Пляма контакту – найважливіша характеристика автошини
Когось, ймовірно, може спантеличити, що автомобільні шини, здатні витримувати чималу вагу цілого автомобіля, стикаються з дорогою ділянкою за розміром не більше за долоню.
Плямою контакту називається саме ця маленька зіткнення, слід, який шина залишає на покритті.
- Коли автомобіль нерухомий, пляма контакту шини (за умови відповідного тиску в ній та нульового значення кривизни) має прямокутну форму.
- У русі його форма може бути будь-який, аж до трикутника.
- Площа плями контакту також здатна змінюватися в залежності від перенесення ваги та аеродинамічних зусиль, що притискають. Чим більше буде вертикальне навантаження та площа плями, тим краще виявиться потенційне зчеплення автомобіля з трасою.
Зчеплення - величина динамічна, воно не однаково в кожний момент часу, причому відмінність має місце для кожного з чотирьох коліс.
Саме за рахунок зміни форми та площі плями контакту, а також за рахунок роботи елементів підвіски автомобіль не вилітає з дороги при поворотах, особливо на великих швидкостях.
Для найбільшої площі плями контакту значення кривизни автошини має прагнути нуля (а ідеалі вона має бути абсолютно плоскою).
Крім того, еластичні покришки, що дозволяє їм змінювати форму пропорційно діючої на них при поворотах бічній реактивній силі.
За рахунок цієї деформації шина котиться під кутом до її поздовжнього напрямку. Це називається бічним уводом, а кут кочення, відповідно, - кутом бічного увода. Під "відведенням" розуміється така деформація, при якій відбувається зміщення шини до зовнішнього радіусу повороту. Максимальне зчеплення з дорогою досягається, якщо значення бічного кута більше від нуля.
Ті, хто за кермом вже досить давно, враховують усі фактори, здатні вплинути на зчеплення автомобіля з дорогою, і не допускають різкої зміни форми та площі плям контакту. На відміну від новачків, що боїться дороги і раз у раз змушені справлятися з ризиком замету.