Мінеральні ресурси Атлантичного океану - Геологічна будова берегової лінії та донної частини
Деякі райони атлантичного шельфу багаті на кам'яне вугілля. Найбільші підводні розробки кам'яного вугілля веде Великобританія. Найбільше експлуатоване Нор-тумберленд-Дерхемське родовище із запасами близько 550 млн. тонн розташоване на північно-східному узбережжі Англії. Розвідано поклади вугілля в шельфовій зоні на північний схід від острова Кейп-Бретон. Однак у господарстві підводне кам'яне вугілля має менше значення, ніж морські промисли нафти та газу. Головний постачальник на світовий ринок монациту – Бразилія. Провідним виробником концентратів ільменіту, рутила та циркону є також США (розсипи цих металів майже повсюдно поширені на шельфі Північної Америки – від Каліфорнії до Аляски). Значний інтерес становлять розсипи каситериту біля узбережжя Австралії, біля півострова Корнуолл (Великобританія), Бретані (Франція). Найбільші за запасами скупчення залізистих пісків перебувають у Канаді. Залізисті піски також видобувають у Новій Зеландії. Розсипне золото у прибережно-морських відкладах виявлено на західних берегах США та Канади.
Основні родовища прибережно-морських алмазоносних пісків зосереджено на південно-західному узбережжі Африки, де вони приурочені до відкладень терас, пляжів та шельфу до глибин 120 м. Значні морські терасові розсипи алмазів розташовані в Намібії. Перспективними є африканські прибережно-морські розсипи.
У прибережній зоні шельфу розташовані підводні родовища залізняку. Найбільш значна розробка морських покладів залізняку ведеться в Канаді, на східному узбережжі Ньюфаундленду (родовище Вабана). Крім того, Канада видобуває залізняк у Гудзонській затоці.
У невеликих кількостях із підводних шахт видобуваються мідьі нікель (Канада – у Гудзонській затоці). На острові Корнуолл (Англія) ведеться видобуток олова. У Туреччині, узбережжя Егейського Моря, розробляються ртутні руди. Швеція видобуває залізо, мідь, цинк, свинець, золото та срібло у надрах Ботнічної затоки.
Великі соляні осадові басейни у вигляді соляних куполів або пластових покладів часто зустрічаються на шельфі, схилі, підніжжі материків та в глибоководних западинах (Мексиканський затоку, шельфи та схили західної Африки, Європи). Корисні копалини цих басейнів представлені натрієвими, калійними та магнезитовими солями, гіпсом. Підрахунок цих запасів скрутний: обсяг лише калійних солей оцінюється не більше сотень мільйонів тонн до 2 млрд. тонн. У Мексиканській затоці біля берегів Луїзіани експлуатуються два соляні куполи.
З підводних родовищ видобувається понад 2 млн тонн сірки. Експлуатується найбільше скупчення сірки Гранд-Айл, розташоване за 10 миль від берегів Луїзіани. Промислові запаси фосфоритів знайдені поблизу каліфорнійського і мексиканського узбережжя, вздовж берегових зон Південної Африки, Аргентини, біля берегів Нової Зеландії. Фосфорити видобувають у районі Каліфорнії з глибин 80-330 м, де концентрація становить середньому 75 кг/м куб.
В Атлантичному океані та його морях виявлено велику кількість морських родовищ нафти та газу, у тому числі з одним із найвищих у світі рівнів видобутку цих видів палива. Вони розташовані у різних районах шельфової зони океану. У його західній частині досить великими запасами та обсягом видобутку відрізняються надра лагуни Маракаїбо. Нафта витягується тут більш ніж із 4500 свердловин, з яких у 2006 р. отримано 93 млн. тонн «чорного золота». Мексиканську затоку відносять до найбагатших морських нафтогазоносних районів світу, вважаючи, що в даний часньому виявлено лише незначна частина потенційних запасів нафти та газу. На дні затоки пробурено 14500 свердловин. У 2011 р. із 270 шельфових родовищ було видобуто 60 млн. тонн нафти та 120 млрд. м3 газу, а всього за час розробки тут вилучено 590 млн. тонн нафти та 679 млрд. м3 газу. Найзначніші з них розташовані біля берегів півострова Парагуано, у затоці Парія та біля острова Трінідад. Запаси нафти тут обчислюються десятками мільйонів тонн.
Крім названих районів у західній Атлантиці простежуються три великі нафтогазоносні провінції. Одна з них простягається від протоки Девіса до широти Нью-Йорка. У її межах промислові запаси нафти виявлено поки що у Лабрадора і на південь від Ньюфаундленду. Друга нафтогазоносна провінція простягається вздовж берегів Бразилії від мису Калканьяр на півночі до Ріо-де-Жанейро на півдні. Тут уже відкрито 25 родовищ. Третя провінція займає прибережні простори Аргентини від затоки Сан-Хорхе до протоки Магеллана. У ній виявлено лише невеликі родовища, поки що нерентабельні для морських розробок.
У шельфовій зоні східного узбережжя Атлантики нафтопрояви виявлені на південь від Шотландії та Ірландії, біля берегів Португалії, в Біскайській затоці. Великий нафтогазоносний район розташований біля Африканського континенту. Близько 8 млн тонн дають нафтопромисли, зосереджені біля Анголи.
Дуже значні ресурси нафти та газу зосереджені у надрах деяких морів Атлантичного океану. У тому числі найважливіше місце посідає Північне море, яке знає собі рівних за темпами освоєння підводних нафтогазових родовищ. Значні підводні поклади нафти та газу розвідані у Середземному морі, де нині діють 10 нафтових та 17 газових морських промислів. Значні обсяги нафтивилучаються з родовищ, розташованих біля узбережжя Греції та Тунісу. Газ розробляють у затоці Сідра (Бол. Сірт, Лівія), біля італійського узбережжя Адріатичного моря. У перспективі надра Середземного моря мають давати щонайменше 20 млн. тонн нафти на рік.