НАЙВАЖЛИВІША ДУБИНКА українського «БОГА ВІЙНИ»
Поразка у війні 1904-1905 років дещо похитнула цю думку, і в результаті була створена нечисленна корпусна артилерія, до складу якої увійшли 107-мм гармати зразка 1910 і 152-мм гаубиці зразка 1909 і 1910 років. Причому за своєю потужністю ці знаряддя підходили до дивізійної, ніж корпусної артилерії. У 1911 року Микола II остаточно скасував важку (осадову) артилерію, що складалася з знарядь зразка 1867 року. Нові полки важкої артилерії Микола II планував сформувати у 1921 році, а переозброєння фортець з важких знарядь зразка 1867 та 1877 років на нові планувалося провести у 1930 (!) році.
Перша світова війна через пару місяців після її початку з маневреної перетворилася на позиційну. Терміново знадобилася важка сухопутна артилерія. Однак українська промисловість не виробляла сухопутних знарядь калібру 203 мм і вище (не рахуючи трьох десятків напівстаціонарних 305-мм гаубиць зразка 1915 року). Тому царський уряд терміново почав закупівлю важких знарядь там. На жаль, у більшості випадків було придбано «металобрухт».
Цінність французьких знарядь зразка 1878 була сумнівною. А всі важкі японські гармати довелося відправити у фортеці, дуже віддалені від лінії фронту, оскільки вони взагалі були небоєздатними. Найкраще показали себе 203-мм англійські гаубиці типу VI фірми Віккерса. Однак у них був суттєвий недолік — вони були важкі й важкоперевезені.
Відразу після закінчення громадянської війни керівництво РСЧА вирішило створити власну 203-мм гаубицю з кращою баллістикою, ніж у гаубиці «VI», але з можливістю використання її снарядів. Трофейні танки зробиливелике враження на керівників РСЧА, і було запропоновано поставити нову 203-мм гаубицю на гусеничний хід.
Робочі креслення гаубиці, що коливається, розроблялися КБ Арткома, а робочі креслення верстата лафета на гусеничному ходу — конструкторським бюро заводу «Більшовик».
У цьому ж 1932 році провели модернізацію гаубиці Б-4, що дозволила поліпшити її балістику. На той же лафет наклали довший (на три калібри) та міцний стовбур. Зброї зі старим стволом отримали найменування «Б-4 малої потужності» (ММ), і з новим стволом — «Б-4 великий потужності» (БМ). Гаубиці відрізнялися і за влаштуванням казенника: його борідка у БМ ззаду мала вигляд прямокутника з гострими краями, а у ММ звужена догори і округлена. Інших зовнішніх відмінностей зброї не мали.
Щоб не повертатися більше до гаубиць ММ, скажемо, що вони поступово в ході заводських ремонтів перероблялися у варіант БМ, і вже післявоєнний час про них не було чути. Єдиний зразок ММ, який вцілів, знаходиться зараз в Одесі на території військового училища.
У 1933 році виробництво Б-4 почалося на заводі «Барикади» (нині ЦКЛ «Титан»), але до кінця року встигли зробити лише одну зброю, але її не змогли здати. Перші дві Б-4 завод "Барікади" здав лише в першому півріччі 1934 року.
Коригування на заводах «Більшовик» і «Барикади» конструкції гаубиці стосовно своїх виробничих можливостей призвело до випуску двох практично різних знарядь. Для вирішення цієї ситуації у 1937 році випустили єдині креслення. Але, зважаючи на все, повної уніфікації виробництва гаубиць заводам домогтися не вдалося. До того ж 1938 року виробництво Б-4 було розгорнуто ще на одному заводі — новокраматорському. Megogo.net- Новинки світового кінопрокату.
До 1936 канал ствола гаубиці Б-4 мав ширину поля нарізу 3 мм, а ширину нарізу 6,974 мм. 1936 року за розпорядженням Артилерійського управління ширину поля збільшили до 3,974 мм, а ширину нарізу зменшили до 6,0 мм. Після відстрілу перших гаубиць зі зміненою нарізкою в АУ пішли скарги на уповільнення стовбура. Але АУ відповіло, що краще сповільнення, ніж зрив полів нарізки, і розпорядилося продовжити випуск гармат з новою нарізкою.
Виготовлення нового ствола затяглося, і стрілянини з нього почалися лише наприкінці 1936 року.
Війна показала, що Б-4 вкрай громіздкі, важко транспортуються та недостатньо потужні. Так, щоб повернути гаубиці на кут 30 °, потрібно 15-20 хвилин і фізичні зусилля двох розрахунків. А для руйнування стінки фінського ДОТу необхідно було потрапити в ту саму точку як мінімум двох снарядів. Розрахунки з величезним зусиллям підтягували 17-тонну махину на дистанцію 200 м-тільки з цієї відстані могли розстріляти ДОТ. Якими були втрати розрахунків, говорити не доводиться.
У зв'язку з малою мобільністю Б-4 більшість гаубичних полків великої потужності у 1941 році було відведено до тилу. Це зберегло матч для активних дій в ході наступальних операцій 1943 - 1945 років.
У Радянській Армії Б-4 остаточно війни перебували лише у артилерії РВГК. До 1 травня 1945 року в тридцяти бригадах та чотирьох окремих полицях налічувалося 760 одиниць Б-4.
Слабким місцем гаубиці Б-4 була гусенична ходова частина. У поході лафет Б-4 порався окремо — на гусеничному шасі та окремо — стовбур на спеціальному стовбуровому візку. Стовбурові візки базувалися на гусеничному (Б-29) та колісному ходу (Бр-10).
При експлуатації ствольних візок Б-29, виготовлених заводом«Більшовик», що постійно виходили з ладу траки на гусеницях. Тягове зусилля Б-29 з місця сягало 1250 кг. Для порівняння: колісний віз Бр-10 зі стовбуром мав тягове зусилля 250 кг. При ожеледиці віз Б-29 могли тягнути лише два трактори «Комінтерн» цугом — в одного трактора гусениці прослизали. Колісні візки застрягали на поганих ґрунтових дорогах.
Наприкінці 1953 року розробку колісного ходу для Б-4 в ініціативному порядку взялися конструктори КБ заводу «Барикади» на чолі з Г.И.Сергеевым.
Балістичні характеристики модернізованих знарядь та постріли до них не змінювалися.
Транспортувалися Б-4М та Бр-2М з відтягнутим стволом штатним тягачом АТТ. Найбільша швидкість візки: по шосе - до 35 км / год, по ґрунтових дорогах і каменю - до 20 км / год, по пересіченій місцевості, ріллі - до 15 км / год.
З відривом 3—5 км зброї можна було перевозити з невідтягнутим стволом зі швидкістю 8—10 км/год.
У бойовому положенні знаряддя встановлювалося на два піддони та закріплювалося розтяжками. З похідного становища в бойове і назад знаряддя переводилося безпосередньо в гарматному окопі. У систему артилерійського озброєння РСЧА на 1933-1937 роки були включені 203-мм дивізійна мортира і 203-мм дивізійна гаубиця. Ці знаряддя могли істотно посилити міць нашої армії та зняти з Б-4 невластиві їй завдання, наприклад, розстрілювати в упор фінські ДОТи (1940 року) або брати участь у вуличних боях у Берліні та інших містах (1945-му).
Було створено кілька дослідних зразків 203-мм дивізійних мортир та 203-мм корпусних гаубиць. Але проти них виступили прихильники мінометів у Головному артилерійському управлінні, внаслідок чого ці знаряддя так і не надійшли на озброєння.
Після війни у НДІ-58 під керівництвомВ.Г.Грабина розробили кілька артилерійських систем великий і особливої потужності, які мали рівних там. Однак усі роботи з важкої артилерії припинили 1957 року з ініціативи М.С.Хрущова. І коли в середині 60-х років вчені-ядерники навчилися поміщати атомний заряд в артилерійський снаряд калібру 203 мм, то з'ясувалося, що стріляти їм нема з чого. І довелося робити ядерний снаряд під стареньку Б-4.
Калібр, мм... 203,4 Довжина ствола, мм/клб...5087/25 Довжина каналу, мм... 4894 Довжина нарізної частини, мм... 3981 Довжина ходу нарізів, клб...20 Кількість нарізів...64 Глибина нарізу, мм...2,0 Ширина нарізу, мм...6,0 Ширина поля, мм...3,97 Маса стовбура із затвором, кг...5200
Кут ВН, град ... 0-60 ° Кут ГН, град ... ± 4 ° Довжина відкату змінна, мм ... 850-1400 Висота лінії вогню, мм ... 1920 Ширина ходу (на середині траків), мм…1910 Довжина системи у бойовому положенні, мм…9365 Ширина системи з бойовому положенні, мм…2490 Ширина траку, мм…460
МАСОВЕ ЗВЕДЕННЯ, кг
Відкатні частини зі стовбуром ... 5440 Частина, що коливається ... 7900 Лафет ... 12 500 Система в бойовому положенні ... 17 700 Маса лафетного візка з передком ... 13 800
ОРУДІЙНЕ ПОВЕЗЕННЯ Бр-10
Маса порожнього воза, кг близько...
ЗБРЯДНЕ ВЕЗЕННЯ З КОЛІСАМИ ТРАКТОРНОГО ТИПУ
Маса віза зі стовбуром, кг…9590
ОРУДІЙНЕ ПОВЕЗЕННЯ Б-29 (на гусеничному ходу) Маса віза без стовбура, кг ... близько 7700 Маса віза зі стовбуром, кг ... близько 12 900
Розрахунок, чол ... 15 Швидкострільність, вистр / хв ... 1 / 2 Швидкість візки по дорогах, км / год ... 5-15 Час переходу з похідного положення в бойове ... від 45 хвилин до 2-х годин