Плямисті черепахи в природі та тераріумі (Акваріум) - Світ черепах
Чомусь мені завжди хотілося завести саме цю черепаху. Багато років тому, на початку свого інтересу до хелоній, я вперше побачив її вдома у моєї колеги та приятеля Олексія Альбертовича Голованова. Це дуже маленькі і дуже красиві чорні черепахи, з контрастними жовтими плямами на панцирі. Пізніше я дізнався, що плямисті черепахи живуть на сході Північної Америки, де дотримуються дуже дрібних лісових водойм із густою рослинністю, і що вони активні лише навесні і на початку літа, а решта пори року сплять, і що це не найлегший вид для утримання та розведення. За минулий час я спостерігав і тримав у руках черепах найрізноманітніших видів, від морських гігантів до крихітних тестудінід Південної Африки, але ось з плямами стімі зустрічатися не доводилося.
Хвилин двадцять я сидів зовсім нерухомо за два метри від неї, але за цей час з панцира здався тільки кінчик позову. Зрештою я рішуче встав, щоб продовжити свій шлях, але через десять кроків все ж озирнувся. Черепахи не було. Вона раптово зникла, наче дематеріалізувалася, як гном у чарівному лісі. Пізніше я зрозумів, що спотеди взагалі віртуозно володіють умінням миттєво зникати, як тільки відводиш від них погляд. Їх розмальовка, така яскрава і контрастна, насправді виявляється прекрасним камуфляжем: у дрібному лісовому болоті з рослинним сміттям, плаваючими листочками ряски і сонячними відблисками нерухомий споттед розчиняється.
Далі я пересувався уважніше. Вже наступного струмка виявили ще один споттед. Цей примітив мене першим і завмер на місці - проте я побачив його тому, що він виявився не на торф'яному грунті, що гармоніює по фону, а на жовтому піску, і бувдобре помітний навіть за листям осоки. Ця особина виявилася самцем. На відміну від самки, він не відрізнявся боязкістю і тут же, як тільки я опустив його на місце, швидко побіг до купи хмизу, де й сховався. Того ж дня я побачив і третього споттеда, більшого, що порався з якимось худим зів'ялим суцвіттям, на вигляд зовсім неапетитним. Цей екземпляр знаходився у розширенні струмка близько півтора метра в діаметрі та глибиною сантиметрів п'ять. Побачивши мене він миттєво «потонув» у шарі прілого листя.
Тепер стало зрозуміло, чому я не бачив плямистих черепах раніше: я видивлявся споттедів у воді запруди, де їх просто немає. Хоча вони і відносяться до водних черепах, але живуть не в ставках і річках, а в ледь помітних струмках, лісових калюжах та інших мокрих місцях, де доводиться більше ходити, ніж плавати. Інші черепахи тут не варіюють, крім хіба що зрідка забредающій каролінської коробчатої (Теrrаpene carolina). Але остання зазвичай віддає перевагу більш сухим місцям і взагалі, на жаль, останнім часом стала дуже рідкісною. Більше я споттедів не бачив: через тиждень струмки підсохли і тварини зникли в місцях літньої сплячки.
Через своєрідний вигляд споттеду (Clemmys guttata, анг л. - spotted turtle) не сплутаєш з жодною іншою черепахою. Довжина її карапаксу трохи більше 12,5 див; він гладкий, без жодних кілів і «скульптури», з рівними краями. Характерні плями насправді - прозорі віконця в рогових щитках, на шарі жовтого пігменту, що підлягає. До старості плями можуть тьмяніти. Пластрон і нижня сторона маргіналій (крайових щитків) жовті або жовто-жовтогарячі, з чорною плямою на кожному щитку. З віком чорні плями укрупняються, поки весь нижній панцир не потемніє.
Голова невелика, чорна і теж із жовтими плямами. Шкіраверхньої сторони шиї, кінцівок та хвоста від сірої до чорної, з розсіяними жовтими крупинками, крім хвоста. На нижній стороні ніг шкіра оранжева, рожева або кольору лососини. Цікаво, що самці і самки, крім звичайної диференціації за формою пластрона і основи хвоста, розрізняються і забарвленням. У самців смагляве підборіддя та коричневі очі. У самок підборіддя жовте, а очі помаранчеві. Статевий диморфізм помітний навіть у нещодавно) вилупилися черепашок. На відміну від інших клеммісів, самки споттеду в середньому більші за самців.
Споттед належить до великого сімейства Еmudidae, всі види якого, за винятком європейської черепахи, поширені в Новому Світі, переважно в Північній Америці. У межах сімейства виділяються два комплекси пологів, один із яких включає Clemmys, Emydoidea, Теrrареnе, а також Emys зі Старого Світу. У видів роду Clemmys пластрон жорсткий і нерухомий, тоді як у решти пологів пластрон поділений сухожильним швом, що розділяє дві частки, передню та задню. Рухливість цих часток наростає серед Clemmys - Emys -Emydoidea - Теrrареnе. У останнього роду рухливість часток пластрона настільки велика, що тварина, втягнувшись в панцир, щільно закриває переднє і заднє отвори панцира піднятими частками пластрону. перетворюючись таким чином на щільно закриту кістяну коробку.
У роді Clemmys крім спотеда C.guttata є ще три види. Лісова черепаха C.insculpta поширена у північно-східних штатах США та місцями на крайньому південному заході Канади. Вона більша від споттеду (довжина карапаксу до 23 см) і веде більш сухопутний спосіб життя, хоча і не віддаляється далеко від швидких прозорих струмків, де зазвичай зимує. У C.insculpta репутація однієї з найінтелектуальніших черепах світу. Черепаха Мюленберга(C.muhlenbergi) найменша в роді і одна з найменших у світі (довжина карапаксу до 11,4 см, зазвичай 7,5-9 см). Дуже рідко, ареал складається з кількох ізольованих ділянок в Аппалачах, Новій Англії та біля Великих озер, де дотримується сфагнумових та осокових боліт. Нарешті, мармурова черепаха (C.marmorata), з довжиною карапаксу до 19 см, географічно відірвана від інших клемісів. Вона поширена вздовж тихоокеанського узбережжя Північної Америки від Британської Колумбії до півострова Каліфорнія, де пов'язана з різними типами водойм - і текучими, і стоячими. Це найводніший з усіх видів клемісів.
Плямиста черепаха мешкає у східних штатах США та провінціях Канади, від Квебеку, Онтаріо та Мена на південний захід уздовж Атлантичною прибережною рівниною до північної Флориди, а також у районах Великих озер у штатах Онтаріо, Нью-Йорк, Пенсільванія, Ога до північно-східного Іллінойсу. В Іллінойсі, правда, спотеди майже зникли, а в інших місцях західної частої ареалу їхня чисельність знижується.
Споттеди зустрічаються в широкому діапазоні біотопів: у болотах і топях, на мокрих луках, по краях малих озер, у маленьких лісових струмках, а в обох Каролінах навіть по краях прибережних солонуватих боліт. Житла споттедів мозаїчні, черепахи постійно переміщаються від одних ділянок до інших. У Меріленді спеціально вивчався вибір мікропроживання плямистими черепахами. 105 особин були позначені маленькими радіоактивними маркерами, які дозволяють встановити положення черепахи на відстані до 10 м. На початку травня споттеди займають дрібні калюжі, залиті ділянки лук і пограниччя між лісом і болотом. Глибина води в таких місцях 8-10 см, тут затоплена трава, болотяні рослини, листя і т.д. З середини травня калюжі починаютьпідсихати, температура води в них підвищується. Черепахи йдуть з них і розміщуються в основному в заболочених лісах з важким, насиченим органікою ґрунтом. Віддають перевагу пониженню землі з дрібною водою і густою рослинністю. Іноді черепахи заповзають у купи рослини, що гниє, по краях полів і проводять там кілька днів у дрімотному стані.
Напевно, саме із постійними переміщеннями пов'язана здатність до орієнтування на місцевості. Ще на початку XX століття проведено відомі досліди з випробування споттеду в лабіринті з п'ятьма шляхами, з яких лише один вів до привабливого об'єкту – гнізда з вологої трави. Перший раз споттед плутав лабіринтом 35 хвилин, а в двадцятий раз вийшов до мети всього за 45 секунд.
Плямиста черепаха активна вдень; вночі не сплять тільки самки, що гніздяться. Вранці черепки, що прокинулися, починають новий день із «загоряння» (баскингу), після чого, зігрівшись, перемикаються на пошук їжі. Коли прохолодна погода, вони довше гріються на сонці і менше часу присвячують їжі.
Влітку, коли температура води піднімається до 32 ° С, черепахи впадають у сплячку, залазячи в нори ондатр і в ґрунт під текучою водою, і прокидаються наступної весни. У споттеда, напевно, найкоротший період річної активності з усіх черепах Північної Америки.
Клоакальна температура у активних черепах варіює від 3 до 32 С при середній близько 20 С (31,С було відзначено у самця, що повільно повзає під льодом - це рекордно низька температура у активної черепахи). Деякі особини починають харчуватися при 14 С, а спариватися навіть при 8,5 'С. Більшість самців раніше за самок починають активне життя в ще холодній воді, а самки довше залишаються активними з приходом літа. При температурі води близько 30 С споттеди стають малорухливими тасонливими.