Орден Стражів Згадати минуле - Бібліотека
«Відпочити спокійно не дають, розумники сіновальні, – думав я, поки пробирався через ліс до місця, де був портал, – нічого, Патріку, на тому світі відпочинеш». День був у самому розпалі, добре хоч крони дерев приховували мене від спекотного сонячного проміння. Я підійшов до випаленого кола і побачив там… галявину, ніби нічого тут не відбувалося. Помітивши бризки крові на стовбурі одного дерева, я підійшов до нього і побачив залишки мантикори. Решту, мабуть, розтягли хижаки. Я дістав свій ніж і почав розкопувати невелику ямку. Акуратно переклавши туди те, що раніше було Котей, я закопав її.
- Вибач, це моя вина. - Постоявши трохи над імпровізованою могилою, я розвернувся і пішов у бік міста.
Проходячи вуличками, я вже не ховався. Мені залишилося тільки поговорити з пегаскою у лікарні, потім можна було повернутися до хлопців. На щастя, не зустрівши ні Джейка, ні когось із дівчат, я зайшов до будівлі лікарні.
— Гей, де ти пропадав? – Док одразу ж накинувся на мене. – Тебе тут усі обшукались!
— Справи були нагальні. - Я скорчив незадоволену пику. – Як та пацієнтка, яку я приніс?
— Та вже нормально, як не дивно. Виписувати можна. Я сам здивувався, якщо чесно.
— До неї хтось заходив?
- Тоді я буду першим. - Обійшовши лікаря, я увійшов до палати і зачинив двері. - Вітання!
— Здрастуйте… — Пегаска сиділа на ліжку і дивилася на стіну.
- А я дивлюся, ти швидко прийшла у форму. - Я підійшов до неї і сів на ліжко.
- Так, ми швидко відновлюємо сили. - Вона повернула голову і подивилася на мене. - Містере Джекс, у мене погане передчуття.
- Просто Патрік. Не потрібно цієї офіціальщини. А до речі, як тебе звати? - Я тільки помітив, що кьютімарки в неї немає.
— Дивне ім'я… Ну та гаразд. Що це за передчуття?
- Не знаю. Потрібно зустрітися зі старійшинами. І якнайшвидше.
— Ем… Зі старійшинами чого?
- "Орден Стражів". Він був створений старими правителями Еквестрії, коли вони відправили дух Зефер у вигнання.
— А це хто такий? - Я здивовано дивився на неї. - Ніколи про нього не чув.
— І не почув би. Це величезна таємниця. Але він ось-ось вирветься на волю. - Пегаска виглядала стурбованою. – Зефер – дух війни та руйнування. Ходять чутки, що він створив Дискорда, коли зміг звільнитися сам.
— І коли він виповзе зі своєї нори?
- Не знаю. Я сказала тобі все, що мене інформували. Тому треба зустрітися зі старійшинами. Вони говорили про тебе.
— Гаразд, давай зустрінемося. Тільки, для початку, треба зустрітися із Селестією. Іти можеш?
— Так, гадаю, так. - Вона спробувала встати, але трохи припала на передню ногу. Я підхопив її і не дав упасти. – Нога все ще болить…
- Давай, я допоможу. Все одно тебе вже збиралися виписувати. - Я обережно притримував її за бік, а вона обхопила мене крилом. Так ми й вирушили до виходу.
— Гей, я ще не провів огляд! – Док перегородив нам дорогу.
— Потім проведеш. Нині в нас мало часу. - Я відсунув його зі шляху.
— Що все так серйозно? - Він глянув на мене.
— Більш ніж, вибач, нам час. - Ми вийшли з лікарні і пішли до мого будинку так швидко, як дозволяла нога Йодіна.
— Ну че, є якісь нитки новини? – Епплджек зазирнула до хати. - Я чула, малюк знайшовся?
- Так, проходь. - Джейк сидів і копирсався в носі, за що на нього постійно шикала Селестія.
- А де його знайшли?
- Та він сам знайшовся. У двері постукали, я відчинив, а він на ганкусидить і посміхається.
- Як це сам? - Вона незрозуміло дивилася на генерала.
— Його Старий Спринт знайшов. - Джейк повернув голову так, щоб Рейнбоу не бачила його обличчя і легенько підморгнув.
— Оу… Нічого. Я так і знала! - Вона все зрозуміла. – Ну, а що далі робити бум? Я тут трохи пюрешки принесла малечі. - Помаранчева поні передала баночку райдужногривою пегасочку і плюхнулася на підлогу під стінкою.
— Чекати на результати роботи Місяця і Твайлайт. – сказала Селестія, допомагаючи Деш няньчитися з малечею. – Поки не буде жодної інформації, ми нічого не зможемо вдіяти.
ЕйДжей оглянула кімнату і побачила, що всі мовчки займаються кожен своїм заняттям, чекаючи хоч якихось новин. Пролунав стукіт у двері. Джейк підвівся і пішов подивитися хто там. Відкривши її, він остовпів, побачивши мене в обнімку з пегаскою.
— Чи можна тебе на пару слів? - Запитав я.
- Е-е… Так. – Він вийшов із дому.
— Заходь, почекай мене там, мені треба щось сказати моєму другові. – Я приласив пігасочку увійти. А після того, як двері за ними зачинилися, різким і влучним ударом відправив генерала в нокдаун.
- За що?! - Він потирав забиту щелепу.
— За те, що знов залишив їх самих.
— Я тебе шукав… — Він винен на мене глянув. – А що, щось сталося?
— Навіщо мене шукати, якщо я пішов? Ти головою хоч іноді думаєш, старий маразматик?! Ще б трохи і він би її того… ну, ти мене зрозумів. Та ще й за Ганни! Ти б бачив, що вони там витворяли!
— Тобі пощастило, що я сидів на дереві і все бачив. - Від моєї злості на нього не залишилося й сліду. Вона завжди заважала мені.
— Он на тому. Весь вечір. - Мій палець вказав на високе дерево, що росте навпроти будинку. - Ідемо всередину, ще встигну з тобою поговорити. - Я допоміг йомупіднятися і ми зайшли у… тимчасово не мій дім.
- Знову ти?! Навіщо завітав цього разу? - Тут же "привітала" мене дружина.
- Рейнбоу, він може нам допомогти. - Заговорила Селестія, намагаючись вгамувати Каламиті, що жує її крило. Вічно він пхає в рот всяку гидоту. – Прошу тебе, потерпи його присутність.
Я намагався стояти так, щоб малеча не помітила мене, інакше проблем було б повні штани. На щастя, вони були захоплені дурня з принцесою і абсолютно не звертали уваги на все, що відбувається навколо. Реріті зрозуміла мої наміри і загородила мене від поглядів дітей собою.
- Щось я не помітила жодної допомоги! Ось Старий допоміг! Він знайшов мого сина! Я б йому віддячила, якби він не зник після цього! А що зробив ти? - Не вгамовувалась пегасочка. – Хто тебе запрошував?
- Припини! - крикнула жовта пегасочка з ніжно-рожевою гривою і відразу сором'язливо опустила голівку. – Якщо ти, звичайно, не проти… Вибач, але, будь ласка, може, у нього є якісь новини
- Гаразд. - Рейнбоу глянула на мене сердито. – Але якщо ти підійдеш до мене чи до моїх дітей ближче, ніж на пару метрів – нарікай на себе!
— Боляче треба. – сказав я байдужим тоном. - Це Йодін. Вона має інформацію.
— Здрастуйте, Ваша Високість! - Молода пегаска кивнула головою, тому що коліно не дозволяло їй вклонитися.
— Доброго дня. У тебе є якась інформація?
- Що?! - Очі Селестії округлилися і мало не вилізли з орбіт. - Звідки ти знаєш про нього?
— Я воїн «Ордена Стражів», Ваша Високість. Нам негайно треба зустрітися зі старійшинами.
- Так, Тія. А ще треба знайти твого гвардійця на ім'я Раф. Це був його наказ – викрасти дитину.
- Звідки ти про це знаєш? Це ти його викрав? -З'їлася Деші. Я ладен був посперечатися, що вона хотіла врізати мені.
- Ні, мені твій ненаглядний Старий про це розповів. - Я глянув їй у вічі з надією побачити там хоч щось знайоме, але схибив.
- Ах так?! Викидайся звідси! І не трапляйся мені на очі! - Вона явно була в ударі.
— Ось візьму і виметусь! І вирішуйте свої проблеми самі! - У такій же манері відповів їй я і демонстративно розвернувся, прямуючи до виходу.
— Ану замовкли обидва! – Принцеса, здається, застосувала свій кантерлотський голос, бо я трохи оглух на одне вухо. – Спочатку розберемося із нашою спільною проблемою, а потім уже займатимемося іншими!
— Сесеся… — пробубнила пегасеня, штовхнувши ніжкою копито принцеси. Вона опустила погляд і помітила, що дітлахи були налякані.
— Вибачте, мої маленькі. Все добре. - Селестія обняла їх, і вони знову дзвінко засміялися. – Отже, вирушаємо до старійшин. Дорогою захопимо Твайлайт і Місяць, я повідомлю їх. Спайку, наглядиш за малюками?
- Звичайно! – Дракончик вийшов із кухні, приготувавши непосидам обід.
— Ось він, Тіє. – сказав Джейк, затягуючи за вухо брикається гвардійця у темне приміщення палацового підвалу. - Раф, своєю персоною.
- Шайнінг Армор, дізнайся в нього всі імена. Потрібно допитати всіх причетних.
- Буде зроблено, Ваша Високість! - Він досить глянув на колишнього гвардійця. - Гей, Чесс, іди сюди, допоможеш!
- До речі, Тія. Я бачив якесь дивне світло з вашого старого замку, який у лісі, коли забирав Каламіті з хатини Зекори. – Ми вчотирьох із Джейком, Селестією та Йодіном йшли попереду, за нами тупотіли дівчата, разом із Місяцем.
Я відчував, як хтось ненависно витріщається мені в спину. Навіть знав, хто це був. І від цього мені було боляче,хоч я розумів, що це не її провина. Розумів, що їй це нав'язали. Я дуже добре її знав, щоб ображатись на те, що відбувається. У моїй голові постійно пролітали спогади про ті дні та ночі, які ми проводили разом. Поруч. Наодинці. Це сильно зігрівало моє серце і давало мені стимул іти вперед. І я сподівався, що вона згадає мене, коли все буде скінчено. А якщо ні… Я намагався не думати про таке.
- Не знаю. Думаєш, це пов'язано? - Вона повернула голову в мій бік.
- Хрін його знає. Все одно треба буде перевірити. Хоча подивимося, що нам скажуть ці старійшини. - Я йшов і крутив у руках флягу, яку відібрав у Джейка.
— Я сумніваюся, що вони скажуть щось хороше. – пробурмотів генерал.
- Та що ти говориш? – Від мене так і віяло сарказмом. – У них купа солдатів зникла чи полегла, а вони тобі анекдоти розповідатимуть! - Я кивнув на Йодін, яка вже могла нормально йти після невеликої допомоги принцеси.
- Ми вже на місці. - Пегаска показала копитцем на двері. - Вони там.
У вікнах було темно. Я підійшов до дверей і штовхнув їх. Вона не відкрилася. Тоді я рушив коліном по хлипенькому замку і він зірвався з кріплення. Заглянувши всередину, я витягнув з-за пазухи пістолет і тихо прослизнув усередину.
— Залишайтеся тут. - Тихо сказав Джейк, він зрозумів мої дії.
Тільки Селестія та Йодін увійшли разом з нами. Генерал жестом наказав їм зупинитися там, де й стоять, доки я оглядав приміщення, тихо прослизаючи від одного до іншого. Будівля була усіяна мертвими однорогами та пегасами, але крім них і нас тут уже нікого не було.
— Ось і твоє передчуття. - Я звернувся до Йодіна, коли повернувся до входу. Вона мовчки стояла і дивилася на мертвих поні.
Раптом, до мене долинув ледвечути стогін і я, рефлекторно повернувшись на нього, підняв пістолет. Краєм ока я помітив, що одне з тіл намагалося ворушитися. Я підійшов до нього і сів.
— Містере Джексе… — ледь чутно прошепотів єдиноріг, що лежить у калюжі крові. – Я дочекався…
— Що тут сталося?
— Зефер… він вирвався… він не хоче, щоб його зупинили… – Єдиноріг хрипів і час від часу сплював кров. – Але його треба зупинити… ліс…
- Як це зробити? - Я заглянув йому прямо в очі.
— Поки він нематеріальний – ніяк… Але й він нічого не зможе зробити в такому вигляді… Його можна вбити… після того… акфх… як він отримає тіло… матеріальне… Але для цього потрібна особлива магія… вогонь… руїни… ми приречено… — Він видихнув востаннє і затих, дивлячись на мене.
Я легенько торкнувся його віків і закрив їх. Потім підійшов до приголомшеної від побаченого принцесі.
— Ходімо назовні. Тут нема чого робити. - Я повів у бік виходу остовпілу пегасочку, а Джейк вивів принцесу.
— Що там сталося? - Запитала Твайлайт?
— Нічого… — Погляд принцеси видавав її занепокоєння. - Нічого доброго.
— У вас хтось має магію вогню? - Мені вдалося відволікти її.
- Ні що ти! Це заборонена магія! – заговорила Твайлайт. - А що?
— Нам треба в руїни замку у Вічнодикому лісі.
— Але ж у нас нічого не вийде! - захвилювалася Селестія. – Ми просто загинемо! Як ти не розумієш?
— Нічого страшного, я маю запальничку. - Спокійно сказав я, зробивши характерний жест пальцями, ніби чоркнув коліщатком, і з мого пальця виник маленький вогник. Всі дивилися на мене в повному здивуванні.