Опис шляху Герасима додому, на батьківщину.
Спостереження і відповіді нас потребують і доповнення, і уточнення, оскільки десятирічні читачі тлумачать ці деталі своєрідно: наприклад, стверджують, що святковий каптан був на Герасимі тому, що в трактир треба ходити в ошатному одязі; довго греб тому, що намагався поїхати подалі від пані.
До якого моменту Герасим повністю підпорядкований волі пані? Коли Герасим, заплющивши очі, кинув Муму у воду, він не насмілився чинити опір панському забаганку. Але ж ми знаємо, що він самовільно і радісно пішов у село.
Після цього доцільно запропонувати дітям відповісти на такі запитання: що побачив Степан? Як описано дорогу Герасима до рідного дому? Цікавими є спостереження читачів, коли вони готують читання уривка про повернення Герасима на батьківщину. Вони аналізують почуття героя, відзначають бадьорість і душевне піднесення Герасима. Проте Читачі самостійно не заглиблюються у запитання: чому так змінився Герасим? Читач допоможе їм осмислити процес переродження Герасима. У плані надання такої допомоги учням можна запропонувати підготувати відповіді такі питання: чому Герасим відчуває бадьорості? Чому він тріумфує після загибелі Муму? Чи засуджуєте ви його за це? (Дорослий читач розуміє, що Герасим з підневільного стає людиною, що смерть Муму стала тим душевним потрясінням, яке змінило його звичні погляди і викликало бунт проти пані. Однак і Читачі розуміють, що «Герасим більше не міг терпіти».)
У першому розділі всі знаходять такі порівняння: «Він виріс німий і могутній, як дерево росте на родючій землі»; «…сумував і дивувався, як дивується молодий, здоровий бик, якого щойно взяли з ниви…»; «…він сам скидався на статечного гуся…»; «…цілі години лежавна грудях нерухомо, як упійманий звір ... ». А з сьомого розділу вони вибирають порівняння: «…як лев виступав сильно і бадьоро…» Читачі знають, що слово «як» пов'язує порівнювані явища. Вони зазначають, що Герасим порівнюється «з деревом», «з биком», «з упійманим звіром», «з левом».
Читачі розуміють, що порівнюється не зовнішній вигляд, а події героя. При цьому важливо, щоб вони відзначили, як близький Герасим до світу природи. Дорослим читачам ясно, що наведені порівняння фіксують і процес зміни героя: «зловлений звір» та «лев». Ці порівняння дуже контрастні. Усі інтуїтивно відчувають таку різницю. Читач допоможе осмислити їм, що спочатку Герасим поводився як звір у неволі, а в кінці — як лев. Особливо це видно, коли читаємо визначення з тексту сьомого розділу: «добрий молодець, що розходився», сповнений «незламною відвагою», «відчайдушною і разом радісною рішучістю». Увага нас фіксується на тому, як радують Герасима запах жита, що співає, лагідні удари вітру в обличчя, промені сонця, що сходить.
Іноді Читач не затримує увагу нас на самому процесі зміни у характері та поведінці Герасима, даючи цим захоплену характеристику Герасиму — німому богатирю. Але в такій статичній фігурі є неминуча натяжка. Читачі можуть, якщо надати їм допомогу, побачити, як герой змінився, вони можуть стати уважними свідками цього процесу. Кожного залучають працьовитість і доброта Герасима, викликає співчуття те, що він через німоту відчужений від людей. Але тільки в кінці оповідання в герої виявляються риси, що викликають захоплення, він стає внутрішньо незалежним. Все переродження Герасима називають простіше: він став сміливим.
Можна запропонувати учням виписати слова, що повторюються: «не міг їх чути», «неміг він чути», «але він відчував… запах… жита», «відчував, як вітер…— вітер із батьківщини — лагідно вдаряв у обличчя», «бачив… дорогу додому», «бачив… незліченні зірки…».