із учнів Вавілова був, зокрема, Г. Меллер, який згодом отримав за свої відкриття Нобелівську премію.
Але водночас працювати Вавилову ставало дедалі складніше.
Ще в 1929 році був вигнаний з роботи його найближчий співробітник, найбільший біолог С. Четверіков. Почалися нападки на академіка Кольцова. Можливо, доля Вавілова не була б такою трагічною, якби на його шляху не з'явився Трохим Лисенко, який залишив про себе в науці недобру пам'ять: адже саме завдяки його діяльності було ліквідовано радянськугенетика та репресовані багато вчених. Звичайно, трагедія Вавілова стала лише невеликою частиною того свавілля, яке діялося за сталінського режиму, але вона означала кінець цілої галузі науки — генетики.
Микола Вавілов любив життя у всіх її проявах Ходив у театр, коли викроював час. Читав багато, жадібно, швидко, не задовольняючись лише однією науковою літературою. Природа не часто обдаровує людей так, як обдарувала вона Вавілова, наділивши його не тільки потужним талантом дослідника, але і здатністю працювати більшу частину доби, приділяючи сну не третину, а лише п'яту частину життя. Він зумів розпорядитися щедрим даром якнайкраще, зайнявши по праву гідне місце серед класиків природознавства. Титульний лист міжнародного журналу «Генетика», що виходить у Лондоні, обрамлений постійною подвійною рамкою, всередині якої накреслено імена найбільших дослідників природи; серед них, поряд з іменами Ліннея, Дарвіна, Менделя — ім'я Вавилова.