На ім’я Звір 666
Коли батько помер, світ для Едварда перекинувся. Йому різко чинила опір нав'язана релігія. Дух бунтарства виявився настільки сильним, що мати нічого з цим не могла вдіяти. Саме вона одного разу назвала свого сина Звіром 666. Це прізвисько Кроулі так сподобалося, що, будучи дорослим, він часто називав себе саме так. Змінилося та ім'я. Замість Едварда з'явилося Алістер.
У 1895 році Кроулі вступив до коледжу Святої Трійці Кембриджського університету. Через рік він розуміє, що його дуже приваблюють окультизм та містицизм. Головним у житті хлопця стає вивчення містики, магії та алхімії. Завдяки захопленню Кроулі познайомився з Джуліаном Бейкером та Самуелем Матерсом. Вступив до ордену «Золота зоря». Але стосунки з іншими членами не склалися. Справа в тому, що Алістер упереджено до них ставився і вважав їх усіх «зарозумілими занудами». До того ж він сильно критикував їхні твори. головних противників Кроулі майстерно принижував у своїх творах, виставляючи їх неприємними та мерзенними персонажами.
Черговий перелом стався 1890 року. Тоді Кроулі раптом почав усвідомлювати, що поступово розчаровується у своєму духовному наставнику Самуеле Матерсі. Через це він вирушив до Мексики, щоб самотужки продовжити вивчення магії. Приблизно в цей час Алістер почав практикувати Раджа Йогу. Отримані знання та досвід він виклав у есе «Берашит». Наріжним каменем тієї практики була медитація. На думку Кроулі, з її допомогою можна було досягти поставленої мети. А із «Зорі» Алістер пішов у 1904 році. За іншою версією, його звідти вигнали.
Алістер не сумував. Він розпочав роботу над розвитком своєї релігійної течії — телеми. Поняття «телема» з давньогрецької можна перекласти як «воля». Фундаментом релігійної течіїстало магічне вчення Абрамеліна. А воно своєю чергою спиралося на каббалу.
Сам Кроулі стверджував, що йому вдалося зустрітися зі своїм справжнім наставником – святим духом Айвасом. І саме ця істота нашіптувала Алістерові текст головного трактату мага - Книги Законів.
Цікаво ще ось що: Кроулі часто використовував для своїх цілей чужі вчення, тільки переробляв їх на свій розсуд. Яскравий приклад – це Шлях Лівої Руки. Алістер його відрерайтував, перевернувши все з ніг на голову. У цьому навчанні чільну роль відводилася жінці. Вона вважалася божеством, а чоловіче початок було лише доповненням. У вченні Кроулі жінка стала лише інструментом, який міг допомогти досягти поставленого завдання. Сама собою телема була сирою з купою огріхів і протиріч. Але, незважаючи на її недосконалість, вчення справно знаходило послідовників. Вони проводили збочені ритуали, влаштовуючи оргії та приносячи в жертву тварин. А сам Алістер пояснював своїм учням, що стати сильним магом складно. Вірний шлях - підчепити ... сифіліс. Мовляв, цій чи не найцінніший досвід. Також він проводив ритуал зі жабою, яка потім опинялася на хресті. Думаю, зрозуміло кого уособлювало бідолашне земноводне.
Все це не могло продовжуватись нескінченно. Алістер став персоною нон-грата у Франції, Німеччині, Сицилії.
1907 року Кроулі створив свій власний орден «Срібна зірка». Через кілька років Алістера звинуватили, що у своєму навчанні він розкрив головні таємниці ордена Східних Тамплієрів. Слід сказати, що маг покладав великі надії на цей орден. Він сподівався, що той допоможе простим людям пізнати істину та пізнати волю Бога. Простіше кажучи, людина мала пройти особливий обряд посвяти. Після якого він не просто ставав членомордени. Ні, йому відкривалися якісь знання, які дозволяли контактувати зі своїм персональним ангелом-охоронцем. Отже, зможе дізнатися відповіді сакральне питання: «Хто я, яка моя місія землі?».
Претензії тамплієрів Кроулі, звісно, відкинув. Він заявив, що сам ще не досяг тих знань.
Цікаво ось що: саме Кроулі створив знамениті карти Таро. А допомагала йому в цьому Фріда Харріс – єгиптолог та художник. Ці карти іноді ще називають Таро Алістера Кроулі. Особливість полягає в тому, що кожна карта з колоди має свою астрологічну відповідність. Крім цього, на них є безліч унікальних прихованих символів. Значення карт розкриті у книзі Тота, написаної Кроулі.
