Ненецька оленегонна лайка, традиція виховання та навчання олененок, кожен пастух тримає двох
Якщо трапляється оказія, цуценяоленегінної лайки можуть передати в інший чум, починаючи з тритижневого віку: у нього вже розплющилися очі, і його можна підгодовувати.
Традиція виховання та навчання олененьок. Цуценята народжуються, як правило, наприкінці зими - на початку весни, сука з цуценятами живе в чумі до півроку. За літо цуценята звикають жити біля чуму і до зими до приміщення вже не заходять. До року щенята живуть при чумі та спілкуються в основному з жінками та дітьми, для яких стають друзями по іграх. У цей час відбувається друге відбраковування, за поведінкою: млявого цуценя або неодноразово кусав дитину вбивають.
До роботи олененьок починають привчати лише тоді, коли їм виповниться рік. Якщо собака долучається до грициків раніше, вона не встигає повністю вирости і сформуватися - всі її сили йдуть на пасть оленів, вона швидко слабшає і незабаром перестає добре працювати. Собаки ж, що почали пасти оленів після року, добре працюють до 8-10 років. Отже, у Великоземельській тундрі цінуються собаки досить великі та сильні, адже керувати оленями зовсім непросто. Слабкі "пастухи" олені ігнорують, а іноді навіть лякають. Бувають ситуації, коли череду треба швидко перегнати на інше місце, а кілька оленів закрутяться і ні з місця, наче знущаються над собакою та людиною. Ось тоді на допомогу пастуху приходить досвідчена олененька, яка за його командою кілька разів кусає упертих. Зазвичай такого впливу буває достатньо - бунт пригнічений, і череда без затримок йде куди треба.
Традиційно кожен пастух тримає двох олененьок на 300-400 оленів. Працює з пастухом один собака, інший про запас, якщо перший загине або захворіє, а крім того, буде кому навчити цуценя,якого пастух обов'язково невдовзі візьме. Навчання пастуським навичкам відбувається при спільній роботі старших і молодих собак. Пастух дає команду – старша виконує, а молода навчається. Але такий спосіб застосовується лише за одного учня. Якщо молодих собак багато, то вони починають грати та бігати один за одним і на старшого собаку вже не звертають уваги. Олененя не привчають до людської мови, лише до спеціальних команд. Команда посилала "Пирр!", А напрямок дається помахом руки. Собака, який отримав тільки словесну команду, з місця не рушить, поки їй не вкажуть напрямок - він просто не знає, куди тікати. Команда відгуку "Ля!" і кличка, щоб не прибіг інший собака. Якщо собака побіг за оленем без команди, на неї чекає серйозне покарання. За не надто важку провину вона отримає удар хореєм, а якщо зовсім зарвалася, то буде відшматована за вуха, та так, що світла білого не побачить. Після сильного покарання пастух оленогонку обов'язково прив'язує, оскільки вона може образитися і втекти. Посидівши на прив'язі, усвідомивши свою провину і переживши образу на господаря, собака знову готовий працювати і вже без помилок. Ненці не практикують обламування іклів у робітників, але собак, що покусують оленів, чого не можна сказати про оленярів-комі. Олененя взагалі ніколи не лікують, як цуценят, так і дорослих. Хворе щеня відразу знищують, щоб не заразило інших. Дорослих хворих собак прив'язують десь осторонь і чекають - одужає сама чи ні, а при перекочуванні залишають у тундрі, якщо оленячка не може йти. На якийсь час собака наданий сам собі, і всі його сили спрямовані на те, щоб вижити. Якщо вона одужує, то сама знаходить рідний чум і знову починає працювати.
Здається, що будь-яка сторона життя оленегінних собак - суцільні поневіряння таПроблеми. Живуть на вулиці, сплять на снігу, працюють більше за людей. Однак густа вовна, гарне харчування та контакт з господарями дають можливість переносити найжорстокіші морози та знаходити свою роботу цікавою. У холодну пору року собак годують один раз на день, на ніч. З ранку годувати олененьок не можна - на них чекає важка робота, яку не виконаєш з повним черевом. Господині спеціально варять для олененьок суп зі шматків замороженої оленячої крові з крупою та залишків їжі зі столу. Це основна їжа. Дають ще кістки, сирі та варені, оленячі начинки та м'ясо гірше. Коли є риба - риб'ячі потрухи: вони добре впливають на шерсть і благотворно позначаються на витривалості та працездатності оленогонок. Нестачу мінеральних та деяких біологічно активних речовин оленогонки поповнюють, гризучи зрізані роги оленячі (панти). Звичайно, в більшості випадків оленегонні собаки - повноправні члени сім'ї або бригади пастухів, без них робота людей стає набагато важчою. Працюють собаки дуже азартно, іноді подаючи голос. Адже пасти оленів доводиться по глибокому снігу, нерідко продираючись крізь щільний чагарник, а влітку разом з оленями та людьми страждати від безжалісного гнусу. Та ще іноді господар відпускає собаку працювати з метровим залізним ланцюгом - ліньки відв'язувати від нашийника. Порівняйте самі ці умови з тими, в яких працюють європейські собаки чи бордер-коллі.
Відносини між пастухами та їх собаками. Оскільки оленогонки на відміну від промислових лайок постійно працюють у тісному контакті з людиною, вони настільки прив'язані до своїх господарів, що, як правило, віддати дорослого собаку в інший чум просто неможливо. У нового господаря собака може не працювати, відомі випадки, коли, пройшовши шлях за сотню-другу кілометри,Олененя повертається до старого господаря.