Неможливе довгошиї, Наука і життя

  • наука

Журнал додано до кошика.

Неможлива довгошиї

Юрій Фролов, біолог

У старому анекдоті людина, яка вперше побачила в зоопарку жирафа, розгублено вигукує: «Не може бути!» Приблизно так само ставляться до жирафу фізіологи.

Йому граціозна стрункість і нега дана, І шкуру його прикрашає чарівний візерунок, З яким рівнятися насмілиться тільки місяць, Дроблячись і гойдаючись на волозі широких озер.н. Гумільов. Жираф

У старому анекдоті людина, яка вперше побачила в зоопарку жирафа, розгублено вигукує: «Не може бути!» Приблизно так само ставляться до жирафу фізіологи. Ще відомий датський фізіолог Август Крог (1874—1949), який отримав у 1920 році Нобелівську премію за дослідження ролі капілярів у кровообігу, в одній із своїх робіт зауважив, що цікаво було б вивчити кровоносну систему жирафу. Чому в нього не набрякають ноги? Адже за такого зростання на капіляри в ногах тисне дуже високий стовп крові. І як кров доходить до голови, яка на три метри вище за серце?

Крог поставив питання, але не зайнявся його вивченням. Фізіологи згадали про ноги жирафа лише в середині ХХ століття, коли з'явилися швидкісні реактивні винищувачі та розпочалися перші розробки космічних кораблів. При швидкому наборі висоти кров відливає до ніг пілота, він може знепритомніти, тому інженери створили протиперевантажувальний костюм. У момент перевантаження в нижню частину комбінезону нагнітається повітря, тканина щільно стискає ноги та таз, запобігаючи відливу крові від голови. Виявилось, що у жирафа роль такого костюма грає товста шкура ноги. До того ж добре розвинені м'язи ніг, що видавлюють кров нагору. У кровоносних судинах ніг є клапани, що не допускають переповнення судин кров'ю. І звичайно,кровопостачання мозку забезпечує сильне серце. Воно важить понад 11 кілограмів і постачає мозку близько 56 літрів крові за хвилину при частоті пульсу у спокої 170. Тиск — як у важкого гіпертоніка: 240—260 на 160 міліметрів ртутного стовпа. А при бігу (жираф розвиває швидкість до 64 кілометрів на годину) пульс і тиск досягають фантастичних величин. Цікаво, що після проходження вгору довгою (близько двох метрів) сонної артерії кров знижує свій тиск до 120 на 75, приблизно під таким же тиском вона надходить до мозку людини і великих ссавців зі звичайною шиєю. Все ж таки, якщо жираф лежить, йому не можна швидко встати, інакше кров відлиє від мозку. Інша проблема виникає, коли він нахиляється, щоб попити з річки. Голова виявляється нижчою за серце, перепад тисків посилюється. Можуть полопатись кровоносні судини мозку. У цьому випадку зростає тиск спинномозкової рідини, що омиває спинний і головний мозок, воно не дозволяє крові переповнити мозок. На щастя, жирафу часто пити не доводиться, він споживає лише близько 10 літрів води на тиждень, а решту видобуває із соковитого листя.

Але заради збирання листя та плодів з високих дерев — їжі, за яку з ним ніхто не конкурує, жираф змушений терпіти всі незручності своєї довгої шиї. Раз досі не вимер, отже, пристосувався.