NEXTEL Cup 2006 А що якби Стюарт потрапив у Чейс
Related Articles
Daytona 500. Розклад, результати, Live…
Daytona Speedweeks 2012. Розклад.
Tony Stewart – володар Кубка NASCAR Sprint Cup Series 2011.
Але цього не сталося і зараз Стюарт, який за останні шість тижнів, який виграв три гонки і чотири з них закінчив серед п'яти кращих, як і раніше, залишається в чемпіонаті на одинадцятій позиції, і не може розраховувати в ньому ні на що більше.
Приз у мільйон доларів, який дається гонщику, який зайняв за підсумками чемпіонату найвищу позицію поза Чейсом, Стюарт собі вже гарантував, але починаючи нинішній сезон, команда чинного чемпіона, як і він сам, розраховували на більше — на те, що він зможе пробитися у плей-офф чемпіонату, і спробує захистити свій чемпіонський титул цього року.
«Нам усім шкода, що ми не можемо повернути час назад і повернути нас у Чейс, — зауважив Стюарт. — Звичайно, всі ми почували себе спустошеними, адже ніхто з нас не думав, що ми пропустимо боротьбу за титул у останніх десяти перегонах сезону. Ніколи ще ми не закінчували чемпіонат нижче за сьому позицію».
Непопадання цього року Стюарта в Чейс стало закономірним підсумком його виступів у першій — «регулярній» частині гоночного сезону, в якій чинному чемпіону довелося зіткнутися з низкою проблем. Однією з них став перелом лопатки, отриманий Стюартом в аварії під час 600-мильного марафону в Шарлотті, через який він змушений був пропустити більшу частину наступної гонки в Дуврі.
У ній Стюарта заміняв Ріккі Радд, який зумів закінчити гонку на двадцять п'ятій позиції — дуже непоганий результат для ветерана, який проводив свої перші гонки в сезоні, але для команди чинногочемпіона характерні більш високі результати, і хто знає, як склалася б для неї гонка на одномильному овалі, не отримай Стюарт травму за тиждень до того?
Зараз про це можна тільки гадати, як і про те, як склалася б для Стюарта нинішній Чейс, бери б він участь у ньому? Чи міг би чинний чемпіон так легко вигравати перегони, відчуваючи на собі пресинг перемоги в чемпіонаті? Став би він атакувати на межі чи волів не ризикувати, а просто стабільно набирати очки? Чи виграв би він гонку в Канзасі, в якій команда поставила на карту все, і Стюарт перетнув фінішну межу, коли паливо в баках його машини вже закінчилося? Точних відповідей на ці запитання немає, але, безперечно, одне — зараз Стюарту набагато легше, ніж у гонитві за титулом.
«Намагаючись виграти чемпіонат, зазнаєш багато тиску і відчуваєш великий стрес, адже для мене це найзначніший чемпіонат у Сполучених Штатах», — пояснює Стюарт, який тепер, за його словами, може дозволити собі розслабитися.
«Хлопці в команді відповіли на моє безтурботне ставлення до того, що відбувається. Вони стали ставитися до цього як і я, і тепер ми отримуємо від гонок тонни задоволення».
«У розслабленій атмосфері та таких самих стосунках, ми всі працюємо краще з один одним. Зараз ми, напевно, найбільш згуртована група людей, за весь час, ніж коли-небудь, і я думаю, це дещо з того, що ми повинні перенести наступного року, про який усі починають виявляти занепокоєння вже зараз».