Образ міста NN у поемі Н
Автор: Гоголь Н.В.
Як і комедії “Ревізор”, у “Мертвих душах” Гоголь використовує прийом типізації. Дія поеми розгортається у губернському місті NN. який є збірним чином. Автор зауважує, що "він ніяк не поступався іншим губернським містам". Це дає можливість відтворити повну картину вдач всієї країни. Головний герой поеми Чичиков звертає увагу на типові "будинки в один, два і півтора поверхи, з вічним мезоніном", на "майже змиті дощем вивіски", на частіше за інших зустрічається напис "Пітейний дім".
На перший погляд здається, що атмосфера життя міста дещо відрізняється від сонного, безтурботного та застиглого поміщицького побуту. Постійні бали, обіди, сніданки, закуски і навіть поїздки у присутні місця створюють образ, сповнений енергії та пристрастей, суєти та турбот. Але при найближчому розгляді виявляється, що це примарно, безглуздо, непотрібно, що представники верхівки міського суспільства безликі, духовно мертві, які існування безцільно. "Візитною карткою" міста стає вульгарний франт, який зустрівся Чичикову при в'їзді в місто: “. зустрівся молодик у білих каніфасових панталонах, дуже вузьких і коротких, у фраку з замахами на моду, з-під якого було видно манішка, застебнута тульською шпилькою з бронзовим пістолетом”. Цей випадковий персонаж є уособленням уподобань губернського суспільства.
Життя міста повністю залежить від численних чиновників. Автор малює виразний портрет адміністративної влади в Україні. Немов наголошуючи на марності та безликовості чиновників міста, він дає їм дуже короткі характеристики. Про губернатора сказано, що він “був ні товстий, ні тонкий собою, мав на шиї Анну. ; втім, був великий добряк і навіть сам вишивав по тюлю”. Про прокуроравідомо, що він був володарем "дуже чорних густих брів і трохи підморгує лівого ока". Про поштмейстера помічено, що він був людина "низенький", але "дотепник і філософ".
Усі чиновники мають низький рівень освіченості. Гоголь з іронією називає їх "людьми більш-менш освіченими", тому що "хто читав Карамзіна, хто "Московські відомості", хто навіть зовсім нічого не читав. ” Такі й губернські поміщики. Ті та інші пов'язані між собою майже спорідненими зв'язками. Автор показує у роздумах про “товстих і тонких”, як поступово державні люди, “заслуживши загальну повагу, залишають службу. і робляться славними поміщиками, славними українськими барами, хлібосолами і живуть і добре живуть”. Цей відступ є злою сатирою на чиновників-грабіжників і на “хлібосольних” українських бар, які ведуть бездіяльне існування, що безцільно коптять небо.
Чиновники - це свого роду вершителі доль мешканців губернського міста. Від них залежить вирішення будь-якого, навіть маленького питання. Жодна справа не розглядалася без хабарів. Хабарництво, казнокрадство та грабіж населення - явища постійні та повсюдні. Поліцмейстерові варто було тільки мигнути, проходячи повз рибний ряд, як на його столі з'являлися "білуга, осетри, сьомга, ікра паюсна, ікра свіжопросольна, оселедці, севрюжки, сири, копчені язики і балики, - це все було з боку рибного ряду".
Центральне місце у характеристиці чиновницького світу займає епізод смерті прокурора. Лише у кількох рядках Гоголю вдалося висловити всю порожнечу життя цих людей. Ніхто не знає, навіщо жив і навіщо помер прокурор, бо не розуміє, навіщо живе і він сам, яким є його призначення.
Життя чиновницьких дружин свято, але вони самі діяльні, тому плітки містомпоширюються з разючою швидкістю і набувають жахливого вигляду. Через жіночих толків Чичиков був визнаний мільйонником. Але щойно він перестав удостоювати жіноче суспільство увагою, поглинений баченням губернаторської дочки, герою приписали і задум викрадення предмета споглядання та багато інших страшних злочинів.
Жінки міста мають величезний вплив на своїх чоловіків-чиновників і не тільки змушують їх повірити в неймовірні плітки, а й здатні налаштувати один проти одного. “Дуелі, звичайно, між ними не відбувалися, бо всі були цивільні чиновники, але один одному намагався нашкодити, де було можна. ”