Побут та звичаї українського дворянства («Євгеній Онєгін»)
Великий український критик В. Г. Бєлінський невипадково назвав роман О. С. Пушкіна «Євгеній Онєгін» «енциклопедією українського життя». Пов'язано це, звичайно, з тим, що жоден твір української літератури не може зрівнятися з безсмертним романом у віршах з широти охоплення сучасної письменника дійсності. Пушкін визначає свій час, відзначаючи все, що було для життя покоління: побут і звичаї людей, стан їх душ, популярні філософські, політичні та економічні течії, літературні уподобання, моди тощо.
Протягом дії роману та в ліричних відступах поетом показані усі верстви українського суспільства, у тому числі найвище світло Петербурга, дворянська Москва та помісне дворянство.
Петербург того часу був справжнім центром культурного та політичного життя, місцем, де жили найкращі люди України. Там «виблискував Фонвізін, друг свободи», підкорювали публіку Княжнін та Істоміна. Автор добре знав і любив Петербург, а тому він точний в описах, не забуваючи ні «про солі світської агресії», ні про «необхідні дурні», «накрахмалені нахабники» тощо.
Петербург орієнтований на західний спосіб життя, і це проявляється і в моді, і в репертуарі театрів, і в величезній кількості «іноплемінних слів». Життя дворянина в Петербурзі з ранку до ночі сповнене розваг, але при цьому «одноманітна і строката». При всій своїй любові до північної столиці Пушкін не може не відзначити, що саме вплив вищого петербурзького світла, прийняті в ньому система виховання та освіти та спосіб життя накладають незабутній відбиток на свідомість людини, роблячи її або порожнім та нікчемним, або передчасно розчарованим у житті. Головний герой роману, Євген, звичайно ж, столичний житель, навіть незважаючи на те, що він стоїть на сходинку вище світськоготовариства.
Описуючи московське дворянство, Пушкін найчастіше саркастичний: у вітальнях він помічає «безладну вульгарну нісенітницю» і з сумом зазначає, що у розмовах людей, яких зустрічає у вітальні Тетяна, «не спалахне думки цілодобово».
Сучасна поетові Україна — Україна сільська, і Пушкін наголошує на грі слів в епіграфі до другого розділу. Мабуть, тому галерея персонажів помісного дворянства у романі найпредставніша. Помісні дворяни живуть життям, розпорядок якого заведений раз і назавжди багато років тому. У покоях свого дядька Онєгін знаходить "календар восьмого року", бо "старий, маючи багато справ, в інші книги не дивився". У їхньому житті нічого не відбувається, один день схожий на інший. Відрізняється від інших поміщиків, мабуть, лише Ленський, «з душею прямо геттінгенською», та й тому, що освіту Володимир отримує в Німеччині. Втім, Пушкін передбачає, що, не загини Ленський на дуелі, він міг би через двадцять років повторити життя старого Ларіна чи дядька Онєгіна:
Дізнався б життя насправді,
Подагру в сорок років мав.
Пив, їв, нудьгував, гладшав, хирів
І нарешті у своєму ліжку
Помер би серед дітей,
Плаксіві баби і лікарі.