Мітраїзм - Стародавній Рим
Більш потужним, ніж будь-яка з містичних релігій Сходу, був вплив, який чинить мітраїзм у перші два століття Римської імперії. Як Ісіда і Осіріс були продуктом стародавньої єгипетської цивілізації, так і культ Мітри, божества Небесного Світу, прийшов до Риму з таких же давніх цивілізацій ведичної Індії, хетів і Персії.
Мал. 58. Частина вівтаря Мітри: Мітра, що вбиває бика
Подібно до християнства, митраїзм починався як релігія бідних і принижених пригноблених класів, і лише в II столітті н. е. Культ Мітри поширився на імператорський двір та освічених людей.
Невеликі підземні «мольні», гроти або печери, присвячені культу Мітри, були по всьому Риму, багато хто розташовувався у приватних будинках. Вони були підземними; вважалося, що це символізує поховання, якого віруючих позбавить бог. Подібні маленькі келії були виявлені в багатьох частинах колишньої Римської імперії, де стояли римські легіони. Знахідка одного такого маленького храму в Лондоні кілька років тому викликала неабиякий інтерес. Мітраїзм переважно був релігією солдатів, особливо в Дакії, між Карпатами та Дунаєм, але багато інших римлян, таких як імператорські посилальні та чиновники, звернулися до цієї віри.
Невеликий розмір підземних святилищ Мітри, мабуть, виключає обряди в дусі конгрегаційного богослужіння у християнському значенні; найбільші не вміщали понад одну сотню віруючих. Церемонії богослужіння Митрі проводилися явно професійними священиками, які розмовляли грецькою мовою і читали зі священних книг. Що говорилося під час складних релігійних ритуалів, і що це могло означати, невідомо.
Саме схід християнства прирік митраїзм та інші язичницькі культи на неминуче зникнення. Культ мітраїзму був уразливий, тому що жінки внього не допускалися, а хитромудрі обряди посвяти ще більше обмежували число його прихильників. З тріумфом християнства після навернення імператора Костянтина в 312 року зв. е. дні митраїзму були пораховані, хоча цей культ у деяких місцях ще протримався кілька десятиліть. Повна переконливість та вплив цих східних містичних релігій викликали бродіння в умах людей, що було ознакою невдоволення та незадоволеності на той час. Це підготувало шлях християнству.