Перегони в ящиках з-під мила - Тільки найцікавіше
Лозунг «Хліба та видовищ!» Актуальний у всі часи. Причому люди час від часу не тільки із задоволенням дивляться на ці видовища, а й самі не проти взяти участь у чомусь подібному. Таких розваг у різних країнах придумано чимало, ось, наприклад, гонки в ящиках з-під мила. Ці змагання з XIX століття популярні на Заході, але практично не відомі в Україні. Про них сьогодні ми вам і розповімо.
Таке ім'я дав їм фотограф із американської газети -Дейтон Дейлі Ньюс- (штат Огайо) Майрон Скотт. Якось він побачив, як діти майструють автомобілі з пакувальних ящиків, корит, дитячих ванн і скочуються на них по крутих міських вулицях. Фотокор вирішив про це зробити репортаж, а коли зробив, то зрозумів, що напав на золоту жилу. Надворі стояла Велика депресія. Грошей на дорогі розваги люди не мали. А тут тобі і творчість, і змагальність, і азарт! До того ж Скотта підкорили демократизм і видовищність змагань: адже рушійною силою для автомобілів була лише земна гравітація, вони споруджувалися з цілком доступних матеріалів, а результат залежав виключно від водійської та інженерної майстерності хлопчика, що сидів у машинці. Тому фотожурналіст виступив з ініціативою з організації таких змагань вже на офіційній основі і домігся того, що того ж року їх провели у Дейтоні, причому у перегонах взяло участь понад 300 саморобних «скриньок з-під мила».
Гроші гублять всю справу У 1934 році Майрон Скотт організував уже національну першість Soapbox Derby, фінал якої пройшов також у Дейтоні. Але вже наступного року перегони перенесли в Акрон. Влада міста залишилася настільки задоволена заходом, що вирішила виділити для його проведення постійний гоночний.трек.
З того часу Акрон став столицею перегонів «мильниць» — щороку тут зустрічалися переможці першостей різних країн та американських штатів, щоб виявити абсолютного чемпіона світу. Розквіт змагань припав на 1950-1960-і роки, коли спонсором змагань стала автомобільна фірма «Шевроле». На них з'являлися зірки кіно та телебачення, підтримати маленьких спортсменів 11-15 років збиралося до 70 тисяч людей. Однак у 1970-х роках чемпіонат почав поступово здавати позиції.
Чому так сталося? Виявилося, що згодом у цей спорт прийшли не лише діти, а й дорослі, які заради перемоги були готові вкладати у нього великі гроші, наймати професійних інженерів та будувати ультрасучасні машини-боліди. Почастішали й спроби шахрайства.
Так, у 1973 році 14-річний Джиммі Гронен був позбавлений чемпіонського титулу через два дні після фінальних перегонів, коли під час рентгенівської перевірки в передній частині його машини виявився електромагніт. На старті магніт вмикався і притягував «мильницю» до металевого майданчика, що розташовувався на початку траси, повідомляючи машині додатковий імпульс.
Автор винаходу, дядько і офіційний опікун чемпіона Роберт Ландж, що не відбувся, був притягнутий до відповідальності за сприяння в цьому шахрайстві.
Повернути минулу популярність Коли гонки з унікального та захоплюючого сімейного шоу перетворилися на чергове дороге хобі для дорослих диваків, «Шевроле» фінансувати їх припинило. Однак виник новий напрямок «мильного» руху — конструювання супердосконалих болідів без двигуна і, відповідно, новий вид змагань — «Екстремальні гравітаційні перегони». Тільки на вуглеводневе волокно для однієї з таких машин пішло 15 тисяч доларів і ще стільки ж наколеса та все інше. Однак масовість «Екстремальних гравітаційних перегонів» з перегонами звичайних «ящиків» виявилася непорівнянною.
Всі основні вимоги до «ящиків» зводяться до наявності у них керма, гальм, а водія — шолома. ДТП та інші травми бувають вкрай рідко - маленькі колеса погано їдуть бездоріжжям, тому "кар", що зійшов на узбіччя, дуже швидко втрачає швидкість. Перекинутися теж важко, тому що радіус повороту великий, а центр тяжіння розташований унизу. Взаємні зіткнення небезпеки не становлять, оскільки швидкість у всіх машин приблизно однакова.
Мінімальна та максимальна вага снаряда обмежується, адже важка машина розганяється швидше. Але головне тут, звісно, — відсутність двигуна. Тому немає ні шуму, ні вихлопів, і проводити перегони можна буквально у центрі міста.
Кількість коліс регламентується, але в будь-якому випадку їх не повинно бути менше трьох і більше чотирьох. Запуск машин роблять із спеціальної рампи — майданчика, який домкрат піднімає з боку траси, не даючи візку покотитися, а за старту опускає.
Погодьтеся, гонки в ящиках з-під мила - чудове захоплення для хлопчиків та дівчат підліткового віку. Причому займаються вони цим цілий рік. Звичайно, в холод кататися не дуже приємно, але взимку зазвичай будують машини, а змагання проводять навесні чи влітку. Деяку складність представляє транспортування «ящика» до місця змагань, але якщо немає особистого автомобіля, то «болід» можна спокійно буксирувати за собою на мотузку, а можна довезти таксі — у багажнику на даху.
До речі, станції юних техніків або поряд зі школами зазвичай мають місце, де такі автомобільчики легко і будувати, і зберігати.