Пам’ятник Петру Великому біля Михайлівського замку
Адреса:СПб, вул. Садова, буд. 2
Як дістатися:від станції метро Гостинний двір пішки до Садової вулиці і далі по ній у бік Неви до Михайлівського замку, 15 хвилин
Здійснивши великі діяння на благо по батькові, Петро I не розраховував на подяку від черствих сучасників, розумно вважаючи, що «сам себе не похвалиш, ніхто тебе не похвалить». Вже після Полтавської вікторії, пан задумав спорудити на місці битви «піраміду кам'яну із зображенням персони нашої у досконалому віці на коні, вилиту з міді жовтої. », але через різноманітні турботи тих, хто мучив українського царя, творчий задум був відкладений на невизначений термін.
Лише 1716 року у Петербург до створення першого кінного монумента Укаїни прибув скульптор Бартоломео Карло Растреллі. Молодий італієць завзято почав виправдовувати високу довіру і вже через два роки в «портретній коморі» скульптора з'явилася глиняна модель коня для майбутнього пам'ятника. Для більш точної передачі рис обличчя Петра Растреллі зняв з обличчя свого героя гіпсову маску, яка надалі стала основою і для воскового бюста царя, що зберігається в Ермітажі. Паризькій Королівській Академії написів і словесності було дано доручення скласти пристойний меморіальний латинський текст для майбутнього постаменту*.
У 1719 році Петро відвідав майстерню Растреллі і дав скульптору цінні вказівки, дотримуючись яких італієць відмовився від свого первісного задуму. Україна йшла до переможного завершення Північної війни і новий пам'ятник мав відбивати тріумф Імперії та її засновника. 1724 року нова воскова модель пам'ятника була готова. Як і всі барокові пам'ятники, пам'ятник Петру був дещо перевантажений деталями. Цар сидів намогутньому коні, біля ніг якого лежала змія, що символізує Заздрість (згодом вона «перекочувала» до Мідного вершника). У композицію пам'ятника було включено алегоричні постаті шести чеснот, статуя Неви, купідони, земна сфера. Було обрано місце для пам'ятника – на Василівському острові на Старій сенатській площі. Як ми бачимо, і в цьому питанні між монументом Растреллі та Мідним вершником простежується певна наступність.
Модель отримала високе схвалення Петра, але так і була відлита в бронзі. 1725 року імператор помер, і наступні десять років його спадкоємцям було не до пам'ятника. Навіть плату за вже виконану роботу Растреллі отримав лише 1734 року!
Минали роки, модель пам'ятника припадала пилом у коморі. На щастя, в 1741 після чергового палацового перевороту влада захопила друга дочка Петра I - Єлизавета Петрівна. Не маючи переконливих прав на український престол, нова цариця використала кожну нагоду, щоб нагадати вірнопідданим про свого знаменитого батька.
У 1743 році всіма забутий пам'ятник роботи Растреллі був витягнутий з імли комори на Боже світло, щоб свідчити про спадкоємність правління дочки Петра. Єлизавета хотіла поставити пам'ятник на площі перед новим Зимовим палацом або біля будівлі Дванадцяти колегій, але за минулі два десятиліття художні уподобання сильно змінилися і скульптура потребувала чергового доопрацювання. Мода на алегоризм пройшла, і літньому Бартоломео Карло довелося востаннє доопрацьовувати своє дітище. З пам'ятника зникли барельєфи та алегорії, залишився лише лаконічний образ імператора-тріумфатора.
Готову статую знову помістили на склад Канцелярії будівель, де вона мирно простояла 15 років. Після короткочасного, але пам'ятного правління ПетраФедоровича, на престол вступила Катерина ІІ. Не маючи жодних прав на український трон, заповзятлива німкеня відразу ж перейнялася пам'яттю покійного імператора, але… монумент Растреллі їй не сподобався. Натомість було вирішено виготовити новий монумент. Ним став знаменитий «Мідний вершник». А Петро роботи Растреллі був у 1782 подарований Г.А. Потьомкіну, який спочатку планував відправити пам'ятник на Україну, а потім встановив його під навіс біля Таврійського палацу.
Лаконічне посвята на лицьовій стороні: «Правнук-прадіда», служила своєрідною відповіддю на напис «Петру I – Катерина II» на Мідному вершнику. Крім того, вона нагадувала петербуржцям та гостям міста, що Павло Петрович був сином Петра Федоровича та правнуком Петра Олексійовича, а не сином Сергія Салтикова, як говорили злі мови.
На жаль, правнук зміг милуватися на статую прадіда лише 40 днів, після яких Павло тихо помер від «апоплексичного удару».