Початок слова у давньоукраїнській мові

За законом відкритого мови всі склади мали будуватися за зростанням звучності: починатися нескладовим (згодним), закінчуватися складовим (гласним чи складовим плавним), тобто відкритий склад мав бути ще й прикритим. Звідси випливають і особливості початку слова - в ідеалі слово має починатися з згоди.

Але у звуковій системі давньоукраїнської мови X ст. (Напередодні втрати носових голосних) на початку слова могли використовуватися і лабіалізовані голосні: [*o], [*u] і [*Q]. Після втрати носових і збігу [*Q] з [у] залишилося 2 лабіалізованих голосних [о] та [у], які вживалися на початку слова, наприклад:о са,о сь ,о нъ,у тро,у хо,у ха,у зи (пор. ст. ст. сл.1 çû),у гль (ст.сл.1 ÃËü).

У давньоукраїнській мові, як і в старослов'янській, на початку слова був можливий голосний [о], який сягав і.-е. коротким голосним [*o] і [*a], порівн.про тьць;о до (пор. лат.o kulus - «око»);про смь;про са;про н;о сь (пор. літ.a sis – «вісь», нім. А chse з тим самим значенням). Якщо ж у наступному складі знаходився голосний переднього ряду [*e] або [*i], то в південнослов'янському та західнослов'янському діалектах відбувалася міжскладова асиміляція голосних, [*о] на початку складу уподібнився до голосного переднього ряду [е], і перед початковим [* е] розвинувся [*j]. Наприклад: і.-е. *a sen, ін.пукраїнський.a ssaran, ін.р.про сінь, ст.сл.4 ñÅÍü, болг.е сен, польськ.je sień; літ.a setras, ін.р.про сетр, ст.ст.4 ñÅòðú, серб.jе сетра, польcк.jе siotr. Порівн. також українець.про дин, ст.сл.4 äÈÍú, польськ.je den. Однак у лінгвістичній літературі (див., наприклад, В.В. Іванов. Історична граматика української мови) існує й іншаточка зору на появу початкового гласного [о] як результат міжскладової дисиміляції - розвиток лабіалізованого гласного [*о] з гласного переднього ряду [*е] після втрати протетичного [*j] у східнослов'янському діалекті. Цей процес навіть отримав назву – 2-а лабіалізація. Хоча дослідники визнають, що умови цієї зміни до кінця не з'ясовані, а явища дисиміляції у мові зустрічаються набагато рідше за асиміляції (див. В.І. Борковський, П.С. Кузнєцов. Історична граматика української мови).

Початковий [у ] зберігався у східнослов'янському діалекті послідовно, тоді як і південно- і західнослов'янському перед ним міг розвиватися [j ]: наприклад, др.р.у тро, ст.ст.þ òðî, польськ.ju tro; ін.р.у ноша, ст.сл.þ Íîøà, ст.польськ.ju noch (ju nosza). При запозиченні зі старослов'янської українською мовою з'являлися стилістичні варіанти.

У деяких випадках і перед лабіалізованими голосними у східнослов'янських словах розвивалися протетичні приголосні [в ] або (рідше) [г ].

Наприклад: перед закритим голосним [ô] при висхідному наголосі розвивався [в ], порівн. ст.сл. îñìü, ін.р.в вісім (в вісім), укр.в iсім; український. вітчизна, вітчим, алев отчина, діал.в вітчизна,в вітчим, укр.в iтчизна; ін.р. вівця, українець. вівця, діал.в вівця, укр.в iв'яця; український. гострий, діал.в гострий, укрг гострий; український. горіх, укр.г орiх.
Перед [у] відзначається [в], порівн., наприклад, діалектн.в качка, розумна, а також укр.в вуса - «вуса».
Перед [у] з носового [Q], тобто перед рефлексом носового, міг розвиватися [г ] (з придихання), наприклад:г вже,г вжевий з о.сл. * Qžь (мотузка);г сениця (пор. ст.сл. 1ñÅÍÈöà, 1ñú).

Голосний [а ] на початку слова був можливий у старослов'янській мові, хоч і в дуже обмежених випадках, у давньоукраїнській ж перед ним розвивався [*j ]. Наприклад, ін.a ham, літ.а š, болг.а з, ст.сл.À Çú, ін.р.я з', українець.я. Тільки cоюза, вигукиахта утворені на його базі слова, типуа хать,а хнуть,а ховий зберігають [а] на початку слова без [j]. При запозиченні зі ст. з'являються стилістичні варіанти:а гнець -я гняня;а ки -я до.

Перед голосним [Ý ] на початку слова теж розвивався [*j ], хоча на листі це позначалося рідко - зазвичай вживалася нейотована літера: ін.Ý хаті (о.сл. корінь * ed- / * id-);Ý так,Ý сті,Ý мь (о.сл. *ěd-). У ст.сл. після [j], як і після м'яких шиплячих, [Ý] > в ['а]:ß Äú,ß ÑÒÈ,ß ÑËÈ. У ряді випадків [j] не був протетичним, а здавна входив до складу основи, в таких словах немає протиставлення до початкового [а]: лють, яма, яр.

Перед [е ] з в.-е. [*ĕ] завжди розвивався протетичний [j] і в давньоукраїнській мові також:е сть,е смь,е сі, але пор. лат.e st, літ.e smi - "сутність, сутність". Порівн. літ. ẽgle, українська.е ль; літ.e žỹs, українець.е ж. Т.ч., всі слова з початковим [е ] без [j] в українській мові є запозиченими, наприклад:е таж,е замін,е рудить. Відхилення спостерігаються в так званій допоміжній лексиці - вигукахе х,е й; у вказівних займенникахе то,е такий,е той, де [е] перегукується з в.-е. займенниковому елементу *e-.

Протетичний [*j] розвивався перед носовимгласним [*ę] (або його рефлексом) та [*ь], це однаково відображається у старослов'янських та давньоукраїнських словах: ст.сл. 2Çûêú [ję зыкъ], 2ÒÈ [ję ти]; ін.р. [jä зыкъ], [jä ти] (в українській мові знаходимо рефлекс носового [*ę] в середині слова в'з0ти, порівн.: взя ти) . Вважають, що [j] розвивався і перед [*i], наприклад, ити [jі ти], илъ [jи лъ]. Але близькі за освітою звуки [*j] і [*i] злилися в один голосний [і], як це прийшло і там, де [*j] був споконвічним (непротетичним), входив в основу, наприклад, у вказівному займенникуі, я, е: порівн. [і мъ], [і хъ], але [j його], [j йому].

Перед голосними ['] та [и] на початку слова розвивався протетичний [в ]: українець.в ідра, чеш.v ydra, серб.в ідра, порівн. літ. údra, ін.інд. udráh, ін. ύδρα (пор. гідра -"водяний звір") з *і.-е. *ūd-. Давньоукраїнське чергування голосних докорінно в словахв икнути, при-в икнути, на-в ик / на-у ка,у чніті знаходиться відповідно до і.-е. коренем *ouk- /*ūk- > о.сл. * uk- / * yk-.