Останні з могікан преміум-автомобілі з механічною КПП
Ще в 90-х роках минулого століття механічна коробка була цілком звичним явищем на автомобілях преміум-класу. Всі 3 представники так званої "великої німецької трійки" - BMW 7-Series (E38), Audi A8 (D2) та Mercedes-Benz S-Class (W140) мали серійні модифікації з "ручкою". Це стосується і класу дорогих спорт- і суперкарів, де "механіка" тоді вважалася стандартом, а "автомат" зустрічався рідше. Дебютні люкс-кросовери BMW X5 (E53) та Mercedes-Benz ML (W163) також були доступні з МКП: 6- та 5-ступінчастою відповідно. Ситуація кардинально змінилася з виходом наступних генерацій седанів F-сегменту: усі вони разом позбавили покупця можливості вибору типу трансмісії – лише "автомат"! З цього моменту частка дорогих преміальних авто з МКП почала стрімко знижуватись. Цей процес триває досі і поширився вже на більш низькі і доступні класи машин. Однак, були і є винятки, причому багато автомобілістів навіть не здогадуються, що деякі моделі були/зараз доступні з МКП. Цим "останнім з могікан" і присвячено мій сьогоднішній запис.
2002-го року флагманський седан "народної" марки по-справжньому здивував автомобільну громадськість. Phaeton не тільки ділив загальну платформу з моделями Bentley, а й за багатьма показниками перевершував усталених лідерів F-сегменту. Машина дивувала не тільки скрупульозним опрацюванням кожної дрібниці та напівручною збіркою, а й незвичайними комплектаціями. Так, на початку випуску моделі в 2002-2004 роках, розкішний седан можна було купити в майже "народному" виконанні: з 6-ступінчастою механічною коробкою передач. Ручна трансмісія була доступна тільки у поєднанні з переднім приводом та найслабшиму лінійці 241-сильним бензиновим двигуном V6 об'ємом 3.2 літра. Такий варіант не мав особливого успіху у покупців: в основному Phaeton на ручці замовляли в корпоративні парки великих компаній. У СНД супер-VW з механікою практично не зустрічаються, та й на вторинному ринку Європи це велика рідкість, хоча коштують подібні авто зараз недорого — близько 6-8 тисяч євро.