Первісні люди та печерні ведмеді боролися за місце під сонцем
археологія
первісне суспільство
Вчені дійшли висновку, що 32 000 років тому первісні люди змушені були боротися з печерними ведмедями за місце проживання.
Французькі вчені провели нове дослідження про печерні ведмеді, яке допомогло визначити вік наскельних зображень цих величезних тварин, а також ще одну можливу причину їхнього вимирання. Дослідники дійшли висновку, що приблизно 32 000 – 30 000 років тому первісні люди та печерні ведмеді виборювали печери на території сучасної Франції. "Люди часів палеоліту вміли вбивати великих тварин, тому вони цілком могли впоратися і з печерними ведмедями", - висловила свою думку глава дослідницької групи Селін Бон (Celine Bon) з Інституту біології та технологій у Саклі (Франція).
Боротьба за виживання
Хоча генетики довели, що печерні ведмеді були вегетаріанцями і їли в основному трав'янисті рослини та мед, «проте вони цілком могли люто напасти на тих, хто потурбував їх під час зимової сплячки або несподівано налякав. У цьому випадку ведмеді могли бути дуже небезпечними противниками, вони були величезного зросту і пускали при необхідності в хід гострі пазурі і ікла», - зазначила Бон.
У ході роботи Бон разом із колегами провела радіовуглецевий та ізотопний аналіз, а також вивчила зразки ДНК із останків печерних ведмедів, виявлених у печері Шове-Пон-д’Арк та Де-Увертюр на річці Ардеш у Франції. В обох печерах збереглися наскельні малюнки, серед яких археологи знайшли зображення ведмедів.
Результати аналізів показали, що печерні ведмеді мешкали в районі Ардеша приблизно 37 000 – 27 400 років тому. Після вивчення мітохондріальної ДНК дослідники дійшли висновку, що тут жила зовсім невелика іізольована популяція і що ведмеді вимерли незабаром після того, як у ці райони прийшла людина.
«Кількість печерних ведмедів почала різко знижуватися в той час, коли сучасна людина з'явилася в Європі. Поки неясно, чи були люди відповідальні за вимирання цих тварин (вони боролися не тільки за місця проживання, а й за харчові ресурси) або ж ведмеді зникли в ході різких кліматичних та природних змін. Отримані нами дані відповідають першої, і другої теорії. Ми змогли довести, що місцева популяція ведмедів тривалий час жила в печерах, які потім зайняли люди», – додала Бон.
Дослідниця сумнівається, що люди та ведмеді могли співіснувати в одній печері одночасно. Незважаючи на явне суперництво між людьми та тваринами, є кілька варіантів розвитку подій. Ведмеді могли жити у печері взимку, а люди – влітку. Або печеру поперемінно протягом кількох років займали то ведмеді, то люди.
Перші наскельні зображення ведмедів
Найдавніші останки печерних ведмедів віком 29 000 років були знайдені в печері Шове. Зважаючи на все, і перші вугільні малюнки цих тварин були зроблені тоді ж, і в такому разі це найдавніші зображення печерних ведмедів, що збереглися. «Оскільки люди навряд чи могли намалювати тварин, які вже вимерли, ми припускаємо, що наскельні малюнки дійсно дуже давні і відносяться до оріньякської культури (40 000-28 000 років тому)», - додала Бон.
Археолог Жан-Мішель Женест (Jean-Michel Geneste), голова французького Національного центру первісної історії, заявив, що «це дуже важливе відкриття у рамках вивчення оріньякської культури». Англійський археолог Ендрю Лоусон (Andrew Lawson) із Солсбері також позитивно оцінив результати цього дослідження.Проте Пол Петтіт (Paul Pettitt) із Шеффілдського університету сумнівається, що малюнки із Шове настільки древні. Він вважає, що вони надто досконалі для зазначеного періоду: «Це те саме, якби ми датували мальовничі зображення епохи Відродження давньоримським періодом». Петтіт припускає, що печері могли бути зображені не печерні, а бурі ведмеді. Проте Бон разом із колегами вказує на те, що знайдений ними у Шові череп може належати лише печерному ведмедеві.
Бон разом із колегами збирається продовжити розробку цієї проблеми. Вони сподіваються встановити точніший час, коли печерні ведмеді вимерли, а також провести аналіз фрагментів вугілля, знайдених на тому ж місці, що й кістки тварин.