Підводні човни на колесах, підводний дирижаблі та нові гонки ядерних озброєнь
Пропозиція розробити здатну здійснювати посадки на морське дно субмарину, може призвести до переосмислення ролі океанічного озброєння, як ми її представляємо на сьогоднішній день, а також обвалення системи ядерного стримування.
Кожні два роки найпросунутіші вчені з Офісу військово-морських досліджень ВМС США збираються на симпозіум. Там вони говорять про отримання грантів і про партнерство з малим бізнесом, а також обговорюють майбутні розробки у сфері військово-морського озброєння.
Серед усіх цих розмов про лазери, рейлгани і вогнегасні роботи, з доповіддю виступив доктор Роберт Баллард, людина, чиї досягнення включають пошуки Титаніка, що увінчалися успіхом, а також відкриття раніше невідомих форм життя на морському дні поряд з геотермальними отворами. У доповіді він побіжно згадав про дивовижну нову концепцію: «субмарини, що взаємодіють з грунтом».
Це означає, що підводні човни поставлять на колеса.
Загалом кажучи, підводні човни справді вкрай не люблять зіткнень із морським дном. Насправді екіпажами проводиться велика робота для того, щоб уникнути таких випадків. Наголос про гострий камінь може (Посейдон борони) пробити отвір у корпусі, що не дуже добре в умовах, коли тиск води становить півтори тонни на кожен квадратний дюйм корпусу. Підводні човни, як правило, не мають ілюмінаторів, тому паркування на морському дні, зазвичай усіяному гострими скелями, є великою пригодою. Що ще гірше, підводні човни точно не вміють зупинятися на п'ятачку; вони піддаються впливу великих інерційних сил. Паралельна парковка стала б жахом.
Шишки з ВМС та інші розумники добре обізнані з цими фактами. І все ж Баллард заявив у заповненій нимиаудиторії, що військові підводні човни мають перейти на ти з морським дном. Що змусило його зробити таку заяву? Давним-давно, Баллард перебував службі у військовій розвідці, де займався вивченням карт із єдиною метою знайти місця (хребти, пагорби, долини, і ще багато чого) що могло б, наприклад, приховати ворожі танки чи рухи військ. Згодом Баллард перейшов на флот, і завдяки своєму армійському досвіду почав активно виступати за використання підводного рельєфу, а не за уникнення цього.
1984 року протягом двох тижнів Баллард демонстрував здатність організовувати роботу на дні океану біля хребта Рейк'янес поблизу Ісландії. Він занурив глибоководний дослідницький підводний човен NR-1 на глибину 3000 футів і провів його вздовж вулканічних піків; він навіть сховав її в лавовій печері. У той час, NR-1 була найбільшим глибоководним дослідним підводним човном з атомним реактором. При довжині 150 футів і водотоннажністю 400 тонн, вона може вмістити екіпаж з 13 осіб, які можуть провести в човні до місяця. Але найголовніше, NR-1 була обладнана колесами та ілюмінаторами. Колеса дозволили NR-1 їздити морським дном. Ілюмінатори дозволили її водіям бачити, куди вони спрямовують човен.
Хоча їзда на 400-тонному атомному танку дном океану це свого роду відчайдушність, є у цього заняття і певні переваги. Підводні човни (і надводні протичовнові кораблі) виявлення інших субмарин використовують сонар. Це може включати: прослуховування характерних звуків, таких як шуми двигуна, що називається пасивним ехолотом. Також, як кажани, підводні човни випромінюють звукові імпульси, які відбиваються від об'єктів, створюючи відлуння, що уловлюється іншими човнами. Така техніка називається активноюгідролокацією. Але в цілому, враховуючи скелястість дна, підводні гори і ущелини, звукові хвилі так сильно перемішуються, що отримати якийсь сенс із звукових хвиль, що повертаються, буває дуже проблематично.
Так насправді йдеться не про підводні човни на колесах. Йдеться про те, щоб ставитися до океану, як до неба.
Військово-морські сили використовують дуже чутливі магнітні детектори для виявлення гігантських об'єктів, таких як металевий об'єм підводного човна, коли він рухається під водою. Але цей метод менш ефективним на деяких видах морського дна. Наприклад, поблизу базальтових порід, які порушують роботу навіть простих компасів і створюють хаос у роботі чутливої магнітної апаратури човнів.
Враховуючи специфіку поширення звукових хвиль і магнітні перешкоди, що генеруються океанським дном, виявлення об'єкта, що ховається на морському дні, може бути дуже складним завданням. Баллард проілюстрував це прикладом того, як його намагалися виявити сили ВМФ, тоді як він керуючи човном NR-1 намотував кола біля хребта Рейк'янес. Після двох тижнів пошуків військові так і не мали ні найменшого уявлення про те, де знаходився Баллард.
Флот втратив інтерес до робіт Балларда після закінчення холодної війни, але є багато причин, чому до них слід повернутися. Протягом багатьох десятиліть, підводні розробники підводних човнів робили ставку з їхньої скритність. Але, як зазначається у матеріалах Центру стратегічних досліджень, настає час міняти старі підходи. Крім того, кожна нова технологія, що збільшує скритність дій підводних човнів, суттєво підвищує вартість їх виробництва та скорочує розрив у продуктивності між різними типами підводних човнів. Не можна незгадати, що у світі є достатньо методів боротьби з човнами, які нівелюють значущість стелс технологій для підводного флоту. До останнього часу ці методи вимагали надто потужних обчислювальних машин для того, щоб їх застосовували в реальному житті. Але успіхи у сфері комп'ютерних технологій можуть незабаром запустити ці методи на дію.
Тим не менш, є ще одна річ, яку слід мати на увазі, коли мова заходить про ідеї Балада, як би дивно це не звучало.
Те, що він пропонує є цілий новий розділ у сфері ведення бойових дій. І ця сфера - це довкілля, у якому відбуваються воєнні дії; аж до 1000 року до н. або близько того, людство воювало лише на суші. Протягом трьох тисячоліть можливість ведення військових дій поширилася на шість сфер - сушу, воду, підводний простір, повітряний простір, космос і тепер кіберпростір. Можливість ведення військових дій у підводному просторі сьогодні обмежена парою тисяч футів або близько того (а десь і зовсім морським дном у разі досить дрібних вод). Якщо ви опускаєтеся глибше - це зона водного інкогніту для більшості підводних човнів; корпуси такого не витримують, це призводить до смерті і такому ніхто не радий.
Тобто насправді йдеться не про підводні човни на колесах, а про те, щоб ставитися до океану як до неба. Ідучи цим шляхом, нам доведеться переглянути все, що ми коли-небудь знали про битви в морських і підводних середовищах.
Ніщо з вищезгаданого не станеться найближчим часом; Наявні підводні човни не занурюються досить глибоко для того, щоб працювати на морському дні. Невеликі субмарини, які здатні занурюватись на кілька тисяч футів – повільні – не можуть обходитисябез корабля супроводу і можуть автономно працювати тільки протягом декількох днів за одне занурення. Але це зміниться; бурхливий розвиток технологій надглибокого буріння морського дня для видобутку нафти та розвиток у галузі видобутку корисних копалин сприятиме новим досягненням у технології дистанційно керованих транспортних засобів (ДУТС) та автономних підводних апаратів (АПА). Дноприземлювані підводні човни стануть реальністю.
І від цього стає справді страшно: все, що уможливлює виявлення та знищення підводних човнів, несе загрозу підводним човнам з ядерними ракетами на борту, які вважаються останнім інструментом системи ядерного стримування, тому так історично вони були найнадійнішими та найбільш захищеними об'єктами ядерного арсеналу. Навіть якщо агресор зможе вразити кожен квадратний сантиметр країни внаслідок раптової ядерної атаки, він має бути готовим до руйнівних контратак з АПЛ, що ховаються в морі. Через це велика частина ядерного арсеналу США знаходиться на підводних човнах. Гарантована можливість контратаки грає свою роль у приглушенні сверблячки у ворожих кінчиках пальців видалити по червоній кнопці.
Базування озброєнь на морському дні може змінити цю ситуацію. Країни з усього світу - у тому числі США, Укаїни та Китаю - підписали Договір з морського дна, що забороняє розміщення арсеналів ядерної зброї на морському дні (принаймні за межами прибережної зони, що простягається на 12 миль від узбережжя країни). Якщо країна виходить із цього договору для того, щоб побудувати атомну ракетну базу на морському дні, оскільки підозрює, що її АПЛ вже не в безпеці, то це здатне викликати гонку озброєнь. Таким чином, системи озброєнь, що базуються на морському дніпідривати стабільність системи ядерного стримування І якщо ідея приробити колеса на АПЛ спала на думку Баладу, така ж ідея, безсумнівно, спаде на думку й інших розумних людей з інших країн.
Слідкуйте за повідомленнями Райана Фейза на Twitter:@Operation_Ryan