Навушники Monster дорого – значить добре Сайт Сергія Вільянова
* Нарешті, третя причина - маркетинговий туман. Довгий час беззаперечним лідером з гарного запудрювання мозку були виробники парфумерії та косметики. За мізерної собівартості кремів, пудр, парфумів та інших неелектронних гаджетів продаються вони за десятки, сотні та тисячі доларів, а значна частина виручки витрачається на переконання широких мас в виправданості цінової політики. І справді, це так красиво і переконливо, коли голлівудська зірка не першої свіжості розхвалює крем від зморшок з екстрактом таємничої рослини барбарея! Рука так і тягнеться до гаманця, хоча насправді єдиний засіб від зморшок, який використовується зіркою, це хірургічний скальпель, а Barbarea — латинська назва суріпки звичайної, яка (ось досада!) від зморшок ніколи не допомагала.
А тепер уявіть, що поряд з усім цим кольоровим достатком звідкись з'являється якась компанія, яка позиціонує свою продукцію як найкращу у світі. Та ще цінники такі малює, що дух захоплює. Вас би це зацікавило? Ось і мене також.
І прийшов Монстр
Можливо, ми поговорили б про чергову китайську перемогу над копірайтом і забули, але тут на пошту прийшло запрошення від мережі магазинів «М.Відео» взяти участь в українській презентаціїоригінальних навушників Monster. І тоді ми з Тимофієм вирішили, що він з оказією передасть мені ту чудо-копію, а я візьму послухати оригінали, щоби порівняти екстер'єр і якість звуку.
У 2009-му компанія вийшла на ринок навушників, застосовуючи звичний набір маркетингових інструментів, але через любов до використання цитат ґрунтовно посварилася зНайвпливовішим ресурсом Engadget. Хлопці звідти поставилися до навушників Beats by Dre досить стримано, а з вміло вибраного шматочка огляду, розміщеного на сайті Monster Cable, випливало, що журналісти буквально захлинулися від захоплення. У результаті вся продукція Monster потрапила до чорного списку Engadget, але навряд чи це дуже засмутило маркетологів. Зрештою, підковані люди, які читають Engadget (і 3DNews), при покупці зазвичай спираються на знання, тоді як Monster тисне на емоції, особливо не вдаючись. І, треба сказати, у цьому процвітає: річний виторг компанії становить близько півмільярда доларів, і нещодавно вона зайняла перше місце за обсягами продажів навушників дорожчою за $75. Останнє дуже важливо: хоч би якими якісними були «вуха», їхня собівартість знаходиться в межах $10, а зазвичай вкладається в $2-3. Так що у Monster Cable утворюються чималі ресурси для донесення знання про свою велич до широких мас.
Незадовго до Нового року в редакцію приїхали Monster Mobile Jamz і Monster Turbine. Називати їхнавушниками навіть мова не повертається, тому що ці малюки вставляються власне у вухо, і англійською їх називають in-ear headphones, або просто earphones. На жаль, слова «вушники» в українській мові поки не з'явилося, тому доведеться використовувати незграбну конструкцію «навушники-вкладиші». Взявши коробку з першою моделлю, я завмер: вона дуже відчутно відтягувала руку, немов усередині не шматочок дроту з маленькими динаміками, а, як мінімум, невеликі колонки з джерелом живлення. Психологічно це дуже сильно: на тлі легковажних конкурентівMobile Jamz в магазині здадуться набагато соліднішою річчю. Коли ж вдома з'ясується, що руку відтягували не самі вкладиші, а товстезна книженція, де 12 мовами надруковано суміш банальностей з дрібницями, буде вже пізно.
Втім, комплектація вас все одно порадує: крім книжки та власне навушників, ви виявите ще мішечок для зберігання обновки, масу насадок під вушні канали різних розмірів, перехідники для 2,5-міліметрових роз'ємів, картку microSD об'ємом цілих 2 Гбайт та USB-пристрій для читання цього формату. Є навіть перехідник для підключення Mobile Jamz до ноутбука: це ж не просто навушники, а гарнітура, і якщо виникне бажання використовувати її в Skype — на здоров'я.
Ліричний відступ…
Перед тим як приступати до прослуховування навушників, я вирішив попросити поради у аудіофілів — мовляв, які секрети є, з якого боку світла краще підходити до столу і таке інше. Потік мудрості, що вилився на мою непідготовлену голову, залишив приголомшливе враження. Якщо викласти його дуже стисло, то, виявляється, тестування будь-якої акустики треба починати з програвання на ній протягом 100 годин спеціальних аудіодисків з білим шумом. Диски треба купувати в однієї невеликої англійської компанії по 499 фунтів за екземпляр. Копії дисків не підходять: на них шум стає недостатньо білим. Дане дійство здійснюється для загортання вправо лівозакручених торсіонних полів та гармонізації мідно-нікелевих гармонік. Через 100 годин треба обережно помасажувати кабель, щоб розім'яти атоми срібла, що затекли від довгого лежання, присутні у всіх хороших кабелях. Все, що дешевше за $100, треба не тестувати, а з огидою на обличчі викидати у кватирку.
ДоДо речі, я не дарма вирішив познайомитися ближче саме з «вкладишами» Monster. Зробити гарні навушники, де кожна амбушюра розміром з дитячий кулачок — завдання нехай і не дуже просте, але все ж таки воно незрівнянно простіше, ніж пхати якісний звук у таку собі крапельку. І дуже хотілося перевірити — чи справді інженерам Monster вдалося трохи обдурити закони фізики?
Перше ж прослуховування знайомих композицій уMobile Jamz приємно вразило: звук був просто диво як гарний. Ідеальні високі, гідні середні, а які баси! Немов не дрібниця блискуча у тебе у вухах, а студійні монітори за «кілобакс». Відразу згадалися слова «Головного Монстра» Ноеля Лі (Noel Lee), які неодноразово прозвучали на презентації: мовляв, наші навушники настільки гарні, що ви знову почуєте начебто завчені напам'ять пісні, і потім планомірно переслухаєте всю свою аудіоколекцію. Дійсно, в Jamz чудово чути кожен інструмент, кожного музиканта, і переконливість стереоефекту справляє глибоке враження. Бачите, я проти своєї волі заговорив цитатами із прес-релізів Monster Cable, проте все справді саме так.
Приступаючи до знайомства з Monster Turbine, які коштують приблизно на третину дорожче, я примотав себе скотчем до крісла - щоб не полетіти від захоплення. Як не дивно, комплектація цієї моделі виявилася біднішою: ніяких тобі товстих книжок і перехідників. Щоправда, на насадках економити не стали, а по сусідству з мішечком для носіння навушників виявився ще й симпатичний гаманець, призначений для тих же цілей. Ну, кому що важливіше.
Тільки от звук цієї моделі мене, як не дивно, не вразив. Ні, чути все добре: і деталі на місці, і ніякого натяку на хрипоту на максимальній гучності навіть унайбадьоріших композиціях. І все ж таки баси занадто… інтелігентні, і немає цього буйства звукових відтінків. Різниця приблизно така сама, як між симфонічним оркестром і бразильським карнавалом: перший змушує прислухатися і думати, а другий просто тішить. До речі, у Monster вважають за краще називати модель Turbine не навушниками, а «вушними динаміками». Не знаю, чи точніше так, але те, що крутіше, — безперечно.
Від обох моделей я лишився під великим враженням. Звук — звуком, але як зручно «вкладиші» підлаштовуються під розмір слухового каналу, яким м'яким залишається кабель навіть на морозі, як легко відрізнити за кольором правий динамік від лівого… Звичайно, українські ціни на продукцію Monster Cable не дуже радують. Так, Mobile Jamz коштують близько 5000 рублів, а Turbine - всі 8000. Однак на Amazon ті ж Mobile Jamz обійдуться в $77.90, і навіть з урахуванням доставки ціна виходить більш-менш прийнятною. Turbine там же продаються за $109,99. Будучи хлопцем, що захоплюється, я б, напевно, і сам «монстрами» обклався, і всіх знайомих на них підсадив. Але тут дуже вчасно втрутилися обставини.
А чи не можна дешевше?
- Гарні навушники, придатні. Але нічого визначного не чую, особливо з урахуванням ціни. Запам'ятай словосполучення neodymium driver і пошукай його на упаковці навушників, коли опинишся в якомусь профільному магазині. Тільки потім не дивуйся надто сильно.
Я сприйняв його слова зі скепсисом, проте, приземлившись у Чикаго, зайшов до першого магазину Office Depot, що попався, і купив там Altec Lansing Core за $29.90, на коробочці з якими заявлялася присутність 10-мм неодимових динаміків. Прийшовши до готелю, вставив їх у вуха таобомлів: це були справжнісінькі Monster Mobile Jamz, тільки з ще соковитішими басами. Ні, звичайно, і коробочка у Altec Lansing не така важка, і кабель грубіше, але звук чудовий! А для любителів солідніших і м'якших у тієї ж компанії є версії дорожчі — буквально на десятку. Вивчення інших моделей, де використовуються неодимові магніти, показало, що якість звуку в них теж істотно вища за середню, причому незалежно від ціни, що стартує на позначці $20. Такі динаміки зустрічаються в навушниках досить давно, і їх цінують за можливість забезпечувати якісний звук при мінімальних габаритах. Сама Monster Cable вдається в подробиці про те, що ж таїться всередині її навушників (це надто нудно для цільової аудиторії), проте якщо тварина гавкає, як собака, виглядає, як собака і виляє хвостом — швидше за все, це саме собака.
У Turbine - з великою ймовірністю - використовуються динаміки з традиційними феритовими магнітами, тільки дуже добротні. Але після ще однієї події я не ризикну стверджувати, що вони абсолютно унікальні. Пам'ятаєте, на початку статті згадувалися обставини, за яких надійшла добра звістка про існування компанії Monster Cable? Так от оказія з Пекіна трапилася, і відразу після повернення з CES я забрав підроблені Turbine у одного товариша Тимофія.
Хвилин п'ять витратив на пошук клону, і в результаті обчислив його лише по не зовсім точно відцентрованим логотипам Monster на тильній частині вкладишів і трохи грубувати гумові накладки. Втім, деякі колеги, коли я попросив їх зробити ту саму операцію, обралипідробку — вона здалася їм більш якісно зроблена. Ай та китайці…
Але ще більший сюрприз чекав під час використання підроблених Turbine за прямим призначенням. Звукова картина в них виявилася просто схожою на ту, що демонстрував 110-доларовий (або, якщо завгодно, восьмитисячний) оригінал. Більше того, особисто мені (наголошую, особисто мені) звук фальшивки видався навіть цікавішим.
Зрозуміло, це не применшує переваг продукції Monster Cable Products. Вона — у своїй масі — справді хороша і надійна. Але, попри твердження маркетологів компанії, нічого екстраординарного в навушниках цієї марки немає і, якщо трохи постаратися, можна купити той же звук у рази дешевше.
Але якщо ви не звикли заощаджувати, купуючи такі - у прямому сенсі - дрібниці, беріть Monster! Разом із навушниками ви отримаєте щедру порцію ілюзій, які, якщо особливо не вдумуватись і не дивитись на всі боки, радуватимуть довгі роки. Зрештою, Barbarea у пристойному суспільстві звучить набагато переконливіше, ніж суріпка, а бути «пристойним» завжди коштувало недешево.