Огляд Empire Earth на
Страшна сила прогресу.
Навчався зі мною в інституті один хлопчина, який стверджував, що якби в Age of Empires можна було б у своєму розвитку досягти не бронзового, а хоча б 17-19 століття нашої ери, то це було б круто. Я тільки покрутив пальцем біля скроні, тому що моя бурхлива уява одразу намалювала картину, де відважні гопліти кидаються під танки. Але, виявляється, такий самий хід думок, як у мого однокашника, був і у людей зі Stainless Steel Studio. Що буде, якщо змішати бурхливу фантазію з не дуже прямими руками? Вийде в цілому непогана, але явно недороблена гра Empire Earth. Де можна кидати фалангу під танки?
Імперія понад усе.
Якщо ви бачили Age of Empires I-II, то Empire Earth вас здивувати нема чим. Той самий міський центр, який породжує селян, той самий збір ресурсів та почергова зміна епох. Ось тільки в ЇЇ цих епох цілих чотирнадцять! Починаючи від доісторичних часів і закінчуючи епохою нанотехнологій. Коли робилася ця гра, ще не писали заповітне слово “nanotech” на всьому - починаючи від пральних машин і телевізорів до сигарет і презервативів. Так що в Empire Earth під епохою нанотехнологій мається на увазі кінець 21 - початок 22 століття. Лихо, чи не так?
Автори обіцяють нам, що голі мужики з кийками згодом перетворяться на латників, потім на мушкетерів, а потім і до підозрілих хлопців із лазерними бластерами недалеко. І не брешуть же! Щойно ми переходимо в нову епоху, як у бараках з'являється можливість покращити юнітів у більш сучасні аналоги. До атомного віку (у ЇЇ так назвали старе-добре двадцяте століття і розділили його ще на три частини) стайні стають пам'ятками архітектури, що займають місце на карті, – будувати більше нічого не можуть, а в танкові заводиперетворюватися не хочуть. З лучниками ще гірше – вони вирушають у музей до епохи ренесансу. Натомість з'являються вищезгадані танкові заводи, аеродроми, а потім і заводи роботів. При цьому роботів стільки різновидів, що я досі невиразно уявляю, який «електронік» для чого потрібен. Однак варто згадати, що рвати моментально від дикості до високих технологій не вийде. Процес цей у ЇЇ дуже дорогий і довгий сам собою. Юніти з різницею в одну-дві епохи ще більш-менш конкурентоспроможні, а ось мечників, які борються з якими-небудь нано-кібер-демонами, або лучників, що стріляють по вертольотах (що часто бувало у всіх іграх серії Civilization), ви не побачите. Просто тому, що такого не може бути. Хіба що зробите таку карту або спеціально гальмуватимете власний розвиток.
У Empire Earth всього п'ять видів ресурсів, і всі вони доступні від початку: їжа (куди ж без неї!), дерево, камінь, залізо і золото. Але не варто дивуватися, що сучасні броньовані лінкори будуються з ДЕРЕВА – з чого збирався «предок» юніта, то проситиме і він. Хіба що ціна зростає від доби до епохи. Ресурси в ЇЇ теоретично невичерпні. У кожній шахті такий запас, що вона не буде вироблена, навіть якщо ви вирішили зіграти на найбільшій карті і стартували з найдавнішої доби. Тут криється інша неприємність – кількість робітників, які працюють на шахті, не може бути більшою за сім. Отже, доведеться обов'язково захоплювати нові родовища, щоб не було дефіциту ресурсів. Що стосується AI, то, на мою думку, у нього ресурси або нескінченні, або даються в дуже солідній кількості, і селян він будує виключно «для меблів». Перевірено на власному досвіді – я знищував усі будівлі комп'ютерного гравця, крім якихось верфей. І що ви вважаєте? Немаючи змогу добувати дерево і золото, він продовжував клепати кораблі і слав їх у атаку до того часу, поки остаточно не знищено.
Але щоб зовсім не нахабитися і зробити своє дітище менш схожим на AoE, розробники придумали ряд «кардинальних» відмінностей. По-перше, жодних складів у грі немає – їх виконує щось під назвою «Поселення». Якщо в нього помістити п'ятьох селян, воно перетвориться на Town Hall. А якщо п'ятнадцять селян – то у Capitol. Чим більше колгоспників ви туди помістите, тим більше ресурсів видобуватимуть на околицях. Також з часом для переходу на нові щаблі розвитку буде необхідно мати певну кількість цих Капітоліїв. Ось тільки селян назад витягти вже не можна. Є і горезвісний ліміт населення, але залежить лише від установок карти. Звичні будиночки будувати можна, але вони відіграють дещо дивну роль – трохи посилюють юнітів, що знаходяться поруч (типу "за будинок рідна паща порву"?). Дещо нестандартний підхід до поліпшення характеристик юнітів. Якщо не подивитися туторіал, то без півлітра точно не зрозуміти, як це робиться. Потрібно лише вибрати потрібний юніт і клікнути за характеристикою, яку треба поліпшити. Ще є герої, яких можна наймати, починаючи з мідного віку. Є герой-воїн чи герой-командир. Останній відрізняється можливістю «надихнути» юнітів, але за бойовими характеристиками дещо поступається воїну. Набір героїв однаковий всім, і вони змінюють імена і зовнішність залежно від епохи. Наприклад, у темні віки у нас буде Карл Великий, а у промислову революцію – Наполеон.
Це все дуже мило, але воно просто пахне безсонними ночами розробників, які мучилися питанням «Що б такого придумати, щоб було не схоже на АоЕ?».
Тому що в ЇЇприсутні навіть храми, де можна найняти священиків-вербувальників. Тільки до купи до священиків можна наймати ще й пророків – ці хлопці спеціалізуються на провокації стихійних лих.
А імператор голий!
Мабуть, це були переваги. Далі я хочу трохи посваритися. Виглядає Empire Earth не дуже. А все тому, що вона тривимірна і її пощастило вийти в ті роки, коли тривимірність у RTS була великою дивиною, далекою від досконалості. Автори чомусь дозволили наближати камеру настільки, щоб можна було заглянути в обличчя кожному юніту (і особливо відтяглися, роблячи ролики на движку гри в кампаніях, про які ми поговоримо нижче). Цікавий гравець дізнається, що у солдатів квадратні голови та нарізані з кольорового паперу руки-гаки. По всьому цьому розмазані текстури не найкращої якості. Особливо радують вічно усміхнені селяни з особами розумово відсталих дітей, які пережили невдалу пластичну операцію. Ну а персонажі роликів кампаній дуже люблять підносити до голови руки-обрубки - цим позначаючи уявний бінокль. Коротше кажучи, герої та юніти з Age of Mythology просто шедевр тривимірного мистецтва в порівнянні з цирком виродків, що панує в Empire Earth. Хоча ніхто камеру наближати не змушує, так? Але Stainless Steel зробили нам ще один сюрприз – заощадили на ефектах. Зруйновані будівлі провалюються крізь землю (від сорому?), підбита техніка чорніє та зникає. Але, треба віддати належне, повітряні бої справді гарні. Літаки кружляють навколо один одного, обмінюючись пострілами, а підбиті машини, повільно димлячись, падають на землю. Все інше особливого захоплення не викликає – навіть ядерні вибухи (є в ЇЇ атомні бомбардувальники) у C&C:TD були красивіші.
Озвучка, яка спершу мене так захоплювала,теж лише на рівні нижче середнього. Так, у доісторичний період і кам'яний вік наші підопічні тільки мукають щось нерозділене. У мідному столітті розмовляють якоюсь стародавньою мовою, а потім уже й спік інгліш (або українш – Empire Earth виходила в локалізації). Але поступово один і той же набір фраз для всіх юнітів і псевдоепічна музика набридають до коліків. А ще страшний голос, що репетує, наче різаний, “We under attack!” з кожного дрібного приводу посилює бажання відключити звук.
Надія української демократії.
У Empire Earth є чотири кампанії, які присмачені великою кількістю роликів на движку гри та історичною (але частіше вигаданою за чаркою чаю єрессю) інформацією. За Грецію, Англію, Німеччину та Україну. Саме у такій хронологічній послідовності. Особливо цікаві останні дві. Мене, наприклад, здивувало, що грати за Німеччину треба за доби Першої світової. Начебто всі знають, чим для німців та війна скінчилася. Гаразд, Stainless Steel видніше. Спершу начебто все навіть дуже мило – унікальні німецькі юніти, які говорять із відповідним акцентом, «Червоний Барон» у небі, розмови про військову доблесть між завданнями та «Залізний хрест» на грудях. Але після чотирьох місій, присвячених вдалим операціям Німеччини у Першу світову війну, нам пропонують відростити вусики під носом і підняти руку. Я-я, мейн лібн! Чи не бажаєте битися за фюрера? За певний термін розкотити Польщу, Фінляндію та Францію? Особисто мені далі стало грати неприємно, тож чим там має закінчитися кампанію за Німеччину – не знаю.
Але найтреш – кампанія за Україну! Ви пробачте мені, але я не можу тримати це в собі і хочу розповісти про неї докладніше. На початку 21 століття в Україні хтось Григорій Ілліч Назаров (це в локалізації, а в оригіналі його звутьскладновідтворюваним набором літер) мріяв зробити для українського народу щось хороше. Але продажна влада всіляко Назарову заважала і дійшло до того, що його оголосили злочинцем. І ось перша місія - допомогти Назарову бігти з Воронежа до Волгограда. Потім укласти союз із Саратовом, Ростовом та Україною та захопити Воронеж. Тому що після захоплення Воронежа нашого героя неодмінно визнають правителем Укаїни ... Але історія Назарова виявляється коротка - по ходу кампанії він помре від старості і залишить після себе спадкоємцем божевільного робота Григорія-2 (!). Злий робот вирішить захопити світ, але один з його офіцерів Сергій Молотов побудує машину часу (!), щоб перенестися в минуле і розповісти Назарову про те, що владу передавати роботу не можна! Автор сюжету цієї кампанії явно надихався сюжетом Red Alert 2, але Westwood хоч не заперечувала, що їхня нісенітниця з машиною часу та іншими гігантськими кальмарами - не більше ніж пародія. Але Stainless Steel надає своєму маразму серйозного відтінку псевдоісторичних подій! Чого варті лише елітні українські війська, їхні офіцери та сам Назаров – вони чомусь носять на плащах та кашкетах православні хрести (!) та звертаються один до одного «товариш». Дайте отруту мені швидше.
Ще одна річ, яка мене дуже розлютила, – в Empire Earth немає націй, цивілізацій чи рас: як вам завгодно! Те, що в скирміші називається «нацією», є тупим набором бонусів до характеристик певних юнітів чи ще чогось. Жодних унікальних військ чи будівель немає. Точніше, вони є, але тільки в кампаніях, і їх вбивчо мало. Для гри з таким розмахом, на який претендує Empire Earth, це просто ганьба!
Ось знову виходить, що гру я незаслужено образив. Насправді Empire Earth - міцний середнячок, куди вдалий,ніж два його нащадки. І, на мою думку, розробникам слід було зупинитися на сучасності, а не уявляти з себе пророків і нести нісенітницю про робот і бластерів. Є в ній ряд похибок, які дуже псують задоволення, але ознайомитися з нею варто всім аматорам RTS.