Оршин монастир
З історії монастиря
Біля мальовничого лівого берега Волги, якраз у місці впадання в неї невеликої річечки Орші затишно розташувався один із найдавніших монастирів тверської землі – Оршин Вознесенський жіночий монастир. У глибині століть загубилися відомості про дату його заснування. Деякі дослідники схильні вважати, що обитель існувала вже в XIV столітті, але документи, що підтверджують це, були втрачені в період Смути, тому рання історія монастиря ґрунтується на нечисленних переказах.
Наприклад, одна з них пов'язує існування монастиря з ім'ям преподобного Савватія, Оршинського чудотворця. У деяких текстах Житія преподобного вказується, що наприкінці XIV століття він трудився в Оршинській обителі, але згодом пішов звідти в пустельну місцевість для відокремленого молитовного чування. А суворому гуртожитковому статуту, заведеному ним, ченці слідували і після смерті преподобного.
Згідно з тим самим переказом, саме за чернецтві прп. Саватія Оршин монастир став однією з найвідоміших і найбагатших обителів Тверського князівства, керованої архімандритами. Насельники збиралися на богослужіння у великому дерев'яному соборному храмі Вознесіння Господнього, а настоятели і ченці, що покійні, знаходили спокій біля вівтаря храму. До наших днів збереглися деякі старовинні могили, датовані XV століттям, щоправда, розташовані не біля вівтаря, а біля стіни нинішнього Вознесенського храму, що вказує на дещо інше і пізніше місце його зведення.
Наступні перекази відносяться до I половини XV століття - періоду керування Твер'ю великим князем Борисом Олександровичем. Як стверджують літописи, саме він, боголюбний і богослухняний християнин, наказав звести новий монастирський Вознесенський собор і всіляко опікувався життям ченців іблагоустроєм обителі. Крім дерев'яного соборного храму в обителі були й інші будівлі – чернечі келії та господарські споруди.
Суворість статуту ченців Оршиною обителі та самотність у молитовних чуваннях схімонахів (їхні імена вписані в Синодиці, що зберігся до наших днів) приваблювала спраглих духовного настоятельства, тому в монастир стікалася велика кількість ченців і паломників. На жаль, невідомо ні кількість чернечих у той період, ні імен парафіян, які сприяли благоустрою обителі, але цілком впевнено можна стверджувати, що Оршин монастир був відомий далеко за межами Твері. Сам московський цар Іоанн IV Грозний заступався обителі, і саме за його указом у II половині XVI століття за настоятельства архімандрита Геннадія Оршина монастир прикрасився новим кам'яним п'ятиголовим собором, збудованим на місці розібраного дерев'яного соборного храму. У 1567 році чин урочистого освячення багато прикрашеного фресковим живописом Вознесенського собору звершив Тверський єпископ Варсонофій, канонізований церквою наприкінці XVI століття як святитель Оршинський та Казанський чудотворець. Щоправда, наприкінці XVIII століття собор реконструювали – п'ять його голів замінили на один, а позакомарне покриття на чотирисхилий дах.
У зв'язку з тим, що раніше задокументовані свідоцтва про монастирі не збереглися, саме 1567 вважається роком першої згадки про нього. Період кінця XVI – початку XVII століть був часом розквіту Оршиною обителі. У ній трудилася велика кількість ченців і послушників, які під наполяганням архімандрита проводили дні в послухах і молитвах.
Тяжкі випробування випали частку обителі на початку XVII століття. Тоді, у роки Смути польські та литовські інтервенти спалювали цілісела та міста, знущалися над святинями, руйнуючи православні храми та монастирі. Вознесенський монастир не уникнув наруги та спустошення. В один із набігів він був повністю розорений і спалений, а його настоятель архімандрит Феодосій з усією братією вбито. Разом з ченцями прийняли смерть і селяни з 22 приписаних до монастиря сіл, які захищали його разом із насельниками.
На початку XVII століття на політичному Олімпі українського царства настоятелі Оршина монастиря відігравали не останню роль, і, навіть після всіх перипетій Смути, свідченням цього є підпис архімандрита Вознесенської Оршиною обителі Йосипа під документом зборів Земського собору, який у 1613 році вибрав нового у царя Михайла Федоровича Романова.
Хоча після вигнання поляків монастир і було відновлено, але колишнє процвітання залишилося у минулому. Нечисленна братія, як і раніше, проводила дні у працях та молитвах, проходячи різні послухи. У ризниці, крім ікон і церковного начиння, зберігалися три старовинні антимінси з вшитими в них частинками мощей святих та богослужбові судини, працювала іконописна майстерня. Серед ченців були талановиті ізографи, а двоє з них, ченці Ніфонт та Іов, у 1667 році зі слів людей, які особисто знали прп. Ніла Столобенського, навіть написали його образ, подібність якого з ликом придбаних мощей преподобного була просто вражаючим.
У зв'язку зі зубожінням приходу та нечисленністю насельників Вознесенську обитель у 1649 році приписали «за убогістю» до Тверського архієрейського дому, і наступний виток її добробуту припав на кінець XVIII – початок XIX століття. Тоді завдяки опіці призначеного на Тверську архієпископську кафедру митрополита Григорія (Постнікова), котрий перейнявся любов'ю до відокремленогомонастирю, у ньому розпочалося кам'яне будівництво. До Вознесенського собору прибудували двопридільну трапезну та двоярусну дзвіницю, звели келійний та господарські корпуси, саму обитель обгородили невисоким кам'яним парканом із чотирма невеликими глухими вежами, а над воротами у стінах огорожі збудували двоповерховий настоятельський корпус.
Митрополит Григорій опікувався не лише благоустроєм обителі, а й духовним життям її мешканців. Саме він склав для монастирської братії поминальний статут – Синодик, який включив молитви за всю українську Православну Церкву та всіх православних християн.
Доля Оршина монастиря у XX столітті
До початку XX століття обитель була настільки нечисленна (у ній трудилися всього сім ченців і настоятель), що в 1903 році за розпорядженням архієпископа Тверського Димитрія вона була перетворена на жіночу і для її управління з Воскресенського жіночого монастиря Торжка перекладена матінкою Євдою . Разом з нею до монастиря прибули вісім насельниць, а завдяки мудрому настоятельству матінки Євдоксії вже через десять років у ньому налічувалося близько 140 сестер, було збудовано нові келії, відреставровано Вознесенський собор та настоятельський корпус. Як і раніше, працювала іконописна майстерня, при монастирі було відкрито парафіяльну школу для селянських дітей та амбулаторію для хворих, а в роки Першої Світової війни – дитячий притулок.
У 1913 році, році пишного та урочистого святкування 300-річчя будинку Романових, старанністю матінки Сергії – ігуменя Вознесенської обителі, у Твері була збудована кам'яна каплиця, освячена на честь Феодоровської ікони Пресвятої Богородиці (у 1990 році каплиця осв. Кронштадтського).
Чорнасмуга в долі обителі настала в 1919 році, коли, виконуючи Декрет нової робітничо-селянської влади про відокремлення держави від церкви, Оршин монастир місцеву владу скасували, цінності експропріювали, насельниць разом з останньою ігуменею Віталією виселили, господарські споруди знесли, а у Вознесенському соборі сховище для зерна.
Для Оршина монастиря ще одним випробуванням стали роки протистояння Радянського Союзу та фашистської Німеччини. Наприкінці першого року війни в обителі, розташованій саме на березі Волги, розміщувався штаб військ Червоної Армії. Протягом двох тижнів ворог обстрілював будівлі обителі, але повністю стерти з землі православну святиню не зміг. Після звільнення Твері (тоді міста Калініна) виявилося, що повністю згоріли дерев'яні монастирські будівлі і артилерійськими снарядами були сильно пошкоджені стіни собору і настоятельського корпусу.
Доля обителі після закінчення Великої Вітчизняної війни аж до кінця минулого століття була співзвучна долі багатьох і багатьох українських православних святинь – у її напівзруйнованих будинках гуляв вітер, селилися птахи та бродячі собаки. Щоправда, у ІІ половині минулого століття старовинний Оршин монастир, розташований на мальовничому березі Волги, влада Твері вирішила переобладнати під санаторій, а наприкінці 1960-х років навіть почала реставрувати будівлю Вознесенського собору. І хоча храм обнесли будівельними лісами, далі справа застопорилася, і до початку 1990-х років обитель так і стояла в запустінні, а місцеві мешканці поступово розбирали ліси на дошки.
Відродження Оршина монастиря
1990-ті роки стали часом відродження православних святинь України. Реставрувалися та відкривалися храми, відновлювалося чернече життя в обителях. Перші насельниціз'явилися в Оршиній обителі 1992 року. Молоді інокіні - Лариса, Євпраксія і настоятелька Іуліанія з ентузіазмом почали очищати від запустіння сміття, що накопичилося за десятиліття, в частково збереженому соборі і настоятельському корпусі. Протягом кількох років черниці жили в обителі тільки в теплу пору року, в зимовий час проходячи послух у тверському храмі великомучениці Катерини, який незабаром став подвір'ям Оршина Вознесенського монастиря.
У 1996 році Указом правлячого архієрея, митрополита Тверського і Кашинського Віктора, настоятелькою обителі була призначена ігуменя Євпраксія, під духовним керівництвом якої трудилися вісім ченців.
Поступово відновлювалися будівлі монастиря, наприкінці 1990-х років у ньому з'явилися дерев'яні споруди – храм в ім'я святителя Савватія Оршинського, Микільська та Предтеченська каплиці, а також корпуси трапезної та чернечих келій, будівлі дитячого притулку та гостьового будиночка, була відреставрована. До Оршинської обителі пролягла асфальтована дорога, що з'єднала відокремлену православну святиню з розташованим за сім кілометрів селом Савватиєво.
При обителі діє притулок та філія єпархіальної православної загальноосвітньої школи, в якій живуть та навчаються 20 дівчат віком від 4 до 17 років. А інокіні Оршина монастиря є викладачами богословських курсів, відкритих за тверської Свято-Катерининської жіночої обителі. В даний час під наполяганням матінки Євпраксії в обителі трудяться черниці та послушниці, які моляться «за всі люди», що виконують різні послухи, обробляють городи і трудяться на підсобному монастирському господарстві.
Є у Оршина монастиря та свої обійстя. У Твері розташована церква Трійці Живоначальної, у с. Юріївське – Василівськакаплиця, приписана до нього.