Особливості богослужіння Великої Суботи
У Велику Суботу Церква згадує поховання Господа Ісуса Христа, перебування Його тіла в Гробі, зходження душею в пекло для сповіщення там перемоги над смертю і визволення душ, які з вірою чекали на Його пришестя, а також введення розбійника в рай. Водночас у богослужінні дня вказується і на славне Воскресіння Господа Ісуса Христа. Основні спогади дня Великої Суботи виражені в тропарі годин наступного дня — Святого Пасхи: "У труні тілесно (тілесно), в пеклі ж з душею як Бог, в раї ж з розбійником, і на Престолі був, Христе, з Отцем і Духом, вся виконуй (наповнюй), Неописаний".
Богослужіння Великої суботи починається з самого раннього ранку і триває до кінця дня, тож піснеспіви останнього служби цього дня — півночі — з'єднуються з початком урочистої пасхальної заутрені.
Глибокої ночі - з П'ятниці на Суботу - Церква скликає вірних, щоб "вихідні (надгобні) пісні принести Творцеві" перед Його труною. Саме богослужіння є благоговійним чуванням перед труною Спасителя і зворушливим похоронним гімном постраждалому за нас Господу, Безсмертному Царю слави.
Цього дня відбуваються утреня з 1-ї години, 3-ї, 6-ї та 9-ї години з образом образотворчих та Літургія святого Василя Великого у поєднанні з вечірньою.
Утреня Великої Суботи починається за звичаєм. Після шестопсалмія, великої ектенії і "Бог Господь" співаються три тропарі: "Благообразний Йосип", "Якщо знизився Ти до смерті" та "Мироносицям дружинам". Священнослужителі в цей час виходять із вівтаря царською брамою до Плащаниці. Настоятель здійснює кадіння Плащаниці, вівтаря, народу та всього храму.
Після тропарів співаються Непорочні – вірші 17-ї кафізми. 3а кожним віршем кафізмиспіваються короткі надгробні піснеспіви або Похвали на честь Господа, що "в мертвцях поставилася". "Ці похвали представляють у своєму змісті дивне поєднання високих догматичних споглядань і серцевих почуттів плачу і радості. У них прославляється невимовне довготерпіння і людинолюбство Боже та Його спасительні страждання, зображується жах і здивування всієї тварі, неба та землі, побачивши Господа, що спочив у труну". лунає плач Богородиці і тих, що поховали Його, проливається втішний промінь надії на Його Воскресіння» . Виразом світлої надії на Воскресіння і любові до Господа Спасителя є запалені свічки в руках у священнослужителів і віруючих, які стоять у цей час біля гробу Господнього.
Непорочні, або Похвали, поділяються на три статті, або "слави", з яких кожна закінчується малою ектенією та особливим вигуком. На початку другої та третьої статиї буває мале кадіння (Плащаниці, місцевих ікон, іконостасу та молящихся). Початок і кінець кожної статті за звичаєм співається.
Після трьох статій, але перед малою ектенією, співаються недільні тропарі Іоанна Дамаскіна: "Ангельський собор здивуйся" і відбувається кадіння всього храму.
Після ектенії читаються седален, 50 псалом і співається канон Великої Суботи: "Хвильною морською", що представляє собою і за змістом і наспівом чудовий і прекрасний витвір християнської богословсько-релігійної піснотворчості. При співі канону священнослужителі входять у вівтар. Тут настоятель одягається у всі священні одягу; співслужачі священики лише у фелоні та епітрахілі.
По 8-й пісні замість "Найчеснішу Херувим" співається ірмос 9-ї пісні: "Не ридай Мене, Мати, зрячи в гробі, Його ж у утробі без насіння зачала Ти Сина: бо встану і прославлюсь і вознесу зі славою безупинно яко і коханню Ті, що величають".
Після канону і ектенії - пісня: "Святий Господь Бог наш", хвалітні псалми ("Усяке дихання") та стихири на хвалитех; на "І нині" - "Преблагословенна еси, Богородиці Діво" (у цей час священнослужителі виходять з вівтаря до Плащаниці).
Далі співається велике славослів'я, під час якого відбувається триразове кадіння Плащаниці. Після великого славослів'я відбувається урочистий обряд винесення Плащаниці з Євангелієм і хресна хода навколо храму на згадку про поховання Спасителя.
Обнесення Плащаниці навколо храму відбувається таким чином: при тривалому співі заключного вірша Трисвятого, напередодні ліхтаря, світильників, запрестольного Хреста і хоругв, при скорботному передзвоні дзвонів, настоятель, піднявши Плащаницю на главу, тримаючи в руках Святе Євангелія Плащаницю, зносить її через західні двері та обносить навколо храму.
Після того як Плащаницю один раз обнесуть навколо храму, її знову вносять у храм і підносять до царської брами на знак того, що Господь Ісус Христос і після Своєї смерті, перебуваючи тілом у труні, за Божеством Своїм нерозлучно перебував "на Престолі з Отцем і Святим Духом". Хор закінчує спів Трисвятого, і настоятель, стоячи під Плащаницею, виголошує перед царською брамою: "Премудрість, пробач". Хор співає одного разу тропар "Благообразний Йосип". При співі тропаря Плащаниця з Євангелієм знову покладається на колишнє місце посередині храму, і відбувається її кадіння.
Після цього слідує тропар пророцтва, співається прокимен, читається паремія з Книги Пророка Єзекіїля, який споглядав поле, на якому сухі кістки ожили за Божим наказом; потім співається другий прокимен, читаються Апостол - про плоди смерті Спасителя, і Євангеліє - про запечатання труни і приставлення до неїварти. Далі, вимовляються суто і просяча ектенії і буває особлива відпуста - та сама, що і на великому годиннику Великого П'ятка і на великій вечірні у Великий П'яток: Христос, істинний Бог наш.
Після відпусти, при цілуванні Плащаниці співається стихира: "Прийдіть, ублажимо Йосипа приснопамятного".
Перша година приєднується до ранку (відпустка години — мала).
Годинник: 3-й, 6-й та 9-й з образотворчими відбуваються разом ("швидко"), без співу. Відпустка наприкінці годин і образотворчих також мала. Після годинника відбувається Літургія.
На утрені, годинах, вечірні та на Літургії Великої Суботи всі молитви, читання та священнодійства, що відбуваються зазвичай на солеї (вхідні молитви, ектенії, паремії, читання Апостола та Євангелія (якщо служить диякон), малий і великий вхід) причастя, що відбуваються перед Плащаницею.
Літургія у Велику Суботу звершується святого Василя Великого і з'єднується з вечірньою. За статутом Літургія відбувається пізно, "про годину 10 дні", після вечірні, і як би входить тим самим у межі наступного радісного дня Святого Пасхи, будучи передсвятом найбільшого християнського торжества - Воскресіння Христового.
На вечірні після стихир на "Господі, покликах" (недільних і Тріоді) і догматика 1-го голосу відбувається малий вхід з Євангелієм. Після співу "Світло тихе" перед Плащаницею читаються 15 паремій (без прокимна), в яких заключаються пророцтва про страждання, смерть і Воскресіння Христа, про настання благодатного Царства Господа і про славу Новозавітної Церкви .
Після прочитання шостої паремії про чудовий перехід євреїв через Чермне море при відкритій царській браміспівається пісня Мойсея: "Поїмо Господеві, славно бо прославися". Хор співає багаторазово приспівуючи: "Славно бо прославися", читець повторює по віршах всю цю пісню.
Після прочитання останньої паремії — про чудесне визволення від вогню трьох юнаків у піщі Вавилонській, що утворили неушкоджену виходу Христа з труни та пекла, — співається пісня трьох юнаків: "Господа співайте і звеличуйте Його на віки", читач читає вірші цієї пісні. При цьому відкриваються Царські врата.
Після паремій слідує мала ектенія, замість Трисвятого співається хрещальна пісня "Єлиці у Христа хрестись" - на спогад давнього звичаю хрестити в Суботу перед Великоднем оголошених. Для цього єпископ перед читанням паремій виходив з вівтаря в хрещальню і звершував Хрещення, а після прочитання паремій, єпископ приводив новохрещених до храму, їх зустрічали і вітали співом цієї пісні (молитви про "оголошених" і "які готуються до Просвітництва", тобто , підносилися в давнину і тепер підносяться під час Святої Чотиридесятниці на Літургії Преждеосвячених дарів).
Після паремій і прокимна перед Плащаницею читається Апостол. В апостольському читанні стосовно згадуваної події дня і згаданого стародавнього звичаю Хрещення на Літургії розкривається значення і таємнича сила Хрещення, як "поховання" Христа і "суб'єднання" з Ним для нового життя.
Читанням Апостола ніби закінчується похоронний день суботній — починає вже світати денниця воскресіння, а тому з цього моменту й відкладається в храмі все, що нагадувало скорботу цих днів. Після Апостола разом "Алілуя" співаються вірші 81 псалма: "Воскресни, Боже, суди землі, бо Ти спадкоємець у всіх язицех". При багаторазовому співі цього приспіву одягу священнослужителів та вбрання Престолу та жертовника змінюються на білі, щосимволізує небесне світло і славу Воскреслого Господа і нагадує про світлих Ангелів, які сповістили дружин-мироносиць про Воскресіння Христове.
У євангельському читанні повідомляється про Воскресіння Господа Ісуса Христа (Мф. 28, 1–20). Далі Літургія святого Василя Великого здійснюється звичайним порядком. Замість Херувимської пісні співається трепетна і благоговійна пісня "Нехай мовчить всяке тіло людське, і нехай стоїть зі страхом і трепетом, і нікчемне земне в собі нехай думає. з усяким початком і владою, багатоочитті Херувімі і шестокрилатії Серафімі, обличчя закривающе (у благоговінні) і кричуще пісню: Алілуя, Алилуя, Алилуя".
У Велику Суботу на Літургії святого Василя Великого як удостоєний співається ірмос 9-ї пісні канону "Не ридай Мене, Мати".