Плагін. Що таке плагін (plugin)?

Наприклад, багато людей користуються Фотошопом. У стандартному наборі – одразу після встановлення, у ньому є багато різних можливостей. Є різні фільтри, пензлі, набори примітивів та багато іншого… Але вже через пару годин використання виникає відчуття, що чогось не вистачає, якогось простого, але необхідного інструменту… Дивимося в Інтернеті – і ось він, потрібний нам інструмент, який можна легко завантажити та встановити. І після цього він працюватиме і радуватиме нас нарівні зі стандартними засобами Фотошопу…

А ще для Фотошопа можна знайти і встановити і фільтри, і пензлі, і скрипти, і додаткові палітри кольорів ... Всього не перерахувати. І все це добро суттєво спрощуватиме наше життя художника чи дизайнера. Адже додаємо всього нічого - один або кілька файлів в кілька кілобайт або мегабайт до основної програми.

Ось ці додаткові файли, які змінюють функціональність програми, називаються плагінами. Це такі самостійні шматки програми, які можуть працювати разом із основною програмою. Іноді це виглядає як додатковий значок в панелі інструментів, або як можливість зберігати файл у якомусь екзотичному для цієї програми форматі, а іноді це - «програма в програмі», яка іноді не поступається основною.

Візьмемо, наприклад, такий популярний програвач, як WinAmp. Він є практично на будь-якому комп'ютері. До нього стільки плагінів написано, що перерахувати їх вже неможливо. Ми можемо вибирати та підключати десятки плагінів візуалізації – графічних ефектів, безліч плагінів звукових фільтрів, які змінять звук до невпізнанності, є безліч різних еквалайзерів, скінів – обкладинок програми та багато іншого… Все це легко підключається тапросто в експлуатації.

Хто пише ці плагіни? Розробників багато – від любителів – програмістів, які просто не знайшли у програмі потрібної їм функції та доповнили її, до солідних фірм. Багато, але не всі програми підтримують використання плагінів – це залежить від тих, хто створив цю програму. Хоча плагіни суттєво розширюють можливості програми та дозволяють підлаштовувати її під будь-які потреби, а отже – розширює коло споживачів.

Іноді та ж компанія, яка випустила програму, випускає і якісь плагіни для неї. Іноді інша компанія може скористатися моментом і випустити якийсь потужний, але платний плагін. І купують, адже це дуже спрощує роботу.

Взагалі, плагіни – дуже корисна річ. Не доводиться шукати і освоювати нову програму заради якоїсь дрібниці. Достатньо встановити плагін - і ось вони, нові функції.