Парадокс Стокдейла
Звичайно ж, не всі великі компанії пройшли через таку серйозну кризу, як Fannie May; лише половина. Але кожна зіткнулася з серйозними труднощами на шляху до успіху: Gillette – зі спробами поглинання; Nucor – з проблемою дешевого імпорту; Wells Fargo – зі зняттям державного регулювання; Pitney Bowes – із втратою монополії; Abbott Labs - із поверненням гігантської партії товару; Kroger - з необхідністю переробити практично 100% їхніх магазинів тощо. У кожному випадку керівництво демонструвало потужну психологічну амбівалентність. З одного боку, вони стоїчно приймали серйозні факти реальності. З іншого, вони не переставали вірити в перемогу і не зраджували свого прагнення здобувати гору, незважаючи ні на які перепони. Ми назвали цей дуалізм "парадоксом Стокдейла".
Він придумував прийоми, які допомагали людям переносити тортури (ніхто не може чинити опір тортурам нескінченно, тому він розробив покрокову систему - після X хвилин ви розповідаєте трохи, потім ще трохи, так у солдатів з'являлися орієнтири, за які вони чіплялися, і це допомагало їм переносити. біль).
Він вигадав систему передачі інформації, щоб зменшити відчуття ізоляції, яку намагалися встановити тюремники; це була справжня абетка Морзе: чергування 5 стуків кодували літери алфавіту (тук-тук – «а», тук-пауза-тук-тук – «б», тук-тук-пауза-тук – «ф» і так далі для 25 букв , подвійне «с» означало «к») [41]. Якось, коли мала панувати тиша, ув'язнені заповнили центральний барак стукотом, відбиваючи «Ми любимо тебе» Стокдейлу і відзначаючи так третю річницю з того дня, коли він був збитий.
Після звільнення Стокдейл став першим в історії військового флоту тризірковим офіцером, який отримав двічі нагороду льотчиків і медаль «За відвагу»,що присуджується Конгресом США. 59 Можете зрозуміти, чому я був такий схвильований в очікуванні зустрічі зі Стокдейлом. Один із моїх студентів, якому довелося вивчати філософів-стоїків у Гуверівському інституті, прямо через дорогу від мого офісу, написав роботу про Стокдейл, і Стокдейл запросив нас обох на ланч. Готуючись до зустрічі, я прочитав «У коханні та на війні» - книгу, яку написали Стокдейл і його дружина, розділи чергувалися: його записки, її записки, і так про всі ці вісім років.
Читаючи, я все більше почував себе пригніченим. Все здавалося настільки похмурим - невизначеність його долі, жорстокість його тюремників і таке інше. Але потім я обсмикнув себе: «Ось я сиджу у своєму теплому і затишному кабінеті, дивлюся на чудове університетське містечко Стенфорда, за вікном чудовий суботній полудень. І я пригнічений, хоч знаю, чим усе закінчилося! Я знаю, що він був звільнений, повернувся до своєї сім'ї, став національним героєм і провів решту свого життя, вивчаючи філософію у цьому ж університеті. Якщо це придушує мене, то заради всього святого, що ж відчував він, коли був там і не знав, чим усе це скінчиться?
-Я ніколи не втрачав віри, - відповів він на моє запитання. - Я ніколи не сумнівався не тільки в тому, що вийду, але й у тому, що залишусь переможцем, і те, що я пережив - це досвід, який визначив усе моє подальше життя, і я ні на що його не проміняв би.
Деякий час ми мовчали, продовжуючи повільно йти до факультетського клубу, Стокдейл накульгував і тягнув ногу, яка так повністю і не зажила після тортур. Коли ми пройшли близько 100 метрів, я запитав:
- А хто не виживав?
- О, це просте питання, - відповів він. - Оптимісти.
- Оптимісти? Не розумію, - я був зовсім спантеличений.
- Оптимісти. Це ті, хто говорив: "Ми вийдемо звідси до Різдва". Різдво приходило і йшло. Тоді вони казали: "Ми вийдемо звідси до Великодня". І Великдень приходив і йшов. Потім День Подяки і знову Різдво. І вони вмирали. Чи не витримували.
Ми йшли мовчки. Потім він повернувся до мене і сказав:
- Ось один дуже важливий урок: ніколи не плутайте віру в те, що ви переможете (а ви не можете дозволити собі втратити цю віру) з суворою необхідністю тверезо дивитися фактам в обличчя, хоч би якими жахливими вони були.
До цього дня я зберігаю в пам'яті образ Стокдейла, який переконує оптимістів: «Майте на увазі, ми не вийдемо звідси до Різдва».
Ця розмова з адміралом Стокдейлом запам'яталася мені і справді вплинула на мій власний розвиток. Життя несправедливе, ми то втрачаємо, то виграємо. Ми всі відчуваємо розчарування, переживаємо трагедії, невдачі, для яких немає об'єктивної причини і нема кого звинувачувати. Це може бути хвороба, травма, втрата близької людини, втрата місця внаслідок політичних перестановок, це може бути збитий над В'єтнамом літак та вісім років у таборі для військовополонених. Відрізняє людей не те, чи стикаються вони з труднощами, а те, як вони справляються з неминучими труднощами, уготованими долею. У боротьбі з негараздами «парадокс Стокдейла» (зберігайте віру і в кінці ви переможете, але дивіться в очі найсуворішій правді життя) є дієвим принципом, який дозволить вийти з боротьби сильнішим. Я думаю, це урок не тільки для мене, але для всіх, хто прийме і використовуватиме цей принцип.