Назад з Раю
Назад з Раю 4
Нагородити фанфік "Назад з Раю"
Діана Берілл нервово розгладила лінію згину документа – ідеально білого аркуша паперу з яскраво надрукованим печаткою на ньому. Це був її шанс повернутись, спробувати заново. Шанс, який не кожному тут випадає, і Діані зовсім не хотілося витрачати таку можливість марно. Її можуть відпустити назад на Землю. Назад до запорошених і галасливих міст, осоромлених ночей і спекотних опівдні, до засніжених вершин і морських узбереж. Назад до вогняних заходів сонця, до злив і гроз, до багатогодинних пробок, до збройних конфліктів і вбивств у підворіттях. Назад до багатолюдних мегаполісів і тихих передмість, до квіткових клумб і рядів бутиків по вулицях. До кави вранці та цигарок після сексу, до вина та чудових французьких булочок, до сімейних вечерь на Різдво та сварок з батьками. До всього того, що з окремих маленьких уламків складає величезну мозаїку під простою і такою вже банальною назвою «життя», з усіма її плюсами і мінусами, радощами і гіркотою. До того, що так сильно відрізняється від того місця, де вона зараз. Величезний, здавався нескінченним сад посеред хмар, де ніколи не буває ночі, де завжди світить яскраве сонце і дме легкий літній вітерець, де не буває ні дощів, ні гроз, де весь час літо, і в повітрі висить нудотно-солодкий запах квітів. Можна спати прямо на траві і вільно їсти чудові фрукти з химерних дерев, з усіх, крім одного, зрозуміло. Діана досі не може зрозуміти, чому б не зрубати це дерево. Тут ніколи не відчуєш ні спеки, ні холоду, ніколи не відчуєш прохолоди ранкової роси на квітах, ніколи не проколеш собі палець шипом троянди. Скільки б не минуло часу, у цьому садуніколи нічого не зміниться. Ніколи. Згодом Діана почала сумніватися, чи це місце – Рай. Постійне повторення однієї й тієї ж доводило її до нервових кольк. Не вдавалося забути навіть у снах – тут у такому приході тіла, як сон, не було жодного сенсу. До чого це нудно - бути мертвою. Напевно, нудніше могло б бути тільки в будинку для людей похилого віку, але Діані, яка померла у віці, що ледве перетнула кордон цифри тридцять, не довелося побувати в цьому місці. І не те, щоб вона шкодувала про це. Вона не була точно впевнена, яке саме покарання чекає на тих, хто подумки материть нещасних антропоморфних янголят, але смутно здогадувалася, що нічого доброго. Але це було для неї єдиним способом не збожеволіти остаточно і не почати трощити все поспіль. Отже, коли Діані вручили документ, відмовлятися вона не стала. Здивувалася, поставилася до цього з настороженістю, але не стала. Вона тримала в руках свій квиток на Землю. Право друге народження. Те, що люди називають реінкарнацією. Звичайно, в той же час вона чудово розуміла, що одним папірцем справа не обмежується. Якщо її вручення залежить лише від удачі, то все, що після – лише від самої Діани. Хоча вона сама не дуже добре розуміла сенсу, проте їй було сказано пройти щось на зразок співбесіди. У чому вона була впевнена точно: звучить це по-дурному. Співбесіда за право переродитися? Чорт забирай, вона ж не на роботу її наймають! Втім, так, звичайно, правила є правила: Діана збиралася показати себе з найкращого боку і вибратися звідси будь-що-будь. І саме тому вона зараз терпляче чекає в коридорі, сидячи на ідеально білому дивані і смикає в руках свій квиток назад з Раю. Справді сказати, сама наявність офісної будівлі посеред, мати її,райського саду, напружувало її до нервового тремтіння, але на питання, зрозуміло, ніхто відповідати їй не став, так що Діані і залишалося тільки, що терпляче чекати. Їй чомусь уявлялося, що її покличе секретарка з ангельськими крилами за спиною, але замість цієї надмірності лише мовчазно відчинилися найближчі двері, ідеально білі і без будь-яких написів, що пояснюють. Видихнувши на удачу, Діана впевнено встала і зробила крок до кімнати. За її спиною одразу ж клацнув замок. Дівчина прискорено заморгала: після яскраво освітленого коридору очі не відразу звикли до напівтемряви, але незабаром їй вдалося уважніше розглянути приміщення, в якому вона опинилася. Це була середня кімната, повністю біла з єдиним вікном прямо навпроти дверей, наглухо завішеним жалюзі. З меблів тут тільки й було, що металевий стіл з поставленими один навпроти одного стільцями, та лампа, що висить під стелею тьмяно, - більше нічого. «Швидше нагадує кімнату для допитів», — подумала Діана. По її спині мимоволі пробігла хвиля мурашок. Згадалися раптом побачені в енциклопедії знаряддя тортур іспанської інквізиції. - Ну що Ви, це не наші методи. Голос, що раптово зазвучав, змусив дівчину якщо не підстрибнути до стелі, то точно досить відчутно здригнутися. Так, тут справді було темно, але не настільки, щоб не роздивитися з першого разу чоловіка, що сидів на ближньому до вікна стільці. Хоча, від місцевих працівників (якщо тут взагалі є доречним це слово), можна очікувати взагалі всього, і читання думок – у тому числі, хоча це, швидше за все, не зовсім законно. — Перепрошую, місіс Берілл, сідайте, — чемно сказав чоловік, показуючи на протилежний стілець. Діані нічого не залишалося, окрім як підкоритися. Тепер, сидячи зовсім поряд, дівчина легко могла розглянутийого у всіх подробицях. Цей досить сильно відрізнявся від однаково золотавих і блакитнооких херувимів, які зазвичай були частими гостями Едема: на вигляд йому було трохи за тридцять, він цілком міг би здатися ровесником Діани, якщо забути про те, що здебільшого всім тут уже перевалило за п'ятсот. Його коротке, мідно-руде волосся і дводенна щетина теж поповнили низку приємних відмінностей, але ось в очі дівчина йому заглядати побоялася - досить було лише миті, коли вона зустрілася з знебарвленим поглядом навпроти, щоб зрозуміти, що нічого хорошого від цього не варто чекати. — Отже, Ви можете називати мене містером Фрайдеєм, і сьогодні я вас опитуватиму, — сказав нарешті він, ніби дочекавшись, коли Діана вдосталь на нього налюбується. І, звичайно, дівчина не могла не відзначити цього "можете називати". Навіщо так інтриги? — Вас убили 23 травня 1991 року в провулку на перетині Плінстоун Роад і Дуплесс Стріт, Нью-Йорк, о 23.05 за місцевим часом, — Фрайдей пробігся поглядом по якихось паперах, написаних незрозумілою Діаною мовою. Голос його зберігав страшну ввічливу холодність. — Вбивство було скоєно з метою пограбування. Після множинних ножових поранень Ви померли до того, як Вас виявили перехожі та викликали Швидку допомогу… — Яке це стосується співбесіди? - Раптом різко перервала його дівчина. Огидно. Це огидно, те, яким тоном він каже це. Діана вмирала в агонії з прорізаним животом посеред брудного провулка, а він ніби читає зведення з новин. Ублюдок. Усього на мить на обличчі Фрайдея майнула усмішка. Складно було сказати, що саме вона означала, але нічого хорошого. — Місіс Берілл, я хочу, щоб Ви відповіли мені лише на одне запитання. Як Вам, мабуть, відомо, зараз Визнаходитесь у тому місці, куди прагнуть потрапити всі люди, незалежно від того, як вони його називають у своїй релігії. Ви знаходитесь у Раю. І наступного разу не факт, що Ви опинитеся тут. Може, друга спроба виявиться ще невдалішою за першу, і Ви помрете ще під час пологів, — він зробив багатозначну паузу, явно розраховану на те, щоб дати Діані час згадати, куди потрапляють нехрещені немовлята, — поки що у Вас є вибір, і я хочу щоб Ви його зробили і відповіли мені: чи дійсно Ви хочете повернутися на Землю? - Так, - не замислюючись, сказала Діана, - так, я хочу цього. Вибір? Про який вибір ти говориш? Він давно був зроблений. Нескінченність у задушливому спокої надто схожа на катування, щоб добровільно йти на це. Краще віджити свої дев'яносто і поринути в киплячу лаву. На цей раз Фрайдей навіть не став турбувати себе тим, щоб спробувати сховати усмішку. Ах так, чортове читання думок. Щось він дуже сильно радіє такій відповіді для райського робітничка. — Вітаю, міс Берілл. І з Днем Народження. Це були останні слова, почуті Діаною, перш ніж світло на пару миттю згасло, а всі думки вибило в неї з голови, наче ударною хвилею. Далі були лише незнайомі особи та «Вітаємо, у Вас дівчинка!».
Декатрейс Фрайдей втягнув носом затхле повітря. З неба повільно спускався попіл і, досягаючи землі, зливався з нескінченністю сірих кучугур. Тяжкі залізні ворота розміром з п'ятиповерховий будинок з глухим скрипом важко зімкнулися за спиною чоловіка, залишаючи його наодинці з нескінченною сірістю. Десь вдалині, крізь туман, виднілися контури міста. Хотілося курити і дешевого віскі. - У мене є Хеннессі, - відповів на його думки життєрадісний голос. Фрайдей скептично зміряв поглядом підійшов до ньогосвітловолосого юнака. Втім, сказати, що саме мав висловити цей погляд, було досить складно. — Це коньяк, — сказав, нарешті, Декатрейс і, після деякої паузи, додав, — я думав, ти мусиш курирувати низ, Трікстере. Замість відповіді той лише багатозначно розвів руками, немов це мало стати гідним виправданням. Ренар Трікстер часом був напрочуд безтурботним для людини, яка займає таку високу посаду. Втім, йому належить за складом характеру, а колишні заслуги не дають місцевим кар'єристам зробити навіть найменшу спробу усунути начальника. Довгий час вони мовчки йшли єдиною протоптаною до міста стежкою. Попелястий сніг тільки посилився, осідаючи на волоссі та плечах чорних формених плащів, але холоднішого від цього не стало: у повітрі все ще панувала підвальна затхлість. Неба видно не було: тільки сірі розмазані по горизонту хмари, крізь які зрідка пробивалися промені сонця, що стали вже безбарвними. Тут усе було забарвлене в чорно-сіро-білі кольори, кордонів між ними не було, і важко було сказати точно, коли встигла закінчитись снігова пустеля і початися місто. Як завжди, вулиці порожні. - Ти знову зробив це, так? – після затяжного мовчання поцікавився Трікстер буденним тоном. Розстебнуті підлоги його плаща розвивалися при ходьбі, і прикріплені до ланцюжка, що висів на стегні, срібні хрестики з тихим брязкотом ударялися один об одного. — Це не було моїм рішенням, — відповів Фрайдей, відчиняючи двері однієї з сірих будівель. Сірість вулиць миттєво змінилася на яскраве світло просторого холу. Дівчина, що сидить за інформаційною стійкою, коротко кивнула увійшовшим і повернулася до заповнення якихось своїх паперів. Не затримувалася, Декатрейс звернув у бік сходів. — Я чую це щоразу. Скільки ще занепалих тимає намір створити? На особі Трікстера було написано, що просто так від колеги він відставати і не збирався. У відповідь Фрайдей лише посміхнувся. — Це моя робота. Доставши з кишені невеликий ключ, він вставив його в замкову щілину, відчиняючи двері, що вели в невеликий кабінет. Ренар без жодних сумнівів пірнув слідом. Як, зрозуміло, і зазвичай: темно, курно і прокурено. Хіба можна чекати ще чогось від людини, котра прославилася своєю мізантропією навіть серед молодших співробітників? - Твоя робота не полягає в тому, щоб скидати зверху вниз усіх бажаючих, - резонно зауважив Трікстер, відразу сідаючи на найближче крісло і закидаючи ногу на ногу. У його трохи кучерявому волоссі залишилися ще дрібні попелясті лусочки. - Ти не можеш звалити на мене провину за те, що Уроборос спрямовує до мене тільки бар'єра, що перебувають на межі руйнування. Не думаю, що буде весело, якщо хтось із них згадає, — видививши звідкись пляшку віскі та дві пузаті склянки, Декатрейс розлив по них алкоголь. І хоча голос його звучав зі звичною безбарвністю, Ренар готовий був присягнути, що побачив у очах, що звичайно нічого не виражають, моторошні іскорки. Якого біса цей хлопець, маючи подібний характер, працює нагорі? — Невесело буде насамперед тому, хто згадає, — пересмикнув плечима Трікстер, роблячи ковток і ледве помітно морщачись. — І все ж, ми не настільки сильні, щоб упоратися з ангелом. З усіма цими додатковими можливостями, обманами та складними схемами, ми були, є і залишимося лише людьми. За вікном тихо падав на землю попіл, приховуючи під собою траву та дерева, вітер не шумів. Двоє величезних воріт, розділених багатьма кілометрами, але все ще видні вдалині, ховалися за товщею туману. А за ними – дві однакові сходи, тільки одна веде нагору, а іншавниз. Все сталося зовсім не так, як думалося. — Що б сказав Іван Богослов, якби дізнався, чим скінчиться кінець світу, — зітхнув Ренар, дивлячись на вулицю крізь вкрите пилом вікно. Ось вона яка стала, ця Земля. Зависла в просторі між Раєм і Адом, де білокрилі ангели і остророгі демони, що залишилися без ватажків, нудилися в полоні створених штучно спогадів. Вони сприймають ілюзію як належне і не помічають того, що існують один з одним пліч-о-пліч. Чи в старанно обгородженому і оціненому райському саду, чи серед згаслого пекельного полум'я, в якому здається Земля, що збереглася в первозданному вигляді. Все химерно змішалося і переплелося. Світ залишився без Бога, світ залишився без Диявола. Ангели та демони стали людьми, люди – ангелами та демонами. Новий світ, побудований на чітких відпрацьованих схемах та впроваджених у чужі голови ілюзіях. Тепер вони дурять тих, хто стільки часу обдурював їх самих. Декатрейс Фрайдей майже шалено посміхається. Хіба це не іронічно, що такі безпорадні творіння виконують таку божественну роботу? Не треба бути грішником, не треба бути праведником. Як усе просто. Ні, нічого не змінилося: просто відбулася зміна влади, просто стало трохи більше пиздежа і те, що виконує роль земного царства, трохи нижче, ніж слід. Тільки молитви тепер нікому слухати і нема кого попросити зривається пошепки «Господи, помилуй». Просто нема кому тепер розбещувати людей і вважати їх дрібні гріхи. Просто тепер демони ходять на Різдво до церкви, а ангели розрізають горлянки гострими ножами. «Ось вона гільза від кулі навиліт, Карта, яку нема чим покрити» Кімнату неспішно наповнює сизий сигаретний дим, зливаючись за кольором з вуличним пейзажем. Декатрейс Фрайдей п'є за здоров'я новонародженої Діани Берілл.
*Декатрейс (греч) – тринадцять, Фрайдей, ясна річ – п'ятниця.