Перші пірати
Щойно з'явилися кораблі та морська торгівля, як тут же в море вийшли й перші пірати. Зазвичай епоха піратства в нашій виставі обмежується XVI століттям і початком XVII, а тимчасові рамки того вже — 1690-1730 роками. Проте піратство почалося ще з давніх-давен.
Перші пірати з'явилися ще до того, як були побудовані єгипетські піраміди. У XIV столітті до зв. е. морські розбійники, відомі як «цибулі», бешкетували на узбережжі Малої Азії. (Але взагалі вважається, що піратство у Східному Середземномор'ї виникло набагато раніше). «Луккі», які були у союзі з імперією хетів, нападали на кораблі єгиптян і набігали на Кіпр.
Протягом наступних двохсот років у Східному Середземномор'ї правила зграя морських волоцюг, прозваних «людьми моря»; вони майже задушили всю середземноморську морську торгівлю. Напис на гробниці єгипетського фараона Рамзеса Великого оповідає у тому, як він розтрощив «людей моря», як у 1186 року до зв. е. вони наважилися напасти на Єгипет. Після цього люди моря осіли в Палестині і, як вважається, стали предками филистимлян і фінікійців.
Давньогрецькі історики, зокрема і Геродот, теж писали про піратів і про боротьбу з ними греків. На той час піратські кораблі, маючи бази в Іллірії та Кілікії, буквально заполонили Егейське море, північно-східну Адріатику та Східне Середземномор'я, а острів Кріт протягом майже 800 років був піратським гніздом.
Впоратися з морськими розбійниками вдалося лише Римській імперії. Це була найбільша піратська антикампанія всіх часів та народів. У 67 році до н. е. Помпей, отримавши у своє розпорядження 500 кораблів зі 120-тисячну армію, за три місяці позбавив Середземномор'я кілікійських та іллірійських.піратів. Понад 10 000 людей було вбито, а решта потрапили на заслання або на каторгу. З піратством у цьому регіоні було покінчено на 400 років, і лише із заходом Римської імперії у V столітті зв. е. воно почало поширюватися знову.