Микола Носов, 14
Сніжинка та Синьоока вийшли з Незнайкою на вулицю, по обидва боки якої тяглися парканчики, плетені з тонких вербових лозин. За парканами виднілися гарні будиночки з червоними та зеленими дахами. Над будинками височіли величезні яблуні, груші та сливи. Дерева росли і у дворах, і на вулицях. Все місто потопало в зелені дерев і тому називалося Зеленим містом.
Незнайко з цікавістю поглядав на всі боки. Чистота довкола була надзвичайна. У всіх дворах працювали малечі. Одні з них підстригали ножицями траву, щоб вона не росла вище за встановлений зріст, інші, озброївшись мітлами, розкидали доріжки, треті посилено вибивали пил з довгих половиків. Цими половиками у Зеленому місті застилали не лише підлоги у будинках, а й навіть тротуари на вулицях. Щоправда, деякі господарі дуже турбувалися, як би перехожі не забруднили їхні половички, тому вони стояли поряд і попереджали, щоб по половичках не ходили, а якщо вже комусь дуже хочеться, то щоб ретельно витирали ноги. У багатьох дворах доріжки теж були застелені половиками, а стіни будинків навіть зовні завішані строкатими, гарними килимами.
У Зеленому місті був водогін, зроблений із стебел очерету. Як відомо, стебла тростини всередині порожні, і ними може текти вода, як по трубах. Ці труби були прокладені вздовж кожної вулиці, але вони не лежали, як хтось може подумати, прямо на землі, а були прикріплені до дерев'яних стовпчиків на певній висоті. Тому труби не гнили і могли служити дуже довго, хоча й вимагали постійного спостереження та ремонту, щоб уникнути витоку води. Від головної труби, яка була на вулиці, йшли відгалуження до кожного будинку. Тому в кожному будинку булаводопровідна вода, що, звісно, дуже зручно. Крім того, перед кожним будинком був фонтан. Це було дуже красиво і корисно, оскільки вода, що била з фонтанів, використовувалася для зрошення городів. У кожному дворі був свій город, де росли ріпа, редиска, буряк, морква та інші різні овочі.
В одному з дворів Незнайко побачив, як малеча прибирала город. Обкопавши з усіх боків ріпку чи моркву, вони прив'язували до її верхівки мотузку, потім хапалися за мотузку руками і смикали щосили. Ріпка або морквина вискакувала з землі разом з коренем, і малеча з вереском і сміхом тягла її на мотузці додому.
— Що це у вас тут одні малечі живуть — жодного малюка немає? — здивовано спитав Незнайко.
— Так, у нашому місті залишилися лише малеча, бо всі діти оселилися на пляжі. Там у них своє місто, називається Зміївка.
— Чому вони оселилися на пляжі? — спитав Незнайко.
— Тому що їм там зручніше. Вони люблять цілими днями засмагати і купатися, а взимку, коли річка покривається льодом, вони катаються на ковзанах. Крім того, їм подобається жити на пляжі, бо навесні річка розливається та затоплює все місто.
— Що тут хорошого, якщо вода затоплює місто? — здивувався Незнайко.
— На мою думку, теж нічого хорошого немає, — сказала Сніжинка, — а от нашим малюкам подобається. Вони їздять у повінь на човнах і рятують один одного від повені. Вони дуже люблять різні пригоди.
— Я теж люблю пригоди, — сказав Незнайко. — Чи не можна мені познайомитись із вашими малюками?
— Не можна, — сказала Сніжинка. — По-перше, до Зміївки треба йти цілу годину, бо пляж далеко вниз по річці, по-друге, ви нічого хорошого в них не навчитеся, тільки поганого, а по-третє, ми з ними посварилися.
- Через щови посварилися? — спитав Незнайко.
— А ви знаєте, що вони зробили? — сказала Синьоока. — Взимку вони запросили нас до себе на новорічну ялинку. Сказали, що в них буде музика та танці, а коли ми прийшли, знаєте, що вони зробили. Вони закидали нас усіх сніжками.
— Ну то й що? — спитав Незнайко.
— Ну, ми й перестали з ними дружити. З того часу ніхто до них не приходить.
— Вони теж до нас не ходять. Спочатку деякі малюки продовжували приходити до нас, але ніхто не хотів з ними грати. Тоді вони почали балуватися від нудьги: то скло розб'ють, то паркан поламають, — сказала Сніжинка.
— А потім вони підіслали до нас малюка, якого звали Гвоздик, — сказала Синьоока. - Ось був випадок.
— Так, — підхопила Сніжинка. — Цей Гвоздик прийшов до нас і наговорив, ніби хоче дружити з нами, а малюків він сам не любить за те, що вони пустотливі. Ми дозволили йому в нашому місті жити, і що б ви думали він під кінець зробив? Вночі втік із дому і почав творити різні неподобства. В одній хаті підпер двері зовні поленом, так що ранком її не можна було відчинити зсередини, а в іншій хаті підвісив над дверима чурбан, щоб він ударяв по голові кожного, хто виходить, у третьому будинку простягнув перед дверима мотузку, щоб всі спотикалися і падали, у четвертому будинку розібрав на даху трубу, у п'ятому розбив шибки.
Незнайко захлинався від сміху, слухаючи цю історію.
— Ви смієтеся, — сказала Синьоока, — а скільки малечі розбили собі носи! Одна дитина полізла лагодити трубу, впала з даху і мало не зламала собі ногу.
— Я зовсім не з малечі сміюся, а з цього Гвоздика, — відповів Незнайко.
— Над ним не сміятися треба, а покарати добре, щоб більше не робив так, — сказала Сніжинка.
У цей час вони проходили повзяблуні, що росла посеред вулиці. Усі гілки яблуні були посипані стиглими, червоними яблуками. Знизу до яблуні були приставлені високі дерев'яні сходи, які діставали тільки до середини її величезного стовбура. Далі догори вели мотузкові сходи, які були прив'язані до нижньої гілки дерева. На цій гілці сиділо дві малечі. Одна малеча старанно перепилювала пилкою черешок яблука, інша малеча дбайливо підтримувала рукою першу, щоб вона не впала.
— Ходіть тут обережніше, — попередила Синьоока Незнайко, — з дерева може впасти яблуко і вбити вас.
- Мене не вб'є! — хвалькувато сказав Незнайко. — У мене міцна голова.
- Малята уявляють, що тільки вони одні хоробри, але малюки анітрохи не боягузливіші за них. Бачите, на яку висоту залізли, — сказала Сніжинка.
— Натомість малюки на повітряних кулях літають, на автомобілях їздять, — відповів Незнайко.
- Подумаєш! - сказала Сніжинка. — У нас також багато малюків можуть їздити на автомобілі.
— Хіба у вас є автомобіль?
- Є. Тільки він зіпсувався. Ми його лагодили — ніяк не могли виправити. Можливо, ви допоможете нам автомобіль полагодити?
— Допоможу, допоможу, — відповів Незнайко. — Я в цій справі дещо розумію. Коли Вінтик та Шпунтік з лікарні випишуться, я поясню їм, і вони полагодять.
- Це буде чудово! — заплескала в долоні Сніжинка.
Тут Незнайко побачив диво природи, якого ніколи в житті не бачив. Посеред вулиці лежали величезні зелені кулі, завбільшки з двоповерховий будинок, а може, навіть більше.
— А що то за повітряні кулі? — здивувався Незнайко.
Сніжинка та Синьоока засміялися.
- Це кавуни, - сказали вони. — Хіба ви ніколи не бачили кавунів?
— Ніколи, — зізнався Незнайко. - У нас кавунине зростають. А навіщо вони?
— Малюк, а не знає, навіщо кавуни? Ви ще запитаєте, навіщо яблука та груші.
— Невже їх їдять? — здивувався Незнайко. — Такої громади й за рік не з'їси!
— Ми не їмо їх, — відповіла Синьоока. — Ми добуємо з них солодкий сік, тобто сироп. Якщо просвердлити внизу кавуна дірочку, то з неї починає витікати солодкий сік. З одного кавуна можна отримати кілька бочок сиропу.
— Хто ж це придумав садити кавуни? — спитав Незнайко.
— А це у нас є одна малеча, дуже розумна. Її звуть Соломка, — відповіла Синьоока. — Вона дуже любить садити різні рослини та виводити нові сорти. Раніше в нас зовсім не було кавунів, але хтось сказав Соломці, що бачив у лісі дикі кавуни. Якось восени Соломка спорядила експедицію в ліс, і їй вдалося знайти зарості диких кавунів на лісовій галявині. Експедиція повернулася з насінням диких кавунів, і навесні Соломка посадила насіння в землю. Кавуни виросли великі, але виявилися кислими. Соломка працювала не покладаючи рук і пробувала сік від усіх кавунів. Їй вдалося вибрати кавун, у якому був дуже кислий сік. На другий рік вона посадила насіння від цього кавуна. Цього разу вродили кавуни не такі кислі, між ними траплялися навіть солодкі. Соломка обрала найсолодший кавун і наступного року посадила насіння від нього. Так вона робила кілька років поспіль і добилася, що кавуни стали солодкі як мед.
— Тепер усі хвалять Соломку, а раніше вже як лаяли, як лаяли! - сказала Сніжинка.
— За що ж лаяли? — здивувався Незнайко.
— Ніхто не вірив, що з цієї кислятини може вийти якийсь толк. До того ж кавуни росли по всьому місту, де завгодно, і заважали ходити. Часто кавун починав рости біля стіни якогось будинку. Поки він був маленьким, щеможна було терпіти, але поступово він розростався, навалювався на стіну і починав її руйнувати. В одному місці через кавун навіть цілий будинок обвалився. Деякі малечі хотіли навіть заборонити Соломці садити кавуни, але інші заступилися за неї і почали допомагати їй.
В цей час наші мандрівники вийшли на берег річки.
— А це річка Арбузова, — сказала Сніжинка. — Бачите, скільки тут росте кавунів?
Через річку вів вузенький місток, схожий на довгу половичку, простягнуту з одного берега річки на інший. Він був зроблений з якоїсь товстої та міцної матерії.
— Цей міст зробили наші малечі, — сказала Синьоока. — Ми плели його цілий місяць із стебел льону, а потім малюки допомогли нам простягнути його над водою.
- Ах, як цікаво було! — підхопила Сніжинка. — Один малюк упав у річку і мало не потонув, але його витягли з води.
Синьоока зійшла на міст і пішла на другий бік. Незнайко теж сміливо зійшов на міст, але відразу зупинився, бо відчув, що міст під ногами гойдається.
— Що ви там застрягли? — спитала Сніжинка. — Злякалися?
— І нічого я не злякався. Просто міст дуже кумедний.
Незнайко нахилився і почав хапатися за міст руками. При цьому він хихотів, щоб показати, що йому зовсім не страшно.
Сніжинка схопила Незнайка за одну руку, Синьоока за іншу руку, і вони удвох перевели його мостом. Малята бачили, що Незнайко боїться, але не стали над ним сміятися, бо знали, що малюки терпіти не можуть, коли з них сміються. Перейшовши на інший берег, наші мандрівники пройшли вулицею і незабаром опинилися перед біленьким будиночком із зеленим дахом.
— Оце і є наша лікарня, — сказала Синьоока.
Зупинившись біля дверей, Сніжинка потягла за ручку дзвіночка.Пролунав дзвін: «Дзинь дзинь!» Двері відчинилися. Читати.
Незнайко швидко одягнувся і піднявся скрипучою дерев'яною драбиною вгору. Він опинився в кімнаті, яка була трохи меншою за нижню, але набагато затишніше. Читати.