Переполох у Камелоті
Переполох у Камелоті 530
Нагороди від читачів:
Нагородити фанфік "Переполох у Камелоті"
Тільки-но Утер переступив поріг житла Гаюса, як тут же забув, навіщо, власне, сюди прийшов. Оскільки зверху, з кімнати Артурового слуги, цілком чітко пролунав голос Моргани. І таких ніжних інтонацій він у своєї доньки ще ніколи в житті не чув! Обережно, намагаючись, щоб дошки не рипіли під ногами, король підвівся і завмер біля дверей, які були прочинені, дозволяючи не тільки чути, а й частково бачити те, що відбувається всередині. Від побаченого Утер на деякий час повністю втратив здатність говорити, рухатися, та й взагалі складно мислити. Моргана, його дівчинка, його прекрасна принцеса, стояла в обіймах Мерліна! Слуги! Більше того – вони цілувалися! Поки Утер відкривав і закривав рота, хапаючи повітря, у спробах знову навчитися дихати, закохані, нарешті, відірвалися один від одного, і Мерлін заявив: - А давай втечемо? «Що-о-о?!» - хотів було крикнути король, але так і не зміг видавити з себе жодного звуку. - Принадна думка, - з усмішкою простягла Моргана, провівши рукою по темних вихорах нахабного слуги. - Але як же твоя доля? Хто тоді захищатиме Артура? - Теж правда, - зітхнув той. «Зовсім дівка з нудьги збожеволіла!» – подумав Утер. Потрібно було терміново щось робити. Звичайно, першою його думкою було - стратити Мерліна, щоб не кортіло. Але, уявивши, який скандал може закотити через це Моргана. Та й Артур до неї напевно приєднається: він з незрозумілих причин дорожив недолугим слугою... І Утер вирішив діяти тонше.
Моргана прокинулася у чудовому настрої: їй давно вже не снилися кошмари, у королівстві все було спокійно, вона була закохана та щаслива.Попереду був чудовий день: напередодні Артур висунув ідею вирушити вчотирьох на пікнік – подалі від пильних очей Утера. Завмерши біля вікна, підставивши обличчя під ласкаві промені весняного сонця, Моргана з усмішкою спостерігала, як Мерлін поспішає по двору - напевно, виконуючи чергове доручення свого принца. Переконавшись, що в іншому подвір'я пустельний, вона витягла руку, і наступної миті Мерлін злегка похитнувся, отримавши магічний поштовх у спину. Моргана тихенько засміялася, дивлячись, як він різко розвернувся, ніби збираючись боронитися. Але Мерлін швидко збагнув, у чому річ: підняв погляд до її вікна і, широко посміхнувшись, послав їй повітряний поцілунок. З його долоні злетів метелик, якого Моргана обережно спіймав і підніс до губ. Мерлін побіг далі своїми справами, і Моргана відійшла від вікна. Безперечно, життя було прекрасне. На жаль, прекрасною вона залишалася недовго: все зіпсував Утер, який з'явився в покоях своєї підопічної, щоб наказним тоном оголосити: - Моргана, тобі час заміж. Я підшукав для тебе кількох гідних молодих людей – подивися та вибери. З цими словами він поклав перед нею на стіл цілу стопку мініатюрних портретів. Моргана ошелешено дивилася на них, не знаючи, як реагувати. Яке заміж? Втім, вона не була проти ідеї як такої, просто не сумнівалася, що її кандидата король точно не схвалить. - Але ваша величність... - спробувала вона заперечити, проте домовити їй не дали. - Заперечення не приймаються! Вибирай! Моргана сердито пирхнула і схопила мініатюри зі столика. - Цей товстий! Цей старий! Цей кривий! Цей взагалі виродок! - Почала вона перераховувати, по черзі відкидаючи портрети в бік. Якщо спочатку Утер був трохи приголомшений її натиском, то під кінець остаточно розлютився і, перш ніж піти, ляснувшидверима, гаркнув: - Ти під арештом і не вийдеш з кімнати, поки не скажеш мені, кого вибрала! На довершення всіх нещасть до Моргани зайшов Артур, який сумно повідомив, що пікнік скасовується, тому що батько відправляє його інспектувати південні кордони, з яких нібито надходять тривожні звістки. І, звичайно ж, Мерліна він брав із собою. У приступі розчарування та агресії Моргана розбила магією дзеркало, вікна та пару глечиків. Після чого відновила все назад і, сівши на ліжко, почала шукати вихід із ситуації. Результатом напружених роздумів став ультиматум, який Моргана пред'явила ввечері Утеру, коли король зайшов поцікавитися, що вона надумала: - Я вийду заміж тільки за того, хто виграє турнір без правил! Утер досить усміхнувся: - Ось це інша розмова! Він, мабуть, вирішив, що домігся свого, але у Моргани щодо цього були інші плани.
Сидячи на трибуні праворуч від Утера, Моргана з занепокоєнням спостерігала за битвою чергової пари претендентів на її руку, серце і посаг. Ішов третій тур, а Артур не з'явився. Невже вони не отримали листа? Чи так далеко виїхали? А якщо вони не встигнуть – як тоді викручуватись? Зайнята цими думками, вона тільки кивала на всі слова короля, який намагався зав'язати з дочкою світську бесіду. Як раптом сонце закрила величезна крилата тінь, на трибунах пролунали перелякані крики і жіночий вереск, лицарі, що билися, забули про противника і дружно підняли мечі назустріч загрозі. Над майданчиком для турнірів завис Кілгарра, ліниво помахуючи крилами. Утер зірвався, інстинктивно потягнувшись рукою до правого боку – але меча з ним не було. Моргана ж, єдина з усіх не злякана появи дракона, спантеличено моргала, намагаючись зрозуміти, що це означає. Кілгарра темчасом випустив струмінь вогню, змусивши лицарів шарахнутися убік. Моргана готова була присягнути, що він при цьому дуже хитро посміхнувся. Малість забавившись – тобто, налякавши присутніх – дракон спустився нижче до трибун і дуже акуратно схопив Моргану передніми лапами, одразу поринув угору. Вона встигла почути відчайдушні зойки Утера, перш ніж вони полетіли кудись у бік лісу Асетір. - І що все це означає? - спитала Моргана, оговтавшись від подиву. - Запитаєш про це у Мерліна, - сказав Кілгарра, і цього разу усмішка була цілком виразною. Що вона й зробила, коли дракон опустив її поруч із підозріло веселим Мерліном на просторому плато якоїсь гори. - Я вирішив, що мій план буде надійнішим, - весело повідомив маг. – Тебе викрадає дракон, Утер обіцяє твою руку тому, хто тебе врятує, я тебе рятую – і готове! - Геніально, - єхидно захопилася Моргана. — Але чого ти взяв, що Утер поставить таку умову? - Ну... - Мерлін вдав, що задумався. - Ти ж його єдина дочка, він віддасть, що завгодно, щоб тебе повернути... Крім того, Артур підштовхне його до потрібної думки!
Утер у безсилій люті дивився вслід дракону, що забрав у своїх пазурах Моргану. У душі вирувала буря. Він не зміг її захистити! Адже вона стояла зовсім поруч... Як же він не помітив, куди націлюється проклятий дракон? Король готовий був рвати на голові волосся, і лише багаторічна звичка приховувати свої емоції та зберігати гідність у будь-якій ситуації не дали йому це зробити. І цієї миті поруч пролунав знайомий голос: - Треба відправити людей на її пошуки. Різко повернувшись, Утер дивився на Артура, що схвильовано насупився: - Ти ж повинен бути на кордоні! Незважаючи на липкий страх за дочку, він не міг не обуритисясамовільним поверненням Артура. Той, однак, не дуже й злякався - тільки відмахнувся недбало: - Ми вже все перевірили. І не про це треба зараз думати. Король ще деякий час свердлив поглядом сина, але змушений був погодитися: - Добре. Організуй пошуки. - У мене є ідея краще, - заявив Артур і, не встиг Утер поцікавитися, що він мав на увазі, як принц вийшов уперед і крикнув на всю міць своїх легень: - Хоробрі лицарі! Жахливе чудовисько викрало леді Моргану, за серце якої ви билися. Ви ж не залишите леді в біді? Хто переможе дракона і поверне додому підопічної короля цілою і неушкодженою – візьме її за дружину! - Ти що твориш? – обурено прошипів Утер. - А що? - Артур скривив невинне обличчя. – Це надасть їм ентузіазму. До того ж ти все одно збирався видати її за одного з них. Хіба ні? Заперечити на це не було чого. Просто… останнім часом Артур став надто ініціативним і все рідше радився з батьком. А часом і зовсім чинив наперекір. - Я теж вирушу на пошуки, - незворушно продовжив Артур і, трохи помовчавши, додав: - Раптом мені пощастить? - Ні! - вигукнув з жахом Утер і, спіймавши здивований погляд сина, спробував якось виправдати вигук, що вирвався: - Тобто... я мав на увазі... не думаю, що ви були б гарною парою... Артур, піднявши брову, з цікавістю вивчав батька. На мить у того з'явилося жахливе почуття, що Артур все чудово знає і навмисне намагається викликати його на одкровення. Але син уже відвернувся і пішов геть, кинувши на прощання: - У будь-якому разі - я не залишу Моргану в біді.
Для більшої переконливості змовники почекали кілька днів, непогано провівши час на мальовничому березі лісової річки. Благо стояло літо, і можна було ночувати просто неба. Щоправда, парараз починався йти дощ, але Мерлін із Морганою спільними зусиллями встановили водонепроникний купол. Принагідно мало не поваливши підлогу лісу невідомо звідки вихором, що взявся… а потім влаштувавши невелику пожежу… але не це головне. Зате під час дощу можна було милуватися, як краплі падають і розтікаються невидимою плівкою за кілька футів над головою. У ході експерименту – а особливо після урагану та пожежі – Артур не переставав бурчати, що чарівник із Мерліна такий самий, як і слуга. Сам Мерлін, як завжди, пропустив це зауваження повз вуха, зате чомусь ображено надулася Моргана і перетворила улюблений меч Артура на величезну білу квітку. І знадобилася не одна година, щоб умовити її повернути все назад. Мерлін, зараза така, допомагати навідріз відмовився, заявивши, що він ще хоче жити… бажано, з Морганою. Після чого була коротка, але бурхлива дискусія на тему того, кому Мерлін служить. Але коли захисний купол був готовий, всі заспокоїлися і, лежачи на спині, заворожено спостерігали за дощем, що ніби обтікає їх на висоті кількох футів, дивилися в небо, що блищало блискавками, і почували себе абсолютно щасливими. Час пролетів непомітно, і настав час повертатися в Камелот. Який зустрів їх бурхливими вітальними криками на честь повернення всіма коханою леді Моргани. Дбайливо зображуючи врятовану від чудовиська беззахисну дівчину, Моргана кинулася в обійми Утера, хоча досі була ще трохи зла на нього. Але якщо подумати ... як відшкодування моральної шкоди можна було розглядати вираз обличчя короля, коли Артур оголосив, що Мерлін і є той самий герой, який врятував його підопічної. Особливо, коли принц, зиркнувши на невинно-чарівно усміхненого друга, додав: - Батьку, ти обіцяв віддати Моргану за дружину тому, хто її врятує. ОсьМерлін і врятував. Моргана насилу утримувалася від того, щоб не розреготатися: такої особи вона у батька ще не бачила. Але, помітним зусиллям волі придушивши емоції, що бушували, той заявив: - Не може бути й мови! Умова була лише для лицарів! - Або я вийду заміж за нього, або взагалі не вийду! - відрізала Моргана, тупнувши ногою. - А я посвячу його в лицарі, - безтурботно запропонував Артур, чим заробив убивчий погляд від батька, шалений - від Мерліна і цікавий - від Моргани. - Ви що, тут усі збожеволіли?! – здійнявся Утер. - Ти не вийдеш за нього - і крапка! - Взагалі-то, батьку, - знову втрутився Артур, - ти упускаєш з уваги один важливий момент. Наречений має дуже багате посаг. З цими словами він показав королю якийсь папір. Той зневажливо пирхнув, але, придивившись до неї уважніше, завмер у жаху. З перших слів він дізнався лист Вівіан Горлуа, яка повідомляла йому про народження дочки. - Як думаєш, це досить хороша плата? - Артур швидко відсмикнув руку, тільки-но Утер спробував схопити листа. Деякий час вони свердлили один одного поглядами, проте, як би це не було принизливо, Утер довелося поступитися. - Добре. Нехай буде так. З цими словами він різко розвернувся і попрямував до замку. З радісним вигуком Моргана повисла у Мерліна на шиї. Артур переможно посміхнувся: - А мені не хочеш подякувати, сестриче? - З задоволенням, братику! - Моргана виконала ту ж вправу з принцом. - Артур? - Невпевнено запитав Мерлін. - Ти ж пожартував щодо посвяти в лицарі? - Звичайно, пожартував, - Артур зневажливо відмахнувся: - Який із тебе лицар? Мерлін встиг лише полегшено зітхнути, як принц додав: - Я зроблю тебе своїм придворним магом. На цей раз Моргана не стала стримуватися і дзвінкорозсміялася.