Підозріла вистава, жест Еменіці та розгром Емері
За добу до центрального матчу 9-го туру, в якому зустрінуться Зеніт і Спартак, Sportbox.ru згадує найяскравіші ігри з української історії дербі двох столиць у Санкт-Петербурзі.

Це був перший рік «Зеніту» після повернення до еліти українського футболу. Командою керував Павло Садирін, який описав орієнтири так: «Завдання дві: закріпитися у вищій лізі і обіграти «Спартак». У першому колі новачок ліги сенсаційно обіграв могутній «Спартак», виконавши завдання тренера, але це були лише три очки. Справді велика можливість нашкодити ворогові з'явилася в останньому турі чемпіонату України.
Турнірне становище зобов'язувало «Спартак» перемагати у Санкт-Петербурзі. Інакше чемпіоном з ймовірністю 99 відсотків ставала «Аланія», якій на своєму полі потрібно було обіграти невмотивований нижегородський «Локомотив». Очевидно, що матч викликав величезний резонанс, а владикавказці за чутками обіцяли великі преміальні гравцям «Зеніту». Синьо-біло-блакитні повели у рахунку на третій хвилині, проте голи Андрія Тихонова (30-а хвилина) та Єгора Титова (72-а) дозволили «Спартаку» перемогти, зрівнятися за очками з «Аланією», заробити право на «золотий матч» », а потім і виграти його.
Через кілька років, коли про цю гру вже встигли забути, Сергій Дмитрієв, екс-гравець «Зеніту», сказав, що один із зенітівців здав матч. А пізніше Павло Садирін видав справжню інформаційну бомбу:
— Хлопці, які грали у «Зеніті», розповідали, що Роман Березовський сам зізнався, що здав матч. Думаю, він зробив це на настійну вимогу Мутка (на той момент президент «Зеніту». — Прим. Sportbox.ru).
Скандал вражав масштабом, іздавалося, що в українському футболі вперше буде офіційно визнано факт договірного матчу, проте Березовського було виправдано. Садирин через кілька днів відмовився від своїх слів, а Дмитрієв не з'явився на розгляд КДК.
Десять років по тому «Спартаку» вже без підозр вдалося в гарному стилі обіграти «Зеніт». Найкращі часи петербуржців під керівництвом Владиміла Петржели явно минули, а напередодні матчу між тренером та футболістами стався серйозний конфлікт. Москвичі, навпаки, переживали весну після заміни Олександра Старкова на Володимира Федотова. "Спартак" став більше атакувати, тоді ж почали згадувати і про знамениті мережива.
Цікаво, що у тому матчі всі голи забивали червоно-білі, а перемога вийшла вольовою, оскільки молдавський півзахисник Сергій Ковальчук уже на 3-й хвилині забив у власні ворота. Окрім нього голами у футболці з ромбиком відзначилися Микита Баженов, Роман Павлюченко та двічі Михайло П'янович. Після гри тренер «Зеніту» Властиміл Петржела визнав помилки, тим самим спробувавши налагодити стосунки з футболістами:
— Лаяти хлопців чи злитися на них після гри зі «Спартаком» я не маю права. Можливо, треба було поміняти В'єштицу, оскільки захист «горів», зробити перестановки у півзахисті, змусити Пошкуса відпрацьовувати ззаду. Можливо, не можна було грати у відкритий футбол без Еріка Хагена… Критикувати гравців у такій ситуації, повторюся, не маю права.
Та не допомогло. У травні чеського фахівця було знято з посади.
6 травня 2012 року. "Зеніт" - "Спартак" (2:3)

"Зеніт" достроково виграв чемпіонський титул і в передостанньому турі зустрічався зі "Спартаком", який боровся за друге місце з ЦСКА, "Динамо" та "Анжі". Команди видали справжню виставу, інтригу якої позаздрилиби найкращі режисери театру та кіно.
24 хвилина. Кержаків. 1:0
70-а хвилина. Білялетдінов. 1:1
82 хвилина. Семак. 2:1.
84 хвилина. Еменік. 2:2.
84 хвилина. Вилучення Еменіці за «непристойний жест» під час святкування гола, який полягав у тому, що нігерієць бив лівою рукою правою на місце, де проходить вена. Як виявилося після, Еменіке таким чином присвячував гол батькам:
— Досі шокований рішенням судді: не розумію, за що мене видалили. Гол, який забив «Зеніту», я присвятив своїм батькам. У моїх венах тече їхня кров, і я вдячний їм за це. От і все.
89-а хвилина. Каріока. 2:3.
Гра вийшла яскравою, а розв'язка — просто фантастичною… Вирішувати, у прямому чи переносному розумінні щодо цього матчу вжито слово «спектакль» — вам. Після цього "Спартак" жодного разу не обігравав "Зеніт" на його полі.

В українській історії протистояння «Зеніт» здобув на одну перемогу більше «Спартака»: 18 проти 17 (14 нічиїх), а найбільший виграш стався влітку 2012-го. Тоді "Зеніт" був просто нестримний, а "Спартак" виглядав настільки безпорадним, наскільки це взагалі можливо. Цікаво, що всі п'ять голів «Зеніту» забили українці: Максим Канунніков, Роман Широков, Володимир Бистров (!) та Віктор Файзулін (2). Тренер «Спартака» Унаї Емері насилу підбирав слова:
— Сьогоднішній результат і гра слугуватимуть серйозним уроком і мені, і команді. Нам є над чим працювати.
Через три місяці після розгрому в Петербурзі Артем Дзюба назве Емері "тренерішкою" і іспанця буде звільнено зі "Спартака".
Диспозиція перед матчем зобов'язувала обидві команди грати на перемогу. «Зеніт» боровся з «Ростовом» та ЦСКА за чемпіонство, а «Спартак» намагався зачепитися за ЛігуЄвропи. Ускладнювали ситуацію та проблеми зі складом: з різних причин дербі двох столиць пропускали Комбаров, Жано та Зуєв.
У «Зеніту» і з формою, і з кадрами все було гаразд, що стало головною причиною краху команди Аленічева на «Петровському». Халк, Дзюба, Вітсель і Маурісіо домоглися переваги «Зеніту», а Хаві Гарсія, який вийшов на заміну, довів рахунок до розгромного. Крім нього з лави господарів у гру вступили зірки РФПЛ Кришито і Гарай, тоді як посиленням «Спартака» стали юний Мелкадзе і Мельгарехо, що не адаптувався. Вилучення Макєєва на 79-й хвилині остаточно оформило другий за 4 роки розгром червоно-білих у Санкт-Петербурзі.
Після матчу Аленічєв резюмував:
— Зазначене завдання на сезон — пробитися до єврокубків — ніхто з порядку денного не знімав.
Здавалося, що вирішувати завдання може хтось інший. Але Аленичеву все ж таки був наданий шанс, яким він скористався. За останні 6 турів тренер зміг підняти команду на п'яте місце, яке дало право зіграти у Лізі Європи, тим самим відстрочивши свою відставку. До початку Ліги Європи...