Парнокопитні
Парнокопитні (Artiodactyla) - загін плацентарних ссавців. Налічує приблизно 220 сучасних видів, з яких деякі, особливо сімейства порожніх, мають велике економічне значення для людини.
Назва загону дано за наявність у цих тварин розвинених третього та четвертого пальців, закінчення яких покриті товстим роговим копитом, як футляром або черевиком. Другий та п'ятий пальці недорозвинені, а перший – редукований. Тварини переважно середні і великі за величиною. Живуть у степах, лісостепах, пустелях, зустрічаються у лісах, заходять у тундру, піднімаються у гори. Парнокопитні - жуйні тварини зі складною будовою шлунка, що складається з чотирьох відділів: книжки, сичуга, сітки, рубця. Морда копитних подовжена, на голові у більшості з них є роги. Поширені по всіх материках, крім Антарктиди та Австралії. В даний час в Австралії живуть копитні, завезені та акліматизовані людиною. Загальна кількість відомих видів близько 200, об'єднаних у підзагони: Нежувальні та Жуйні.
Підзагін нежуйних включає 3 сімейства: свині, бегемоти, пекарі, всього 12 видів. У нежуйних масивне тіло, короткі чотирипалі кінцівки. Ікла висунуті за межі рота, на кінці морди хрящовий п'ятачок. Всеїдні. Шлунок простої будови. Рогів немає. Підшкірний шар жиру значний.
Підзагін жуйних об'єднує близько 180 видів з шести сімейств: Оленькові, Оленеві, Жирафові, Вилорогі, Полорогі, Кабарги. Загін назвали за наявність жуйки. Жуйка - грудка відригнутої рослинної їжі, що вимагає доопрацювання в ротовій порожнині. Їжа відригується зі складного шлунка, що складається з 4 відділів. У першому відділі - рубці рослинна їжа під впливом мікроорганізмів зброджується та проштовхується у сітку. З сітки вона відригується до рота, дезмочується слиною та перетирається. Ця частково перетравлена їжа і є жуйкою. Напіврідка маса потім потрапляє до третього відділу — книжки, де піддається зневодненню, і надходить до останнього відділу — сичуг — для остаточної обробки шлунковим соком. Жуйні мають струнке тіло, довгі кінцівки, здатні переміщати тварин з великою швидкістю. На шкірі росте довге волосся різної густоти та забарвлення. Підшкірний шар жиру майже утворюється. Ікла відсутні.
Дикі парнокопитні зустрічаються у всіх частинах світу крім Австралії та Океанії, Антарктиди та деяких віддалених від суші островів. Найбільше видів мешкає в Африці та Азії. Американський континент, особливо в Південній Америці, де мешкають лише пекарі, деякі види верблюдових і оленевих, відносно небагатий парнокопитими. Причиною є те, що багато типових для парнокопитних екологічних ніш на момент виникнення Панамського перешийка вже були зайняті іншими групами тварин, такими як американські копитні, що вимерли, і деякі гризуни (капібари, агуті і мари). У Новий час різні види парнокопитних були інтродуковані людиною як домашні тварини майже у всіх куточках світу.
Парнокопитні населяють майже всі довкілля, від тропічних лісів і степів до пустель і гірських масивів. Найбільша різноманітність видів зустрічається у відкритих місцевостях, таких як савани. Переважна більшість парнокопитних веде сухопутний спосіб життя, лише деякі види зустрічаються у воді, наприклад бегемотові. Деякі види пристосувалися до гірської місцевості і добре лазять по скелях.