На звірячих солонцях

На околицю галявини з лісової хащі виходить граціозна козуля. Озираючись, обережною ходою звір йде до брудної калюжі на галявині і починає жадібно їсти цей бруд, пити воду з калюжок, часто піднімаючи голову та облизуючись. Видно, що така страва йому дуже до смаку.

Що таке солонці?

Еволюція за мільйони років створила безліч видів, які протягом всієї історії були змушені боротися за існування і пристосовуватися до нескінченних змін, які відбувалися на нашій планеті. Закони, за якими живуть тварини на планеті, настільки складні та різноманітні, що й сьогодні на багато питань люди не можуть дати вичерпної відповіді. Водночас людина завжди шукала причину тієї чи іншої поведінки тварин, оскільки знання звичок та закономірностей повсякденного життя тварин допомагали й існуванню людини. Ще на ранніх етапах свого розвитку людина помічала, що тварини тяжіють до певних місць, де поїдають землю та п'ють із джерел воду, яка різко відрізняється за своїми смаковими якостями. Більше того, дикі тварини спеціально проходять довгий шлях, щоб дістатися таких місць, і роблять це, незважаючи на небезпеки, які їх чатують на шляху до них. Йдеться про особливі території, які є практично в будь-яких куточках планети і називаються солонці.

У дикій природі тварини знайшли вихід зі становища, відвідуючи природні солонці, «земля» яких крім солей натрію, калію, кальцію містить сірку, залізо, магній, марганець, фтор та ін. та мікробіологічних процесів у травному тракті Хімічний склад солонців не постійний: солонці в різних регіонах різнятьсякількості в них тих чи інших елементів у загальній концентрації, а також за іншими параметрами.

Групи природних солонців

Можна умовно виділити три групи природних солонців:

Водні солонці - розташовуються по долинах річок і струмків, де тварини приходять пити змучену воду, що має білий колір, і тут же гризуть грунт на берегах. На водні солонці особливо багаті землі Камчатки, Кавказу, Середньої Азії.
Болотяні, або кислі солонці - це, як правило, безстічні заглиблення по долинах більших річок, на вигляд нагадують болотні «блюдця», наповнені темною, що містить органічні та неорганічні сполуки, водою, яку тварини п'ють; тут же вони поїдають торф, просочений концентрованим розчином цих сполук.
Сухі схилові солонці найбільш відомі, вони знаходяться в горах, найчастіше розташовані на вододілах. Виникнення солонця відбувається під впливом вивітрювання та розмивання гірських порід, тоді і накопичуються особливі світлі глинисті маси, які містять необхідний для тварин склад мінеральних елементів. Достатньо одній тварині виявити подібне місце, щоб за ним інші почали «розробку корисних копалин». Залишається тільки гадати, які органи почуттів допомагають диким тваринам безпомилково знаходити життєво потрібні їм солонці. Особливо багаті на природні солонці гори Західного та Східного Сибіру та Далекого Сходу.

Приваблива сила солонців

Активність і регулярність відвідування солонців тваринами залежить від багатьох причин: сезонності року, доступності солонця, погодних умов та чисельності тварин, що мешкають у цій місцевості. Копитні відвідують солонці цілий рік, але особливо часто навесні, у першій половині літа, восени – у періодгону та після нього. Тривалість їх солонцювання може становити від кількох хвилин, як у козулі, до кількох годин, як у лося та маралу. Кількість з'їденого ґрунту може варіювати від кількох грамів до кількох кілограмів.

Солонці мають настільки привабливу силу, що копитні тварини йдуть сюди, незважаючи на смертельну небезпеку, що загрожує їм часом. Вовки і ведмеді, рисі, але в Далекому Сході леопарди і тигри часто стережуть на солонцях жертви. Крім того, копитні в цей час стають легкою здобиччю браконьєрів.

Свою назву «звірячі» солонці отримали від мисливців звіроп-ромисників, які чатували тут на «червоного» звіра, якими завжди вважалися марали, ізюбри, плямисті олені. Раніше, у дореволюційній Україні, значимість полювання на солонцях визначалася насамперед дозріванням «молодих» рогів оленів — пантів. Мисливці знали, що цінність пантів залежить від термінів їхнього видобутку. Прагнення залучити до солонця якнайбільше тварин змушувало промисловців ще з зими підсолювати природні ключі та солонці харчовою сіллю, тим самим посилюючи їхню привабливість. Мисливці за оленями знали, як швидко «дозрівають» панти; якщо молоді роги переростали, то ставали менш цінними та падали в ціні. Прагнучи до наживи, промисловці-звірівники кидали все, щоб потрапити вчасно на солонець і добути самця оленя, що носить роги в «оксамиті». Адже видобуток лише однієї пари пантів дозволяв прогодувати сім'ю мисливця протягом року. Цінність того чи іншого солонця визначалася його доступністю та належністю. Так, деякі солонці переходили у спадок від покоління до покоління, інші були загальними, і лише тайга знає, скільки людської крові пролилося за право володіння добрими «звіровими» солонцями.

У наш час шалена погоня за прибутком і видобутком пантів диких оленів загалом припинила своє існування, проте полювання на солонцях, переважно браконьєрське, продовжує залишатися популярним і привабливим через свою легкість і видобутку.