Острів Корфу
У цю подорож я зібрався раптово. Я мав інші плани на відпустку. Коли вони зірвалися, перебравши кілька варіантів, він зупинився на Греції. Острів Корфу я вибрав тому, що це найзеленіший грецький курорт.
Тур я бронював в агенції "Кот-Тур". Я їду від них уже не вперше. Завжди приємно працювати з людьми, які вболівають за свою справу та вміють робити її добре.
Переліт прямим чартером авіакомпанії "Трансаеро" пройшов без жодних проблем. Час у дорозі трохи більше трьох годин. Борт - Боїнг-767.
Назва «Корфу» прийшла у західноєвропейські мови з латині. Самі греки називають острів інакше – «Керкіра». Також називається і місто – столиця острова.
Готель Tree Stars
У готелі є невеликий басейн і зал з телевізором, більярдом та настільним футболом. На території є магазин з продуктами, сувенірами, пляжним приладдям. Ціни вищі, ніж у центрі селища, але не набагато.
Приблизно за десять хвилин пішки від готелю головна вулиця селища, забудована магазинами, ресторанами та барами. Курортне селище Мораїтика знаходиться на південно-східному узбережжі острова. Після мосту через невелику річку він зливається з іншим селищем Месонги. З пляжу добре видно берег континентальної Греції. Рельєф і природа цієї частини острова нагадує селища на околицях турецького Кемера. Ті самі невисокі зелені гори. Але, крім хвойної рослинності, великі площі займають старовинні, посаджені ще венеціанцями 200-300 років тому, оливкові дерева. Взагалі олива – найпоширеніше дерево на острові. За деякими підрахунками, там їх близько двох мільйонів.
Температура води становила близько 20 градусів. Звичайно, за поняттями української людини холодною її не назвеш, але від південного курорту хочеться такибільшого. До того ж не дуже пощастило з погодою. Днів п'ять періодично йшов дрібний дощ. Зате шторму, і взагалі скільки-небудь сильних хвиль не було жодного разу.
Сніданок у готелі стандартний, без гарячих страв: хліб, шинка нарізана, ковбаса, сир, кукурудзяні пластівці, повидло, чай, кава, сік. Все можна брати у необмежених кількостях. На вечерю зазвичай пропонується: дві закуски на вибір (салат, випічка, іноді суп); дві гарячі страви (знову ж на вибір); десерт (зазвичай морозиво чи кавун). Порції досить великі. Раз на тиждень буває шведський стіл. Напої у ціну вечері не входять. Пляшка води коштує 1 євро, стільки ж келих домашнього вина (до речі, дуже приємного). Обід у таверні готелю коштує близько 8-15 євро. У центрі селища якщо і дешевше, то небагато. Крім таверни, в готелі є снейк-бар на пляжі.
Грецька кухня заслуговує на окрему згадку. Важко назвати страву, яку греки готують погано. М'ясо, риба, курка, салати, овочі, випічка – все виходить чудово. Сказане стосується як таверни готелю, так і всіх інших ресторанів на острові, де мені доводилося їсти. Солі та перцю в міру.
Відпочиваючі в готелі (втім, як і на всьому острові) переважно німці. Була деяка кількість поляків, чехів, українських та відпочиваючих-греків. українськомовного персоналу немає. Однак усі гіди "Південного хреста" (точніше, сторони, що приймає "Різос Тревел") відмінно говорять українською. Доступні екскурсії українською мовою.
За час відпочинку кілька разів з'їздив автобусом до міста, об'їздив острів на орендованому скутері, побував у континентальній Греції – селищі Ігумениця. Їздив на автобусну оглядову екскурсію островом.
Місто Керкіра
З селища Мораїтика до міста найпростіше дістатисяавтобус. Зупинка знаходиться на центральній вулиці селища. Автобус ходить за розкладом. Час у дорозі приблизно 40 хвилин.
Місто Керкіра безумовно є перлиною острова. Найцікавіші дві величні фортеці: «Стара» - ще з візантійських часів, і «Нова» - збудована венеціанцями. У цих колись неприступних, а величезних цитаделях, що нині прийшли в запустіння, здається, що на власні очі бачиш хід часу. До того ж з обох відкривається чудовий краєвид на місто та бухту.
Дуже приємно гуляти старими кварталами міста. Вони нагадують історичні центри італійських міст. Ті ж пофарбовані охрою будинки із зеленими віконницями. Вулички настільки вузькі, що на них не можуть вільно роз'їхатися навіть два мопеди. Вулиці навколо Храму Святого Спиридона суцільно зайняті сувенірними лавками.
З центру міста набережною неважко дійти до півострова Каноні. З нього відкривається вид на одну з візитівок острова Корфу - два крихітних чарівних острівця Влахерна і Понтіконісі. На кожному знаходиться по маленькому монастирю. На Влахерну можна перейти по насипній греблі, до Понтіконісі курсує човен. Друга дамба перекинута через затоку. З цієї греблі ефектно виглядають літаки, що злітають з аеропорту, що знаходиться тут же.
Дорогою з центру міста до оглядового майданчика можна відвідати садибу Мон Репос. У її тінистому парку збереглися давньоримські руїни. Але від античних будівель залишилися лише купи каменів та уламки колон, тож особливого враження вони не справляють.
Неподалік міста знаходиться палац Ахіллеон, побудований королевою Єлизаветою Австрійською на початку 20-го століття. Після трагічної загибелі Єлизавети палац купив Кайзер Вільгельм, але він прожив у ньому недовго. Завадила перша світова війна. Можливо, палац неє особливим архітектурним шедевром. Але завдяки помпезній архітектурі, величезній кількості скульптури та парку з чудовими краєвидами на море та місто, виглядає досить ефектно. Дістатися з міста найпростіше автобусом.
Острів та околиці
Із прокатом транспорту на острові проблем немає. В одній тільки Мораїтиці прокатних бюро штук десять. Я двічі брав потужний скутер Aprelia. Чудова річ. Лихо дереться крутими гірськими дорогами. Максимальна швидкість приблизно 70 км/год. Коробка повний автомат. Коштує 19 євро на добу порівняно новий і 17 – бачив види. Скутер простіше коштує 11 євро за добу, автомобіль – від 40.
На скутері я об'їздив північну, найкрасивішу частину острова. Діставшись міста, я поїхав далі вздовж північно-східного узбережжя. З дороги та оглядових майданчиків відкриваються дивовижні краєвиди на прибережні бухти, гори та узбережжя сусідньої Албанії. У районі селища Плагія відстань до албанського берега приблизно 1900 м. Коли в Албанії при владі були комуністи, її жителі говорили про цю протоку: до демократії можна добратися.
Щоб пообідати і скупатися зупинився у великому селищі Кассіопі, розташованому на північно-західному краю острова. Вода там має яскраво-блакитний колір, але береги кам'янисті, зручних для купання пляжів мало. Можна оглянути руїни старої візантійської фортеці. Від неї залишилися лише сильно зруйновані зовнішні стіни. Усередині колись грізної військової споруди зараз знаходиться символ світу – оливковий гай.
Далі мій шлях пішов до найвищої точки острова – гори Пантократор. Туди веде крутий і звивистий, але дуже гарний серпантин, що віється крізь оливкові гаї та невеликі гірські селища. У путівниках написано, що останнійвідрізок до вершини є ґрунтовкою. Ця інформація застаріла, зараз по всьому шляху гарне асфальтове покриття.
На вершині Пантократора знаходиться однойменний монастир, ресторан та безліч антен. Кажуть, що у ясну погоду звідти видно весь острів. Була сильна серпанок, але все одно від панорами, що відкривалася, захоплювало дух. Добре видно місто Керкіра, до якого по прямій понад 20 км.
Другий день присвятив обстеженню північно-західної частини острова. Проїхавши, як і минулого разу, місто, я подався до селища Пелекас. Розташований біля нього пляж дуже вихваляє путівник. Піщаний пляж з готелем, що знаходиться на ньому, дійсно дуже мальовничо розташований в оточенні гір. Але щоб дістатися від нього до селища треба подолати довгий і крутий підйом. Для машин і скутерів дорога цілком прохідна. Але рейсові автобуси туди не ходять, прокату транспорту біля готелю також немає. Так що це місце цілком підходить для любителів відпочинку а ля Робінзон Крузо.
Перетнув рівнинну ділянку, піднявся серпантином і опинився в гірському селищі Лаконес. З нього відкривається чудовий краєвид на Палеокастрицю, найкрасивішу бухту острова. Потім подався до фортеці Ангелокастро, розташованої над морем на високій скелі. Сходами піднявся у фортецю, але оглянути її зсередини не вдалося, бо по понеділках, на жаль, закрито.
З серпантину, що спускається з Ангелокастро в селище Агрос відкривається чудовий краєвид на бухту Агіос-Георгіос. Знову переїзд рівниною і я в Сідарі. Це велике селище – один із головних центрів туризму на острові. Пляж піщаний. Головна особливість селища – скелі химерної форми, що стоять на мілководді. Особливо вражають під час заходу сонця.
Оглядову екскурсію я купив першого дня перебування на острові, а поїхав наїї вже після того, як самостійно об'їздив острів на скутері. Тож особливого враження вона на мене не справила. Маршрут був наступний: Палеокастриця - Лаконес - Кассіопі - Північно-східна дорога з видом на Албанію.
Почалася екскурсія з відвідування фабрики з виробництва Кум Куата – лікеру з дикого китайського апельсина, що вирощується на острові. Лікер не сподобався – віддає медичною мікстурою. Моя справа тут в анісовому спирті. Набагато смачніше мармелад із зацукрованих цілком маленьких апельсинів.
Потім приїхали до Палеокастриці. Завітали до однойменного монастиря і покаталися на човні із заходом у маленькі водні печери. Подальший маршрут збігається з моєю самостійною поїздкою, тому повторно описувати не буду.
Більшість екскурсії проходила не вилазячи з автобуса. Дуже багато часу було витрачено на збирання народу з різних готелів та розвезення по дорозі назад. Так що, на мою думку, їхати на неї варто, тільки якщо ви не можете взяти на прокат автомобіль, мотоцикл або скутер і самостійно оглянути острів. До того ж, коштує вона 50 євро.
Пороми до Ігумениці вирушають із порту міста Корфу. Вартість приблизно 6 євро на один кінець. Час у дорозі – годину-дві залежно від типу судна. Ігумениця являє собою портове селище із сучасною забудовою. По-моєму, її відвідування не варте витраченого часу.