Перший бій Іллі Муромця
Биліна, художник В. Купчинський
Як вихопив Ілля коня батогом, здійнявся Бурушка-Косматушка, проскочив півтори версти. Де вдарили копита кінські, там забив ключ живої води. Біля ключа Іллюша сирий дуб зрубав, над ключем зруб поставив, написав на зрубі такі слова: «Їхав тут український богатир, селянський син Ілля Іванович».
Досі ллється там джерельце живе, досі стоїть дубовий зруб, а вночі до ключа студеного ходить звір-ведмідь води випити і набратися сили богатирської.
І поїхав Ілля до Києва.
Їхав він дорогою прямоїжджою повз місто Чернігова.
Розгорілося в Іллі серце. Осадив він Бурушку, вирвав із землі зелений дуб, з камінням та корінням, схопив за вершину, та на татар кинувся. Став він дубом помахувати, став конем ворогів потоптати. Де махне – там стане вулиця, відмахнеться – провулок. Доскакав Ілля до трьох царевичів, схопив їх за жовті кучері і каже їм такі слова:
- Ех ви, татари-царевичі! У полон мені вас, братики, взяти чи буйні голови з вас зняти? У полон вас взяти - так мені подіти вас нікуди, я в дорозі, не вдома сиджу, у мене хліб у тороках лічений, для себе, не для нахлібників. Голови з вас зняти – честі мало богатирю Іллі Муромцю. Роз'їжджайтеся ви по своїх місцях, по своїх ордах та рознесіть звістку повсім ворогам, що рідна Русь не пуста, є на Русі сильні, могутні богатирі, хай про це вороги подумають.
Тут поїхав Ілля до Чернігова-граду. Заходив він у мурований собор, а там люди плачуть, обіймаються, з білим світлом прощаються.
- Здрастуйте, мужички чернігівські, що ви плачете, обіймаєтеся, з білим світлом прощаєтесь?
- Як нам не плакати: обступили Чернігів три царевичі, з кожною силою сорок тисяч, ось нам і смерть іде.
- Ви йдете на стіну кріпосну, подивіться в чисте поле, на ворожу рать.
Ішли чернігівці на фортечну стіну, дивилися в чисте поле, — а там ворогів побито-повалено, ніби градом нива вибита, перетнута.
Б'ють чолом Іллі чернігівці, несуть йому хліб-сіль, срібло, золото, дорогі тканини, шиті камінням.
- Добрий молодець, український богатир, ти якогось роду-племені? Якого батька, якої матінки? Як тебе на ім'я звуть? Ти йди до нас у Чернігів воєводою, всі ми тебе слухатимемося, тобі честь віддавати, тебе годувати-поїти, будеш ти в багатстві і пошані жити.
Похитав головою Ілля Муромець:
– Добрі мужички чернігівські, я з-під міста з-під Мурома, із села Карачарова, простий український богатир, селянський син. Я рятував вас не з користі, і мені не треба ні срібла, ні золота. Я рятував українських людей, червоних дівчат, малих діточок, старих матерів. Не піду я до вас воєводою у багатстві жити. Моє багатство – сила богатирська, моя справа – Русі служити, її від ворогів обороняти.
Стали просити Іллю чернігівці хоч день у них перебути, попирати на веселому бенкеті, а Ілля і від цього відмовляється:
- Колись мені, люди добрі. На Русі від ворогів стогін стоїть, треба мені скоріше до князя добиратися, за справу братися. Дайте мені на дорогу хліба та ключової води і покажіть дорогупряму до Києва.
Задумалися чернігівці, засмутилися:
- Ех, Ілля Муромець, пряма дорога до Києва травою заросла, тридцять років по ній ніхто не їздив.
- Засів там біля річки Смородиної Соловей-розбійник, син Рахманович. Він сидить на трьох дубах, дев'яти сучках. Як засвище він по-солов'їному, загарчить по-звірячому - усі ліси до землі хилиться, квіти обсипаються, трави сохнуть, а люди та коні мертвими падають.
Їдь ти, Ілля, дорогий манівці. Щоправда, аж до Києва триста верст, а манівцем - ціла тисяча.
Помовчав Ілля Муромець, а потім і головою струснув.
- Не честь, не хвала мені, молодцю, їхати дорогою кружною, дозволяти Солов'ю-розбійникові заважати людям до Києва шлях тримати. Я поїду дорогою прямою, неїждженою!
Схопився Ілля на коня, хльоснув Бурушку батогом, та й був такий, тільки його чернігівці й бачили!