Подушка рятує потопаючих

Часто трапляється, що люди опиняються у воді проти своєї волі. Або залазять у воду добровільно, а вибратися з неї власними силами не можуть. І тонуть.

Буває нікому навіть кинути рятувальний круг, тож залишається надія на власні сили або на техніку.

Від багато чого вимагати не можна, йому не до складних операцій і процедур, так що на допомогу повинна прийти автоматика в союзі з повітряною подушкою. Створено безліч автоматичних та напівавтоматичних повітряних подушок, покликаних врятувати життя тонучим.

Є, наприклад, рятувальний круг, що легко вміщається в кишені: оболонка з плівки, що надувається, і балончик з вуглекислим газом загальною вагою всього сто п'ятдесят грамів. Варто проколоти свинцевий ковпачок балона наявною в комплекті голкою - і коло надмається.

Є купальний костюм, який цілком потребує рятувального кола: натискання на кнопку — і костюм роздмухується газом з балончика так, що може втримати людину на плаву. Якщо навіть потопаючий знепритомніє, не встигнувши натиснути на рятівну кнопку, за нього це зробить автомат — він спрацьовує під дією тиску води.

Найширше застосування отримали надувні рятувальні жилети. Ця архаїчна і, загалом, не дуже потрібна деталь чоловічого туалету стала абсолютно обов'язковою для всіх яхтсменів та інших спортсменів, яким кожну мить загрожує несподіваним купанням. Жилети кричать яскравими, зазвичай помаранчевого кольору, щоб легше було їх помітити на воді.

Рятувальні жилети, якими постачають пасажирів трансокеанських повітряних та морських лайнерів (для цього вони і були вперше застосовані), надуваються не ротом, а натисканням на кнопку або важіль. Стиснутий газ, зазвичай вуглекислий, з невеликогобалончика за лічені секунди наповнює жилет, що має кілька окремих секцій-камер, тож прокол однієї з них не страшний.

Є жилети, що надуваються автоматично при попаданні у воду.

Щоб плавець тримав голову високо над водою і не захлинувся при непритомності, деякі жилети постачаються своєрідним стоячим коміром — жабо. Ще одна непотрібна старовинна деталь туалету виявилася корисною. Дивне поєднання жилета з жабо одного разу послужило службу дельфіну. Коли в американському місті Галвестоні (у штаті Техас) улюбленець публіки дельфін Пеггі захворів на запалення легенів, то ветеринарний лікар надів на нього такий рятувальний жилет, щоб дельфін міг тримати голову над водою.

Існують й інші пристосування для порятунку потопаючих, деякі з них займають зовсім мало місця, наприклад, браслет — він важить всього сто двадцять грамів, а при необхідності автоматично надується і може підтримувати людину на воді до двох діб; або кулька, яку легко кинути тонучому на відстань до шістдесяти метрів, попередньо потягнувши за шнур, і вже за три секунди вона автоматично надується в рятувальний круг діаметром більше півметра і навіть викидає якоря, щоб уникнути сильного дрейфу.

В Україні працює Лабораторія нових видів рятування на водах. Нею, серед інших засобів, створена рятувальна рукавичка, яку кидають тоне (так що вираз «кинути рукавичку» набуває зовсім іншого сенсу!). Вона миттєво надується, заповнюючись парами фреону - легкокиплячої рідини, що застосовується у звичайних домашніх холодильниках, - і утримує людину на плаву. Фреон краще для надувних рятувальних засобів, ніж повітря або вуглекислий газ: при його випаровуванні обсяг зростає у шість тисяч разів, так що крихітної ампули достатньо длязаповнення великого рятувального кола.

Розроблений лабораторією та мініатюрний надувний рятувальний плотик, який сам стрімголов мчить до потопаючого. Для цього він забезпечується невеликим реактивним двигуном і перетворюється на реактивний міні-катер. Плотик з'єднується двома тонкими, довжиною по сто метрів, гумовими шлангами з балоном стисненого повітря на березі. Варто відкрити доступ повітря з балона в пліт, як тиск у ньому підвищується, і повітря спрямовується з плоту назовні через отвори в кормі, подібно до газів з справжнього реактивного двигуна штовхаючи пліт вперед. Управління ним проводиться з берега подачею повітря то з одного, то з іншого шлангу. І ось уже плотик прибув до місця призначення, втоплений врятований!

Рятувальний пояс чи жилет не дуже допоможуть у холодній воді, тому винаходять складніші рятувальні костюми, плоти, намети.

Шість годин провів у крижаній воді шведський журналіст Рольф Андерссон, випробовуючи новий надувний рятувальний костюм. Ішов сніг, віяв сильний вітер, але він не замерз — костюм зроблений з товстої гуми і підбитий нейлоновим хутром.

У надувних плотах-наметах [Як зробити самому плот-палатку, можна прочитати в журналі «Знання - сила», 1958, № 5.] людині не холодно в мерзенну погоду і лажі досить затишно. Є плоти-намети, розраховані на кількох, іноді до двадцяти чоловік. Зазвичай такий пліт при скиданні з борту, а скинути його легко може одна людина, що надувається вуглекислим газом за лічені хвилини, а то й секунди. Плоти можуть бути забезпечені радіостанцією, що автоматично повідомляє про місцезнаходження плоту, щоб скоріше організувати пошук і порятунок, електрогенератором для живлення рації та освітлення, фарбометами, що фарбують воду в червоний колір для виявлення зповітря, опріснювачами морської води та ще багатьом іншим.

На такому плоту у випробувальному дрейфі протягом п'яти днів у Чорному морі знаходилася група моряків спеціальної експедиції «Грот». Їхнім завданням було довести скептикам, а недоліку в них, зізнатися, не було, що надувні рятувальні плоти, що випускаються нашими заводами (це був саме серійний, а не спеціальний пліт), чудово служать при аварії корабля. А заразом і перевірити стан людей при вимушеній подорожі на плоту.

Для маленьких пасажирів є рятувальний плот-люлька, що надувається вуглекислим газом з балончика і захищає дитину і від удару об воду, і від холоду. У люльці є ремені для підвішування маленького пасажира, вентиляція, електричне освітлення від батареї, що діє при контакті з водою, і навіть невелике віконце спостереження.