Острови Океанії, вулканічні, материкові та коралові
Океанія - так називається найбільше на нашій планеті скупчення великих і маленьких островів у західній та центральній частині Тихого океану. Острови Океанії займають близько 1,3 мільйона квадратних кілометрів поверхні Землі і всього їх, великих і маленьких, майже 7 тисяч.
Області островів Океанії
Традиційно острови Океанії діляться географами, істориками та етнографами на три групи: Меланезію з найбільшим островом Новою Гвінеєю, Мікронезію, Полінезію з другим за величиною островом Океанії Новою Зеландією.
Область островів Океанії Меланезія («чорноострів'я»)
Меланезія знаходиться на заході Океанії і, крім Нової Гвінеї, до її складу входить архіпелаги Бісмарка та Луїзіада, а також острови Д'Анрткастро, острови Санта-Крус, Соломонові острови, острови Нові Гербіди, острів Нова Каледонія, острови Фіджі, Луайоте .
Основна частка території Меланезії посідає острів Нова Гвінея. Йому належить 829 із 969 тисяч квадратних кілометрів, які займає ця область островів Океанії.
Область островів Океанії Полінезія («багатоострів'я»)
Полінезія розтяглася від південного заходу до сходу Океанії. Найбільші острови Полінезії – це Нова Зеландія, Гавайські острови, острови Тонга, Самоа, Уолліс, Токелау, Хорн, Кука, Тувалу, Тубуаї, Товариства, Маркізські острови та острів Пасхи.
265 тисяч квадратних кілометрів загальної площі Полінезії припадає на Нову Зеландію, 17 тисяч – на Гавайські острови та 9 тисяч – на решту.
Область островів Океану Мікронезія («дрібноострів'я»)
Мікронезія знаходиться на північному заході Океанії. Загальна площа її островів складає всього 2,6 тисячі квадратних кілометрів, але розкидані ці найдрібніші острови на території океану площею близько14 мільйонів квадратних кілометрів.
Основні острівні групи Мікронезії - це Маршаллові, Каролінські та Маріанські острови, а також острови Гілберта.
Острови Океанії на кшталт походження
Острови Океанії розрізняються своїм походженням і за цією ознакою їх прийнято ділити на чотири типи: вулканічні, коралові або атолові (біогенні), материкові та геосинклінальні.
Вулканічні острови Океанії
Вулканічні острови Океанії – це вершини сплячих або діючих підводних вулканів. Серед них зустрічаються острови площею від десяти квадратних кілометрів до кількох тисяч і є основним типом островів Океанії.
Найбільш відомі з вулканічних островів – це Гавайські острови, острів Пасхи, острови Таїті та Самоа.
Коралові острови Океанії (біогенні)
На океанічному мілководді зазвичай поселяються цілі колонії дрібних морських тварин - коралів. Повіками при відмиранні коралів їх кістяки встеляють дно океану, пресуються і утворюють гірську породу. Згодом над поверхнею води з'являються коралові рифи і цілі острови, і якщо коралові відкладення відбувалися по контуру жерла підводного вулкана, з'являються атоли – коралові острови з лагуною у центрі.
Коралових островів (атолів) в Океанії сотні, як одиночних, і утворюють цілі архіпелаги. Це Каролінські, Маріанські, Маршаллові острови, а також острови Гілберта та Туамоту. Найбільший атол Океанії - Кваджалейн. Площа його території дорівнює 2,3 тисяч квадратних кілометрів (включаючи площу лагуни) і відноситься він до архіпелагу Маршаллові острови.
Материкові острови Океанії
Материкові острови Океанії колись були частиною материка, і островами стали внаслідок руху земної кори. Так Нову Гвінеювід материка Австралія відокремлює лише протоку, дно якого ще нещодавно було сушею, а Нова Зеландія - це частина величезного материка, що існував колись, що включав в себе і Австралію, і Антарктиду.
Перед материкових островів Океанії припадає 90% її території. Там є і низовини, і гірські системи, і протяжні гірські плато.
Геосинклінальні острови Океанії
Геосинклінальні острови утворилися на ділянках земної кори перехідного типу, внаслідок підняття океанського дна при тектонічних процесах. Розташовані вони у західній частині Океанії та мають витягнуту форму. Найбільший із геосинклінальних островів Океанії – острів Нова Каледонія.