Палеонтологія, Ленінградська область
На околицях Санкт-Петербурга, неподалік станції Жихарево розташований один із найцікавіших і незвичайних для рівнинних областей Укаїни ландшафтів – каньйон річки Лава, що є пам'яткою природи. Місцями висота стін цього каньйону сягає 25-30 метрів. Ця унікальна геологічна освіта цікава не лише для туристів та альпіністів, а й для палеонтологів. Це і виходи стародавніх гірських порід, і місце знахідок цікавих зразків палеофауни.
Річка Лава, яка проточила цей каньйон у товщі вапняків, бере свій початок на торф'яних болотах. Через велику кількість торф'яних та гумусових речовин вода в річці має колір міцно завареного чаю. Загальна довжина річки Лави близько 50 км. Каньйоном вона тече протягом 7 кілометрів. Починається каньйон біля села Троїцьке, а закінчується в Приладозькій низовині. Уздовж каньйону, на його високому березі, розташоване село Городище.
Вапняки дуже давні - їх вік за сучасними даними становить приблизно 460-470 мільйонів років. Це ордовицький період Палеозойської ери. У ті часи все більш-менш складні живі організми мешкали лише в океанах – і їхні відбитки добре збереглися у вапняній породі. А територія нинішньої Ленінградської області була тоді дном досить теплого, насиченого життям моря.
Вапняки протягом багатьох десятиліть піддаються водній та вітровій ерозії, взимку в тріщинах замерзає та відтає вода. Більш м'які та пористі породи руйнуються швидше, а тверді утворюють карнизи та уступи у скелях. Іноді на цих карнизах можна побачити трилобітів або молюсків-ендоцерасів. Місцями вони практично вивалюються з м'якого вапняку, а в деяких випадках порода, що вміщає, настільки міцна, що витягти скам'янілість не вдається навіть звикористанням геологічного молотка.
Дістатись каньйону Лави досить просто - можна електричкою, що йде з Санкт-Петербурга з Московського вокзалу доїхати до станції Жихарево (напрямок на Волхов), далі пішки дійти до села Василькове. Другий варіант – на автомашині по шосе Санкт-Петербург-Петрозаводськ до повороту на ст. Жихарево (селище Назія). На підйомі відразу після села Поділля є поворот, що веде в каньйон, яким можна проїхати в суху погоду.
Річка Лава, палеонтологічні фотографії:
