Мисливці за магією читати онлайн, Галаніна Юлія Євгенівна
Розділ двадцять перший
Розділ двадцять другий
Розділ двадцять третій
Розділ двадцять четвертий
Розділ двадцять п'ятий
Розділ двадцять шостий
Юлія Галаніна
Мисливці за магією
Не інакше, як Медбрат мене під руку штовхнув, рахунок з пральні вголос прочитати.
Ось мені це треба було, просто необхідно!
Можна подумати, я його оплачую з власної кишені, а не за кошти нашого представництва у Шостому Куті Черева Миру.
Та й обрахували не набагато, так, із любові до мистецтва.
Воно б все нічого, але на словах, що яскраво характеризують підштанники глави представництва, непристойно (на думку власника пральні) засмальцьованих, почалися дива.
Я навіть не встигла ціну цим відпраним підштанникам назвати, скромно завищену в півтора рази, як раптом лист яскраво спалахнув у мене в руках, по ньому побігли веселі вогники полум'я.
Від несподіванки (і болю) я закричала і відкинула його геть від себе. Лист не впав, а навпаки, піднявся вище і закружляв по кімнаті, набираючи обертів, наче джміль. Вогняні іскри сипалися з нього роєм і підпалювали все довкола.
Загорівся грубий дерев'яний стіл, за яким доводилося вести справи, спалахнули зошити обліку, всякі прибутково-витратні відомості. Я не одразу зрозуміла, що треба все кидати і вліпітувати, і спробувала спочатку врятувати документи, але потім зрозуміла, що треба рятувати руки.
Посильний із пральні дивився на все це диво, відкривши рота, поки кілька іскор не приземлилося і йому на темряву. Гидко запахло паленим волоссям. Крики посильного приєдналися до моїх. Палаючий лист літав, а ми волали на один дух. Нарешті я охрипла і згадала, що в нас ще й ноги є, ще й до ковток.
— Тікаємо! - штовхнула япосланця до дверей, і ми вивалилися з кастелянської комірчини.
Опинившись поза досяжністю магічних іскор, посланець на подив швидко зорієнтувався і, прикриваючи долонею підпалену маківку, кинувся до шнура дзвінка, що висів на вході для виклику випадковим відвідувачем когось із представництва. І влаштував трезвон, ясніше ясного натякаючий, що викликають усіх.
Вниз сходами першим скотився Град, а за ним усі, хто був у цей час удома.
- Заклинання знайшли! — верескнув посильний. - Вогняне!
Зв'язуватися з вогненним заклинанням нікому не хотілося, — чекали на Професора. Раз він голова представництва, хай і викручується.
Професор забарився, прибіг з боку крамниці, плутаючись у підлогах довгого стьобаного халата, і (до полегшення всіх) грізно скомандував:
- Відійти і не наближатися!
Жоден наказ Професора не виконувався з таким послухом. Народ уже розгледів свіжий гар на тім'ячку прального посильного. Охочих отримати таку ж не було.
Професор і тут перебував у виграшному становищі, бо в нього майже вся верхівка була лиса, згоряти нема чого, чого тепер боятися?
Він заслонився рукавом халата від можливої спеки і рвонув двері.
Міг і не зачинятись, — у кімнаті вже все прогоріло, шар попелу покривав кам'яні плити підлоги. Згорів дерев'яний стіл, згоріли полиці та кошики.
Згоріли свіжовипрані простирадла, підковдри та наволочки, доставлені посильним. Згоріли й підштанники, через які все сталося.
І це означає, що Професор втратив білизну, тому що друга пара сьогодні теж покинула цей світ: я викинула їх перед приходом посланця, як не підлягають відновленню, розраховуючи видати начальству випрані, і потім уже перейматися придбанням нових.(А три пари підштанників у гардеробі глава представництва вважав недозволеною для себе розкішшю).
Схоже, всі ці втрати Професора не дуже засмутили.
Він чіпко оглянув кімнату, витяг з кишені обкусаний олівець і старий цінник, поставив на зворотній його, відносно чистій стороні дату, час і місце події і почав свіжими слідами накидати чернетку графи «наслідки» для картки нового заклинання.
Посильний, переконавшись, що вогню більше немає, протиснувся ближче і, дивлячись на Професора відданими очима, завзято тицяв пальцем у свою маківку. Зважаючи на те, з яким ентузіазмом він це робив, шкіра голови у нього не постраждала.
Закінчивши опис згарища, влаштованого пральним рахунком, Професор досліджував і плеш посильного, навіть понюхав її.
- Колосально! — досить вимовив він, постукуючи олівцем по маківці і вслухаючись у звук.
— Коли за грошима прийти? — радісно уточнив посильний, дивлячись на Професора знизу нагору.
На місці голови представництва я сказала б «вчора».
Адже краса ситуації полягає в чому: рахівник-то згорів, але платити по ньому все одно доведеться. Загальну суму оплати посильний знає назубок. Крім цього доведеться заплатити за горілий верхівку, тут Професор зі своїм «колосально» ціну їй зробив хорошу. А мої обпалені руки дісталися нам, виходить безкоштовно?
Хоча у всьому винен власник пральні: напиши він як нормальна людина, не пускаючись у барвисті характеристики: «дюжина сильно засмальцьованих підштанників» — нічого б і не було. З таких правильних фраз заклинання майже не виходять.
Теж мені, поет! Робити йому більше нічого, як малювати білизну клієнта. Та й Професор хороший: це ж треба так речі затягати, щоб той, хто бачиввиди прачечник почав їх докладно описувати!
А до всього цього ми спатимемо сьогодні на брудній білизні: чисте згоріло!
І знову дірка в бюджеті: доведеться купувати нові простирадла та все інше. І дві пари підштанників у тому числі — не голова дипломатичного представництва ходитиме без спідньої білизни. Навіть для Професора це надто зухвало. Громадська думка йому не пробачить, вся наша дипломатична діяльність піде нанівець, престиж батьківщини відповідно постраждає.
А громадській думці начхати, що грошей у нас залишилося, — кіт наплакав. І корабель прийде лише наступного місяця. І побічних заробітків (тобто основних, насправді) поки що вийшло менше за очікуване.
Ну і в довершенні, завтра всі займатимуться цікавими справами, кожен у міру своїх обов'язків та уяви. А я піду купувати простирадла і підштанники тільки на тій підставі, що з усіх, хто живе в представництві, одна я, на думку деяких, самими богами створена господарювати. Тому що всі інші, на жаль, чоловіки.
Від цих думок мені стало якось особливо сумно, і я помчала нагору до себе. Знайшла мазь від опіків, намазала руки і лягла в ліжко з несвіжою постільною білизною, запевняючи себе, що вона ще дуже свіжа.
І, намагаючись загнати біль від опіків подалі й глибше, почала думати, як я дійшла до життя такий…
Голова перша
ЯК А ВСЕ ПОЧИНАЛОСЯ
Як все починалося?
Якщо вже йти до самого початку, то почалося все явно на зорі часів, коли світла Сестра-Господинка наділила людей хвостами, за що їй окреме дякую.
Але завтра треба було вставати досить рано, тож розбиратися у настільки давніх подіях я не стала.
Мабуть, ближчимпочатком стала остання війна в Череві Миру між нами, Розумними та ними, Сильними. Ми блискуче програли.
Так, відлік я взяла вірний - не потрапи тоді в пансіонат шляхетних дівчат, куди Сильні збирали дівчаток і молодих дівчат з розумних, пальців би я сьогодні не обпекла.
Пансіонат називали на ім'я фортеці, в якій він розташовувався: Пряжка. Він був на півночі Черева Миру, біля підніжжя хребта Пояс Вірності.
Там ми за планом Остаточного Возз'єднання мали затримуватися недовго: у нас вбивали ази ведення домашнього господарства і вручали як дружин Сильним, намагаючись таким чином найменш витратно створити прошарок, що об'єднує переможців і переможених.
А кукіль з маслом у них вийшов!
Для початку наша Рада Матерів не схвалила плани породження Сильних та Розумних примусовим порядком. І оголосив (негласно, зрозуміло) Сексуальний Опір під гаслом: «Розумні народжують Розумних». І, відповідно, Сильні чоловіки як посаг обов'язково мали отримати пару міцних рогів.
Молодь такого ж віку, як моя старша сестра, організувала Бойовий Опір, і цей різновид Опіру теж нерви Сильним зіпсувала. Щоправда, не дуже ефективно спочатку.
А потім раптом і я влипла в цю історію вуха, а все тому, що маму в дитинстві не слухалася.
Коли я була маленькою, мама завжди казала: добрі дівчинки не сваряться. А я завжди думала, чому? Логічних причин мама не називала.
А виявилося, коли гарні дівчатка лаються, та ще й нехорошими словами, написаними на стіні старої вежі, збудованої в потужній фортеці, що запечатує одну дивну ущелину, від цих слів у небо піднімаються дракони, замкнені в скелях.
А дракони – штука небезпечна.
І шкідлива, ігидка, і відверто егоїстична, а ще дракон!