Основні етапи розвитку селекції
В історії розвитку землеробства та селекції легко простежити одну загальну закономірність: послідовне покращення умов вирощування рослин супроводжувалося створенням сортів, здатних повніше їх використовувати. «Культура поля, культура рослин, — писав М. І. Вавілов, — йшли паралельно до загальної людської культури».
У процесі своєї виробничої діяльності людина безперервно вдосконалювала рослини, що виробляються. Цей процес виражався у створенні нових, найкращих сортів. В історії розвитку прийомів виведення нових сортів можна виділити чотири етапи: примітивну, народну, промислову та наукову селекцію.
Примітивна селекція. Первісна людина, вибираючи для використання в їжу кращі з рослин, що зустрічаються йому, не дбала про їх збереження. Почавши обробляти рослини, люди стали відбирати, зберігати та розмножувати найкращі з них. Так, на зорі землеробської культури виникає найпростіша примітивна селекція. Її історія обчислюється тисячоліттями. Багато культурних рослин, як і встановлено під час розкопок жител древнього людини, обробляли ще кам'яному віці, тобто приблизно 10 тис. років до нашої ери.
Селекціонери давнини створили чудові сорти плодових рослин, винограду, баштанних культур; сотні та тисячі років існують багато видів та сорти пшениці. Відомості, що дійшли до нас, вказують, що людям дуже давно були відомі деякі селекційні прийоми. Так, штучне запилення фінікової пальми застосовували в Єгипті за кілька століть до нашої ери.