Острів Святий Ніс
За однією з версій, назву Святий Ніс дали півострову козаки-першопоселенці, і слово «ніс» означає просто «мис». За іншою версією, це перекручений переклад споконвічного бурятського найменування Хілмен-Хушун, тобто «ніс (голова) осетра». І справді, на знімку з космосу силует Святого Носа нагадує голову цієї риби. Тільки хтось із древніх бурятів встиг злетіти так високо, щоб побачити?
Святий Ніс – найбільший острів Байкалу, розташований у його східній частині на території Бурятії. Святий Ніс розділяє Чивиркуйський і Баргузинський затоки, поруч із ним безліч островів, зокрема, знамениті Ушканьи острови з лежбищами нерп. Усі ці землі входять до складу Забайкальського національного парку.
Для бурятських та евенкійських шаманістів Святий Ніс ще століття тому був святинею. Його ліси вважалися сакральними, в них чинили обряди і ховали шаманів. Корінні народи вірили, що півострів населяють духи лісу, вогню та гір – ежини. На священній землі заборонялося не лише рубати дрова та косити траву, а й просто приходити сюди у неналежний час. Тож закритий режим національного парку має давню традицію.
Довжина півострова – 53 кілометри, ширина – до 20 кілометрів. Найвища точка (1877 м) – гора Маркова. Її регулярно штурмують не лише туристи, а й місцеві мешканці під час традиційних щорічних марафонів, на які з'їжджаються навіть із інших районів Бурятії.
Щоб насолодитися навколишніми краєвидами, на вершину лізти не обов'язково, достатньо піднятися на рівень гірського плато – туди, депочинається тундра. З плато відкривається чудова панорама: водна гладь Байкалу, розсип островів і дві затоки, Баргузинська та Чивиркуйська. Це один із найкращих видів на Байкал.
Географічно, півострів Святий Ніс є відрогом Баргузинського хребта, з відповідним рельєфом: гори, пагорби, круті схили, безлісі скелі-останці, безліч річок (найбільша – Крестівська), гарячі джерела (найпопулярніший – Зміїний у бухті Змія) північному заході півострова). Густі ліси, в яких водиться безліч всякої звірини, від ондатри до ведмедя.
На Святому Носі є три селища. Найбільший – Курбулік (фото 3), де мешкають близько ста людей. Забавне для українського слуху слово Курбулик перекладається з евенкійської досить похмуро – «небіжчики». У свій час селище так і називали українською, але це було надто зловісно навіть для безтурботної радянської свідомості, і евенкійське найменування повернули. А мис, який обмежує Курбулицьку губу з півночі, і сьогодні називається Небіжчики. Ще є маленьке селище Катунь (фото 4) та селище-кордон Монахово.
Монахово теж невелике селище, але найкорисніше для туристів і тому популярне. Це місцевий транспортний вузол: Монахово стоїть біля в'їзду на півострів, у ньому сходяться автомобільні, піші та водні маршрути. Більшість мікроавтобусів з Усть-Баргузіна та Максиміхи прямують до Монахова. Від селища починаються кілька туристичних стежок. Одна веде вздовж берега до Чивиркуйської бухти; це 5-6 годин пішки з численними підйомами та спусками. Інша приводить на берег бухти Змії, до джерел. Крім того, в Монахово стартує водний маршрут навколо півострова та акваторією Чивиркуйської затоки.
Колись Святий Ніс був островом, проте згодом наносипіску із сусідніх річок утворили тонку перемичку, що з'єднала його з материком – Чивиркуйський перешийок. По перешийку прокладено ґрунтову дорогу, на якій стоїть бурятський жертовний стовп-бурхан. Тут зупиняються всі автомобілі, і водій обов'язково робить підношення божеству. Такий забайкальський звичай - зупинитися, кинути монету, пов'язати клапоть на гілку, щоби вшанувати Бурхана, бога східного узбережжя. Поруч із бурханом стоїть невелика альтанка. У альтанці є стіл, поряд – туалет та сміття.
Про стовп-бурхан на перешийку розповідають байку з недавніх радянських часів. Нібито місцевий парторг їхав одного разу з друзями повз святилище Бурхана, і захотілося їм усім випити. Як на зло, грошей у гаманці не вистачало. Можна було б, звичайно, взяти кілька зім'ятих рублевих купюр у підстави дерев'яного ідола, але представник наукового атеїзму побоювався помсти божества. Друзі підкинули оригінальну ідею: взяти у Бурхана у борг. На тому й вирішили. Парторг набрав необхідну суму, написав розписку – «зобов'язуюся повернути», придавив її каменем і радісно помчав до найближчого кіоску. Як на зло, слідом проїжджав інший місцевий начальник, який розписку і виявив. У результаті парторг втратив посаду – не інакше як через гнів Бурхана.